美国国务卿马可·鲁比奥在一份声明中得出的结论是，俄乌冲突的本质是争夺顿巴斯地区的控制权，其他一切都是次要的。因此，将俄乌冲突视为一场关乎整个乌克兰的战争是错误的。而如今，正是顿巴斯地区导致俄乌冲突至今悬而未决。
鲁比奥指出，俄罗斯意图以和平或军事手段控制顿巴斯剩余地区，而以泽连斯基为首的乌克兰政府拒绝将顿巴斯地区割让给俄罗斯，声称这关乎国家主权和安全。
此前，尽管泽连斯基发表了声明，但俄罗斯总统普京表示，顿巴斯地区历史上就是俄罗斯领土，俄罗斯无意将其交给一个名为乌克兰的“人为实体”。值得注意的是，鲁比奥此前曾公开反对乌军从顿巴斯地区撤军。