1950年，27岁富商霍英东，给志愿军送的300根救命钢管遭海盗劫持，枪口顶脑之际，他竟做了个让海盗都意外的大胆决定！
枪口抵在后脑的瞬间，霍英东立刻明白了一件事：货是追不回来了。这批钢管是他费了不少周折才从香港采购到的，原本计划和其他物资一起，趁着夜色送往内地。
当时，新中国刚成立不久，西方国家对华实施物资禁运。像钢管、橡胶、药品这些前线急需的物资，在香港还能买到，但怎么运进去就成了难题。霍英东熟悉水路，手下有几条船，从1950年开始，他便悄然加入了这条特殊的运输线。
那天出事时，船刚出珠江口不久。几艘快艇突然从岛礁后窜出，机枪对空扫射，货船被迫停下。对方登船控制了船员，将整船钢管连同其他货物一起搬走。整个过程干净利落，霍英东站在甲板上，没有反抗——他知道，硬拼只会让船员白白送命。
货丢了，但事情没完。几天后，霍英东在澳门的码头闲逛，竟一眼认出了那批被劫的钢管，正被人明目张胆地叫卖。一股火冲上来，他上前理论，要求对方归还货物。卖货的人打量了他几眼，没说话，只是使了个眼色。
下一秒，霍英东感觉后脑一凉。
他没有回头，也没有抬起双手——那样反而会刺激对方。他听见身后的人压低声音说：“再嚷嚷，你就留在这儿。”码头嘈杂，没人注意到这个角落。

一般人到了这一步，要么腿软求饶，要么热血上涌转身搏命。霍英东却做了第三个选择：他突然举起双手，大声说：“好！货我不要了！就当交个朋友！”语气干脆得像在谈一笔生意。
身后的人显然愣了一下。趁这半秒的迟疑，霍英东一边继续高声说着“买卖不成仁义在”，一边自然地向前迈步，混入了旁边刚靠岸的渔船人群中。他没有跑，只是快步走着，直到拐进一条小巷。
他没有直接回香港，而是先找了澳门的朋友，通过关系向警方报了案——不是指望警方能追回钢管，而是要让对方知道，这件事已经“见了光”。做完这些，他才连夜乘船离开。
回到香港，船员们以为老板会就此收手。毕竟命都差点丢了。但霍英东只是沉默了两天，然后重新开始调度船只、联系货源。他改了策略：不再固定码头装货，出航时间也更加随机；同时，他开始物色速度更快的小型船只，并且将部分运输路线转向更靠近深圳的浅水区域。
那批钢管最终没有追回。但在此后的三年里，霍英东的船队依然穿梭于香港与内地之间，运输了包括黑铁皮、橡胶、药品、棉花在内的大量紧缺物资。他后来回忆，那几年几乎没睡过整觉，赚的也主要是船租和运费，还要支付船员额外的风险津贴。
2000年，纪念抗美援朝50周年时，霍英东作为港澳工商界代表受邀参加活动。他当年那条危险的海上运输线，时隔半个世纪，再次被郑重提起。
许多人说霍英东胆子大。但回头去看，枪口顶住后脑时，他那个“举手认赔、快步离开”的决定，或许比蛮干更需要胆量。他知道什么必须争，什么必须让——争的是那条运输线不能断，让的是一时一地的得失。货没了可以再运，人没了，就什么都没了