筑波科学城是日本集全国之力打造的科研圣城。29家国字头研究院领头，2万研发人员和8000多名博士聚集在这里。科研实力十分惊人。值得一提的是，这里出了6位诺贝尔奖得主，在超导、新材料等基础科学领域，筑波是当之无愧的科学之城。

然而，今天的筑波科学城并没有像如今的硅谷那样活力四射，科研成果躺在论文里，变不成产业和利润。政府规划了一切，包括人才、楼宇、机构，却唯独还没有想到，市场人气。城市像一个工业园，缺乏烟火气息。

如今筑波面临的问题主要有以下几点。

首先，科技产业化不足是最受人诟病的一点，尽管配置了顶级的资源，但科技成果转化率和产业化程度远远低于预期，并不能像美国硅谷那样产生巨大的经济效益。其根本原因就是因为政府过度主导导致的制度僵化和市场化不足。

其次，城市的人气不足。在这里，因为相对分散的布局，市中心十分冷清，商业凋敝，连公务员宿舍都空置着。导致城市中心活力欠缺，商业设施竞争力缺乏。市中心商业设施被闲置的问题。而交通改善之后，连接东京的铁路通车之后，这里的人反而更愿意去首都圈工作。

筑波科学城初期建设完全由国家主导。研究机构靠政府拨款吃饭，与市场脱节。缺乏有效的创新激励和产学研合作机制，运行封闭，使自己成为了信息孤岛。

筑波科学城后来也在做转型，设立特区鼓励创业，试图补上市场化这一节。

筑波科学城在聚集国家科研力量，完成基础研究方面的使命无疑是成功的，但在激发市场活力，实现科技成果高效转化。达到充满生活气息的城市方面并未达到预期。

筑波仍是一个在发展中的城市，它的未来还不确定，其经验教训对全球科学城建设具有重要借鉴意义。