从浣纱女到“高级间谍”，从越国功臣到下落成谜，她的一生比任何剧本都精彩。

公元前5世纪的春秋末期，吴越争霸的战火燃遍江南。在这场决定两国命运的较量中，一个来自若耶溪畔的浣纱女子，以一己之身担起复国重任，成就了中国历史上最著名的“美人计”。

她就是被誉为“沉鱼”的西施——中国古代四大美人之首，也是中国最早的女性“特工”。

西施本名施夷光，出生于越国诸暨苎萝村。父亲卖柴，母亲浣纱，她自幼在若耶溪畔长大，得山水之灵秀，出落得倾国倾城。传说她在溪边浣纱时，水中的鱼儿见到她的倒影竟忘了游动，沉入水底，故有“沉鱼”之誉。

此时，吴越两国正进行着血腥的厮杀。公元前494年，越王勾践在夫椒之战中大败，仅剩五千残兵退守会稽山。为求生存，勾践采纳文种“伐吴九术”之策，其中最关键的一条便是“遗之美女，以惑其心志”。

大夫范蠡奉命寻访绝色美女，在若耶溪畔发现了西施和她的同村姐妹郑旦。面对范蠡的请求，这位乡村少女做出了惊人的选择：为国家大义，深入敌国，迷惑吴王。

“想不到我一个乡野弱女子，对国家前途竟是如此重要。”西施慨然应允，从此命运彻底改变。

被选中后，西施并非立即被送往吴国。越国为她和其他十几名美女安排了长达三年的秘密训练。

训练内容包括：忠君爱国思想教育、文化知识传授、歌舞才艺、仪态礼节，甚至包括探听情报的技巧。可以说，这是中国古代最早的特工培训。

三年后，西施从单纯的浣纱女蜕变为才情兼备、气质高雅的“完美女性”。但在这个过程中，她与范蠡之间也萌生了感情。在前往吴国的路上，西施甚至为范蠡生下了一个孩子，但这个孩子很快就在历史的长河中消失了。

公元前490年，西施、郑旦等美女被送往吴国。当西施出现在吴王夫差面前时，这位见惯美色的君主也为之倾倒。

吴国朝堂分为两派：相国伍子胥力主杀掉越国进献的美女，认为“夏因妹喜亡，商因妲己亡，周因褒姒亡”；而太宰伯嚭则主张收下美人。最终，夫差选择了后者。

为取悦西施，夫差在灵岩山修建了豪华的馆娃宫，挖“玩花池”开“玩月池”，筑“琴台”设“响屐廊”。据说在响屐廊上行走，能发出悦耳的声响。

西施不负越国重托，她的一颦一笑都牵动着吴王的心。更关键的是，她不断在夫差耳边诋毁伍子胥，离间吴国君臣。公元前484年，在伯嚭的谗言和西施的枕头风下，夫差最终赐死了这位对吴国忠心耿耿的老臣。

伍子胥临死前悲愤地说：“我死后，将我的眼睛挖出挂在城门上，我要亲眼看到越兵入城！”

伍子胥死后，吴国的命运急转直下。公元前473年，经过“十年生聚，十年教训”的越国终于攻破吴都，夫差自刎而亡，吴国灭亡。

但关于西施的结局，历史上却有多种说法：

说法一：沉江而死

吴亡后，愤怒的吴人将西施用锦缎裹住，沉入扬子江。《东坡异物志》称江中出现一种“一日数易其色”的美人鱼，即为西施所化。

说法二：与范蠡泛舟五湖

这是最浪漫的版本。传说越国灭吴当天，范蠡在姑苏台下找到西施，两人驾一叶扁舟，隐入太湖烟波之中。后来范蠡化名陶朱公成为巨富，身边的妻子就是西施。

说法三：被越后所杀

勾践夫人认为西施是“祸国之女”，担心她迷惑勾践，命人将其装入皮袋沉江。

说法四：被勾践纳为妃子

此说较为少见，但也存在于某些野史记载中。

西施的故事引发千年争议。有人视她为“红颜祸水”，认为她以色惑君，导致吴国灭亡；也有人赞她是爱国女英雄，为复国大业牺牲自我。

唐代诗人罗隐在《西施》诗中为西施辩护：

家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。

西施若解倾吴国，越国亡来又为谁。

宋代郑獬则明确肯定西施的功劳：

千重越甲夜围城，战罢君王醉不知。

若论破吴功第一，黄金且合酬西施。

无论评价如何，西施的故事早已超越个人命运，成为中国文化中一个复杂而深刻的符号。她既是美的化身，也是权力游戏的棋子；既是爱国者，也是争议者。

如今，当我们漫步西湖，看着那“水光潋滟晴方好”的美景，或许会想起那个古老的传说——西湖，就是西施的化身。而西施的故事，也如这湖水一般，深邃、美丽，又充满未解之谜。