抗战中，他是一员虎将，被俘虏后，能从敌人手里逃走，被日寇用刺刀捅出肠子，塞回去再战。可是，到了解放战争，他泄了气，在玉米地里被俘虏。
一九四八年十月二十八日拂晓，辽西雾还没散。青纱帐里蹲着一个穿军便服的中将，被解放军战士一把揪了出来。他叫向凤武，国民革命军第七十一军军长。
谁能想到，眼前这个灰头土脸的俘虏，十年前是抗日疆场上真敢提枪往前冲的虎将。向凤武一九零零年出生在湖南龙山一个土家山寨，黄埔四期毕业，从见习排长一路打上来。南京保卫战时他的团被打散，自己也被日寇俘虏了，随后伪装成军需，抱着块门板泅过长江逃了命。
晋南战役更凶险，所部被日寇围了十七天，他每天必上前沿，警卫员中弹身亡也不下骡子，稳坐马背高呼不要怕狠狠打。最后突围，他徒步边跑边放枪，肠子都被刺刀捅了出来。脱险后，他转战中缅边境，一九四四年已升任第七十一军副军长，仍把儿女托付传令兵，赶赴缅甸战场杀敌。
这样的血勇之人，到了东北却换了模样。他带的第七十一军本是蒋中正的御林军，前身南京警卫军，下辖的八十七师是少数德械师之一，抗战中曾叫日寇头疼。
一九四七年，他接陈明仁的班，当上中将军长，跟着廖耀湘的西进兵团往黑山扑。可内战打到这份上，他早已心灰意冷。白日里翻翻文件、涂两笔国画，夜里搓麻将，灯红酒绿打发日子。部下劝他起义，他摇摇头，说不能对不起校长。兵无斗志，将无死心，第七十一军成了空架子。
一九四八年十月，东野在黑山、大虎山南北两翼合围廖耀湘兵团。两日一夜，十万大军土崩瓦解。向凤武的部队丢盔弃甲，他自己也乱中走散，就在这片玉米地里成了俘虏。同一天被擒的，还有兵团司令廖耀湘和军长李涛、郑庭笈等二十九名将领。辽西围歼战至此落幕，东北全境随之易手。
向凤武被押进抚顺战犯管理所，一关十一年。一九五九年他病死所中，没熬到那年的特赦。抗日时敢把肠子塞回去接着打的汉子，终究沉在自己不愿打的仗里。