吴信泉，抗美援朝三十九军军长，1955年被授予中将军衔，他和妻子俞惠如共同养育了十二个子女，八个儿子四个女儿，这个大家庭的故事，在老一辈将领家庭里十分少见。

吴信泉是湖南平江贫苦农家出身，少年参加红军，走过长征，历经抗日战争、解放战争，朝鲜战场上带领三十九军打出赫赫威名。1940年，二十八岁的吴信泉在安徽泗县认识了十六岁的俞惠如，当时俞惠如是当地妇救会主任，积极参与抗日动员，二人相识之后结为革命伴侣。婚后正值战火连绵，部队经常转移、躲避日军扫荡，他们的孩子，就在动荡的行军路上一个个降生。1941年长女吴重阳出生，当时部队正遭遇敌人包围，俞惠如只能在老乡家中分娩，之后每一次生孩子，几乎都伴随着敌情和行军转移。解放战争时期部队转战东北，按照行军规定，不能把所有孩子都带在身边，夫妻二人只能忍痛，把几个年幼的孩子托付给当地老乡和党组织照看，直到局势稳定之后，才陆续把孩子接回身边。从抗战时期一直到五十年代末，十二个孩子陆续降生，全部平安长大，没有夭折。

建国之后全家定居北京，一大家子十几口人，吃饭、穿衣、上学，开销压力很大。俞惠如专门去学缝纫，买回一台缝纫机自己给孩子们做衣服。部队有报废降落伞，白色和金黄色的布料质地结实，他们就拿来裁剪成衣料，白色布料给儿子做衬衣，金色布料给三个女儿缝制连衣裙，省下来不少买布的钱。家里孩子虽多，吴信泉对子女的管教从来没有放松，定下不少规矩，吃饭要等长辈落座，兄弟姐妹之间互相帮扶，绝不允许在外对外人提起父亲的职务，不能借着自己是中将子女的身份寻求特殊照顾。1960年人民大会堂的舞会上，周恩来见到俞惠如，笑着调侃这个大家庭是航空母舰，十二个孩子就像舰载机，这件事很快在军队大院传开，毛主席听说这件事后，也称俞惠如是英雄母亲。

十二个子女长大之后，十一个都有参军经历，五个人长期留在部队系统任职，剩下的人分布在教育、医疗、军工、基建、外贸等普通岗位。长子吴皖湘，从普通士兵起步，后来担任中国人民革命军事博物馆副馆长，大校军衔，退休之后长期整理父辈的革命史料，到处查阅档案，还原当年抗美援朝、抗日战争的史实。长女吴重阳北大中文系毕业，在中央民族大学担任教授，从事文学研究。六子吴力泉成为心血管领域的医学专家。三子吴皖平在总装备部退休，多年从事军工相关工作。其余子女，有的从事文教，有的参与边疆建设，有的转入外贸行业，所有人都是依靠自身读书、实干立足，没有任何人依靠吴信泉的身份谋取便利。

当年很多熟人都疑惑，战争年代随时会面临牺牲，建国之后养活一大家人的负担很重，为什么他们夫妻要养育这么多孩子。吴信泉晚年和子女聊天的时候，说起过当年的想法。他参加革命几十年，亲眼见过大量年轻战友二十岁出头就牺牲在战场，很多战友牺牲的时候年纪轻轻，没有成家，没有留下后代，长眠在他乡。他见过太多生命在战火里消失，心里有很深的触动。在他的认知里面，活着的人多养育后代，也是一种延续，同时，新中国刚刚建立，国家百废待兴，各行各业都缺少建设的人手，把孩子好好培养长大，学成之后也能为国家出力。当然，那个年代还没有计划生育政策，夫妻二人身体条件允许，孩子生下来，再苦再难也要尽全力拉扯长大。他没有刻意规划要生十二个，只是来了就好好养，靠着一家人互相支撑扛下所有艰难。

吴信泉一辈子生活简朴，身居中将高位，家里没有置办贵重家产。1992年他离世之前留下遗言，跟子女交代清楚，家里的家具、地毯、沙发，全部都是公家的物品，自己没有留下什么私人财产，他只是一名无产者。他叮嘱孩子们，没有共产党就没有他，也没有整个吴家，希望子女坚定信仰，跟着党，走社会主义道路。在最后的日子里，他和孩子们讲，自己这辈子两件事最安心，一件是上阵打仗，没有给中国人丢脸，第二件就是养育的十二个子女，没有一个给国家丢脸。

十二个子女，各自走上不同的人生道路，经历过不同时代的考验，有人在部队服役一辈子，有人埋首实验室做科研，有人站在讲台教书育人，有人扎根基层搞工程。无论在哪一个岗位，都遵守父亲定下的底线，低调做事，不炫耀家世。

战火年代结下的革命姻缘，一路在颠沛流离里养育十二个孩子，没有优越的物质条件，靠着朴素的信念把子女全部培养成才。吴信泉看到无数战友倒在革命路上，所以格外看重生命的延续。这个大家庭，从硝烟当中走来，没有特权，没有捷径，十二个子女凭着自身努力，在各行各业默默为国家做事，守住了父辈传下来的家风。