据近期发表在《科学》杂志上的一项研究报告，一个国际天文团队捕捉并成功定位到了迄今最远的快速射电暴——FRB 20240304B，发现其来自宇宙大爆炸约30亿年后的一个星系中。

这个仅持续了数毫秒的快速射电暴发现于2024年3月4日，这一点从其编号就可知晓。它由澳大利亚悉尼大学领衔的一个科研团队借助位于南非的MeerKAT射电望远镜捕捉到，而其来源是该团队通过韦伯太空望远镜望才最终确定的。这一快速射电暴来自一个又小又暗的遥远矮星系，对于这种星系，目前也就只有口径高达6.5米、专注红外波段观测的韦伯望远镜能清晰观测到它的存在。

快速射电暴是21世纪天文学领域最重大的发现之一，由天文学家于2007年通过射电望远镜的存档数据首次发现，肉眼不可见。它是一种仅持续数毫秒的高能瞬变天文现象，绝大多数只能观测到一次，并不会多次反复爆发，然而就是这一瞬间释放出的射电能量就能媲美太阳一整年辐射的总能量，真的是非常惊人！不过，好在绝大部分快速射电暴都位于银河系外，距离很远，并不会对地球造成威胁。

快速射电暴并不是外星文明发出的信号。对于其源头，目前国际天文学界虽还没有定论，但普遍认为许多快速射电暴是由一类磁场极为强大的中子星产生的，这类天体被称为磁星。例如，天文学家在银河系内探测到的一例快速射电暴FRB 20200428就被确认来自一颗磁星。

虽然快速射电暴的起源还没有盖棺定论，但这一高能瞬变天文现象却对人类观测宇宙起到了一定的帮助。天文学家已经将其视作宇宙探针，通过分析快速射电暴的信号特征，来测绘星系间部分难以看见的弥散物质，因为这种高能射电信号在穿越星系际时会与沿途介质发生相互作用而产生一定改变。