唐斯并未索要顶薪，但尼克斯却在赌他“手上没合同”。

根据Siegel的报道，唐斯希望达成一份4年2.25亿至2.4亿美元的续约合同。不少人觉得这是狮子大开口，但对比一下就能发现：他有资格签下的顶薪是4年2.76亿美元，这个要价其实比他自己能拿的上限还低了3600万到5100万。

真正态度强硬的是尼克斯。他们坚持只报价4年2亿美元，并且正式暂停了所有续约谈判——包括哈特在内，把重心放回新赛季，计划等到赛季中后期再重启协商。

时间点才是关键。联盟中不少人预计，双方会在2026-27赛季中期达成协议；可一旦届时没谈拢，唐斯在下个休赛期手上没有新合同，外界普遍认为他会选择跳出最后一年6100万美元的球员选项，成为完全自由球员。暂停谈判，正是在把局面推向这个时间点。

被问及未能拿到续约时，唐斯情绪略显低落，但他自己表示“这只是生意”。一边主动把要价压到顶薪之下，一边用时间换取谈判空间——在这场僵局中，先让步的未必是唐斯。