道光十一年公元1831年皇四子奕詝出生，也就是后来的咸丰皇帝，中国封建王朝最后一个以及清朝最后一个有实权的皇帝，也是清朝最后一个通过秘密立储继承皇位的人。
此时清朝已经在公元1840年中英第一次鸦片战争战败后第二年1842年，签订《南京条约》，1843年，又补签条约《虎门条约》《五口通商章程》，此时奕詝才十二岁。主和派已经在朝内占了上风，主导地位。
道光皇帝在公元1846年，最终立十五岁皇四子奕詝为太子。奕詝在师傅指导下，比较关心父皇道光皇帝健康，端汤药侍奉床前，加上守旧祖宗之法和孝顺之心打动了道光，而六皇子败下阵来主要关心朝政，吏治以及西方列强势力，学习西方先进科技，所以成为以后的恭亲王，天道好轮回，试问苍天饶过谁？

公元1850年，奕詝即皇帝位，也就是咸丰皇帝，同年太平天国运动爆发，1853年，攻下南京定都，建立太平天国〔公元1851～1864年〕，1854年，大成政权（公元1854年～公元1866年）在广西建立，咸丰皇帝联合外国势力，镇压太平天国和大成政权。

英国和法国不满足当前利益需求，在公元1856年，英法联军开启对清朝的第二次鸦片战争，此时咸丰皇帝内忧外患，焦头烂额，朝政吏治推新，重用曾国藩，李鸿章，等汉人，1858年，中俄签订条约，1860年，英法联军攻入北京，咸丰皇帝逃亡承德避暑山庄，同年签订《北京条约》，《中美北京条约》《中英北京条约》《中俄北京条约》《中法北京条约》第二次鸦片战争结束。清朝加速沦为半殖民地半封建社会，公元1861年，咸丰皇帝就在避暑山庄去世，年仅31岁，只有一个儿子就是慈禧给他生的后来的同治皇帝。

咸丰皇帝去世的时候，太平天国还存在，大成政权也存在，清朝的半壁江山已经失去了统治，剩下的一半江山还被西方列强侵略和签订不平等条约，清朝的统治摇摇欲坠岌岌可危。