湖人名宿奥尼尔在谈及迎来众多新面孔的湖人现有阵容时，忍不住吐槽艾顿身披紫金战袍时期的糟糕表现。

“联盟里只有一位真正的顶级中锋，剩下的只能算不错的中锋。” 奥尼尔说道，“我现在还看不出湖人的进攻会是什么样子，但队里这些球员……他们可以在篮下完成很多工作，这和‘躺平顿（Dominayton，奥尼尔玩梗黑称）’可不一样，他什么都干不了。”

上个休赛期，在艾顿被开拓者买断后，湖人以一份“证明自己”性质的合同签下了他。

诚然，艾顿本身存在不少短板，但在当时，他已是湖人能得到的最优选择。时间来到今年夏天，湖人改换建队思路，将艾顿交易至奇才，并通过先签后换得到凯斯勒。

客观来说，艾顿上个赛季开局就处境艰难。詹姆斯因为坐骨神经伤势缺席前14场比赛，东契奇也在10月底遭遇左手手指扭伤以及小腿挫伤。因此艾顿只能着重和里夫斯打磨挡拆配合，而这部分的磨合最终效果还算不错。

但他当初加盟湖人，本就是为了和东契奇、詹姆斯搭档。可惜这套组合始终没能打出化学反应。常规赛后期，艾顿发挥起伏不定，湖人也明显意识到，球队需要一位表现更稳定的中锋。

主教练雷迪克想尽办法挖掘艾顿的价值，不断给予鼓励，给他设计早期进攻触球的机会。可艾顿比赛积极性不足的问题始终十分突出，这也是湖人选择引进凯斯勒、放弃艾顿的核心原因。