他是蒋经国次子，蒋介石的孙子，时任台湾当局“国家安全会议”执行秘书，名义上不是正式行政长官，但可以协调、联系台湾各情报单位，是蒋经国用来对接情报系统的核心联络人。这是江南案爆发之后，他接受媒体专访时的场景。
江南本名刘宜良，美籍华人作家，写《蒋经国传》，书中大量披露蒋家秘事，还计划撰写《吴国桢传》，刺痛台湾当局。
刘宜良（江南）早年曾为台湾情报单位服务，后定居美国，以作家身份写作。《蒋经国传》海外出版，揭开很多国民党内部秘闻、蒋家私事，在华人世界广为传播。当时蒋孝武负责协调台湾情报系统，对这本书十分不满。
台湾军情局高层打算“制裁”江南，不直接动用官方人员，找来竹联帮帮主陈启礼执行任务。1984年8月，陈启礼带着吴敦、董桂森两名竹联帮杀手，化名潜入美国旧金山，踩点、监视江南的日常行踪。
1984年10月15日上午9点，在江南家车库，吴敦开枪击中江南眉心，董桂森补枪，江南当场身亡。三人随后逃回台湾。
当时蒋孝武负责掌握台湾情报系统，军情局高层向他汇报情况。军情局认为刺杀行动得到蒋孝武默许、支持。陈启礼担心事成之后被当局灭口，出发前偷偷录下录音，记录下这次任务是情报高层交办，指向蒋孝武。案件曝光后，竹联帮张安乐（白狼）在美国公布这份秘密录音，直接引爆舆论，直指蒋孝武，震惊美国政府。
美方强力施压，要求台湾交出凶手。台湾当局抓捕陈启礼、吴敦，开庭审判，判处无期徒刑。
此案直接打碎蒋孝武接班的可能性。蒋经国为平息风波，公开表态蒋家后人不再接班，把蒋孝武外派新加坡、日本，调离台湾权力核心。