桂花拉糕是江南地区极具代表性的传统点心，色泽温润如玉、口感软糯Q弹，入口后桂花的清甜在舌尖慢慢化开。它属于桂花糕中的一种特殊形态，以上海城隍庙绿波廊的出品最为出名。当年美国前总统克林顿在绿波廊品尝这道点心时，因为太黏连用了三双筷子，留下了“一糕三顿”的趣闻。

桂花拉糕的历史可追溯至宋代。南宋林洪在《山家清供》中记载了一种名为“广寒糕”的点心，“采桂英，去青蒂，洒以甘草水，和米舂粉，炊作糕”。到了明代，四川新都有小贩刘吉祥从状元杨升庵桂花飘香的书斋中获得启发，将鲜桂花用糖蜜浸渍后与米粉拌和制成糕点。这一做法后来传入江南，在上海、苏州等地发展为“拉糕”这一独特形态，“拉糕”之名源于它粘盆粘筷却不粘牙的特点——筷子夹起时能拉成长条而不折断。

制作桂花拉糕有几个关键步骤。准备好糯米粉、澄粉、白砂糖、糖桂花和少许食用油。先将糯米粉、澄粉和白砂糖混合均匀，分次加入清水搅拌成顺滑的面糊，没有颗粒为止。加入糖桂花和融化的黄油或色拉油继续搅匀。取一个浅盘或模具，内壁刷一层薄油防粘，将面糊倒入抹平表面。放入蒸锅，水开后用中大火蒸二十到三十分钟，直到糕体完全凝固、呈半透明状。取出晾凉后放入冰箱冷藏一小时，这样更容易切块。最后撒上干桂花或刷一层糖桂花，切成菱形小块即可。

做好的桂花拉糕呈半透明的白玉色，顶上点缀着金黄的桂花碎。用筷子挑起时，糕底粘在盘中，糕体在空中拉成一长条却不断，入口软糯Q弹而不粘牙，桂花的清甜在唇齿间慢慢释放。配上一杯龙井茶，便是最地道的江南下午茶时光。在南京当地还流传着“吃桂花拉糕要配雨花茶，茶香解腻，糕香回甘”的说法。这道看似朴素的小点心，看似简单却颇见功夫，每一口都是江南烟雨里的甜糯柔情。