曹操的"魏王"，放今天什么级别？
魏王封号落到曹操头上时，邺城先忙起来的不是礼官，是管文书和钱粮的属吏。因为从这一刻起，同一座城里摆着两套官署：一套姓汉，一套姓魏。牌子挂哪边，俸禄从哪边领，文书盖哪枚印，都要重新定。
曹操没有急着让人称他“王上”。他先调来三样东西：魏国官属名册、封地郡县图、最近半年的钱粮账。他让属吏把账目重新分栏，汉丞相府走哪条线，魏王宫走哪条线，一笔一笔分开。书佐抄到半夜，抄出两份册子。
这一分，问题就出来了。有个郡的赋税，往年送汉朝国库；今年书佐不知道该送哪里。有个县令犯了案，汉朝太守要审，魏国长史说该先报魏王。书佐不敢定，抱着文书站在阶下。
曹操只给了一句话：“魏国封地的事，先报魏国。”
这句话传出去，阻力跟着来了。汉朝旧臣不傻，他们看出来，魏王不是多一个头衔，是多一个朝廷。有人劝曹操收着点，说王号已到顶，再扩官属，朝中必有议论。曹操没有收回成命。他让魏国官署继续挂牌，让魏国仓继续收粮，让魏国印继续行文。
有个案子很能说明问题。两个县争一条水渠，一个县在魏国封地里，一个县还归汉郡管。汉太守先判了，魏国长史不认，把判词退回。两边都拿着印文来找曹操。曹操没看判词，先看地图。他问：“渠在谁的地界？”属吏答：“大半在魏国。”曹操说：“那就魏国先审。”汉官还想争，曹操把地图合上：“审完再报汉丞相府。”
这个案子一落，邺城官场明白了一件事：汉朝的法令还在，魏国的法令先到。魏王不是挂名的王，他手里有封地，有官署，有税赋，有人事，有刑名。汉朝诏书到了魏国地界，不是没人接，而是要先过魏国官署的手。
所以拿今天的级别表去套魏王，第一格就填不进去。今天的级别是职务：有任期，有上级，有统一财政和军队。魏王是封君：有封地，有官署，有税赋，有人事，有刑名，手里还有兵。硬要类比，他不是“比丞相高一级”，而是像在一个国家内部，同时握着封国元首、政府首脑和军队统帅的权力，对外还保留汉臣名分。省长、部长、副总理，都装不下这个位子。
曹操也清楚这个位子离皇位有多近。他不再往前迈那一步，不是没能力，是他把最后一步留给后面的人。可门已经打开了。
有一次，汉朝一份征发民夫的公文送到邺城，盖着汉印。魏国书佐看完，退了回去，请对方换魏国印再来。汉印还是那个汉印，只是到了这里，已经慢了一拍。
级别表上找不到魏王。因为写级别表的人，已经开始按魏国的规矩办事