为什么打完武汉会战之后，日本就知道不可能征服中国了？看看日本为武汉会战投入多大就知道了。 为了拿下武汉，日军投入第2军和第11军共9个师团、海军舰艇100余艘、飞机400余架，总兵力超过25万。当时日本陆军总共只有34个师团，武汉作战占了四分之一还多。这是侵华战争全面爆发以来日本一次性投入兵力最多的战役，大本营认为只要攻占武汉，“中国事变”就能体面结束。 但他们没算到一笔账。从七七事变到武汉会战结束，日本直接军费累计92.33亿日元，占国家总收入73.8%。1938年军费支出61.56亿日元，已远超国家储备。日本全国黄金加货币储备总共只有13.5亿日元，而武汉会战一场仗就打进去32.5亿日元。参谋总长和陆相私下承认“外强中干是我国今日的写照”。 更让大本营绝望的是，他们费尽心思拿下的只是一座空城。日军逼近之前，武汉工业设施和人员已大规模西迁，沿长江而上抵达重庆并迅速恢复生产。日军只得到一座烈焰冲天的空城，工业没了，人员没了，物资没了。要继续征服中国就必须往长江上游打进四川，而三峡天险层层叠叠，机械化优势在峡谷里根本发挥不出来，后勤补给线越拉越长，海军大型舰艇进不了上游浅水航道。 于是武汉会战结束不到一个月，日本陆军省和参谋本部紧急出台一系列文件。1938年11月18日决定《昭和十三年秋季以后指导战争的一般方针》，12月2日下达《大陆命第二百四十一号》，明确今后军事行动基本原则是“确保占领地区，促使其安定”。12月6日《昭和十三年秋季以后对华处理办法》规定，以攻占汉口、广东作为行使武力的一个时期。从此不再发动新的战略攻势。 回头再看，日本输在哪一步？淞沪它赢了，南京它占了，徐州它拿下了，武汉它也攻下来了，赢了几乎每一场大会战。但每一场胜利都在透支国力，每一座城市的占领都在稀释兵力，每一次“速战速决”都在把战争往更长的泥潭里推。从1938年10月武汉陷落那天起，日本在中国战场再也没发动过同等规模的战略进攻。它被迫从“进攻者”变成“守成者”。而对一场侵略战争来说，守成就是慢性死亡。