《清朝秘史》第27篇
康熙晚年，九子夺嫡风波席卷皇宫，皇子之间明争暗斗，朝堂动荡不安。在众多皇孙之中，十二岁的弘历，格外得到祖父康熙的垂爱。
康熙六十一年，弘历被接入皇宫，由祖父亲自教养。读书习字、骑马射箭，木兰围场狩猎，康熙常常把他带在身旁。少年弘历天资聪慧，遇事沉稳，小小年纪便显露出众的气度。康熙曾感叹，此子福分远超于自己。这份隔代的喜爱，也间接助力了弘历的父亲胤禛，也就是后来的雍正皇帝，登上皇位。

雍正登基之后，吸取康熙朝皇子争储的惨痛教训，创立秘密立储制度。雍正元年，他亲手写下传位诏书，把皇四子弘历的名字封入锦匣，藏在乾清宫“正大光明”匾额之后。不公开立太子，既避免皇子结党相争，也保护储君，此时的弘历年仅十二三岁，便已经被定为大清未来的君主 。
往后数年，雍正悉心培养弘历。为他选聘大儒讲学，让他参与祭祀、处理部分政务，历练治国本领。雍正十一年，弘历受封宝亲王，开始接触军国大事，在朝堂之中积累阅历，为日后掌权打下根基。
雍正十三年八月，雍正皇帝在圆明园猝然驾崩，年仅五十八岁。消息传入宫中，朝野震动。按照雍正生前安排，庄亲王允禄、果亲王允礼，还有重臣张廷玉、鄂尔泰，一同取下匾额后的密匣，当众宣读传位诏书：宝亲王皇四子弘历，著继朕登基，即皇帝位 。
二十五岁的弘历，在没有皇子厮杀、没有兵变内乱的平稳局面下，顺利继承大统，次年改元乾隆，寓意天道昌隆。
这是清朝历史上十分安稳的一次皇权交接。经过康熙、雍正两代七十余年的经营，此时的大清国库充盈，社会安定，疆域辽阔。摊丁入亩、火耗归公等改革已经落地，国家拥有不错的家底。但盛世之下，也暗藏隐忧：宗室王公势力盘根错节，朝堂上老臣权重，地方吏治还有不少积弊，边疆也仍有不安定因素。
刚刚登上龙椅的弘历，面对的是一份沉甸甸的江山。少年时代受祖父厚爱，青年时受父亲精心栽培，如今，他正式成为大清的掌舵人。他既继承了父辈留下的丰厚基业，也要独自面对王朝的重重考验。

乾隆初政，定下“宽严相济”的治国思路，既要延续雍正的改革，也要缓和严苛的朝政氛围。他将开启属于自己的时代，也将把清王朝推向盛世的顶峰，同时，也埋下后世衰落的伏笔。#