【千代田号：英法混血的日本海军第一艘装甲巡洋舰】1887年，日本海军因防护巡洋舰“亩傍”号在海外失踪而获得一笔赔偿金，随即决定用这笔钱添置一艘新巡洋舰。正是这艘后来命名为“千代田”的军舰，成为日本海军装备史上第一艘装甲巡洋舰，也因设计、建造与武备分别牵涉法国和英国，成为一艘典型的“英法混血”军舰。
“千代田”的初步设计出自法国海军设计师白劳易（Louis-Émile Bertin）之手。他以法国小型巡洋舰“米兰”号为母型略加放大，为日本海军设计了一款带有鲜明法国风格的舰体，武器装备则包括两门加内特大口径主炮和若干中口径加内特副炮。另外与当时日本已有的穹甲巡洋舰不同，“千代田”在设计上设有水线装甲带，尽管这条装甲带并不厚重，覆盖范围也有限，但“拥有舷侧装甲带”这一特征，使它被归入装甲巡洋舰。
然而，白劳易只是完成了一个初步设计。当时日本国内工业基础尚薄，无力独立完成后续设计与建造，只能将合同交给外国船厂。白劳易曾推荐由阿姆斯特朗公司或纳皮尔公司承接，但最终拿下合同的是英国J.&G.汤姆森公司。英国方面在完善设计时，对白劳易原方案中的法国加内特大口径主炮提出异议：这种火炮过于笨重，会抬高军舰重心，削弱稳定性，在大风浪中甚至有倾覆之虞。刚刚因“亩傍”号事故受到刺激的日本海军不愿重蹈覆辙，遂决定改换武备。
恰在此时，阿姆斯特朗公司的新式中口径速射炮开始实用化。日本海军最终以120毫米速射炮取代原设计中的加内特主炮和副炮，全舰共装10门，布局也转为典型的英式风格：舰首、舰尾各1门，两舷各4门。于是，“千代田”呈现出一种颇为特殊的组合：舰体线型和装甲布置保留法国设计的底子，火炮选择与布置却转向英国体系；又由于后期设计与建造由英国船厂完成，其上层建筑也带有英式巡洋舰的风格。
最终“法式舰体、英式武备与上层建筑”的混合血统和日本海军装备的第一艘装甲巡洋舰两个特点，让吨位不大的“千代田”在日本近代海军史上也留下了浓重的一笔。