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编辑：酉阳史话
——《前言》——
北宋历史上出现过中国历史上唯一一个被封王的宦官。
他叫童贯，封广阳郡王，官至太师，手握北宋最高军权。
历史上比他权势更大的宦官，几乎没有——他是掌兵时间最长的宦官，是第一位代表国家出使外国的宦官，是唯一一个封王的宦官。
可北宋从来没有发生过宦官乱政。这不矛盾。
这恰恰说明，北宋的政治结构里，宦官连夺权的路都没有。
——《壹》——
赵匡胤先把门关死，宦官才走上了战场公元960年正月，赵匡胤在陈桥驿黄袍加身，从后周孤儿寡母手里夺了天下。


这一步他走得很顺，顺到让他本人都觉得担心：将来若有人效仿他，怎么办？
五代十国五十三年，换了十三个皇帝，平均一个皇帝在位不到五年。武将造反，是那个时代最正常的事。
赵匡胤建国后，第一件事就是拆这个炸弹。
961年，他在宫中设宴，把石守信、高怀德等开国将领请来喝酒，席间暗示他们交出兵权。 第二天，这些将领纷纷称病辞职。
这就是历史上的"杯酒释兵权"。
兵权不再归武将，归了枢密院。枢密院，由文官掌管。
将领们成了工具。他们打仗，但不控制军队。"将不知兵，兵不知将"，部队频繁轮换，哪个将领打了多年仗，麾下的士兵也跟着换，他们建不起个人班底。
这还不够。北宋还用文官去前线当 "都监"，监督武将。武将打仗，旁边坐着一个文官看着，文官有权反对或上报将领的决策。
整个北宋文武关系，是文压着武。

武将无法在体制内累积个人权力，宦官更不行。
宦官靠着皇帝宠信，在唐代能够左右朝政，能够废立皇帝，能够用政治手腕控制朝局。这一套，在北宋几乎走不通。为什么？
北宋的政务，有完整的文官体系处理。
宰相、执政、台谏、六部，每一块都有文官把持，互相制衡。宦官在宫里负责内务，出宫在军队里负责监军，他们插不进文官的政治体系里——那里早就占满了人。
宦官要往上走，只有一条路：去打仗，立功。
——《贰》——
秦翰，身受四十九伤的宦官将军秦翰，生于公元952年，大约13岁进宫，成了一名小黄门（低级宦官）。

他进宫的时候，宋太祖刚刚建国没几年，北边的辽国始终是心腹大患。燕云十六州还在辽人手里，北方边境几乎年年有战事。
秦翰被派到前线，去当监军。
他不只是看着武将打仗，他自己也打。
《宋史》记录他"追斩契丹人数万，俘虏大将十五人"。在那个年代，这个战绩放在武将身上都算能打。
秦翰一生战场上共受了四十九处刀伤。
这个数字不是比喻，是《宋史》白纸黑字记下来的。每一处伤，对应一场不知道名字的战斗，对应一刀没有砍准的敌人，或者一根箭没有射中要害。
宋真宗景德元年（1004年），辽国大举南下，双方在澶渊（今河南濮阳一带）对峙，这就是历史上的澶渊之战。

真宗御驾亲征，群臣惶恐，主战主和争了个没完。
秦翰负责"管勾大阵"——他是皇帝御驾背后主力大阵的实际指挥官。这场战争，宋辽最终签订了澶渊之盟。秦翰是打赢这一局里出了真力气的人之一。
同时代的人留下评价："若太尉秦翰者，左璫之名将，累立战功。"
这个"左璫"，是宦官的别称。意思是：这个宦官，是真正的名将。
公元1015年，秦翰在京城内廷暴卒，享年六十四岁。 他打了一辈子仗，在床上去世，这在武将频繁被清洗的宋代算是罕见的结局。
——《叁》——
李宪收回兰州，童贯封了王秦翰之后，宦官将领这条路继续走出人来。
北宋神宗朝（1067-1085年），李宪（1042-1092年）接过了这根接力棒。

神宗年间，王安石变法，国内政局激烈，西北对西夏的战争同时推进。李宪从宫廷的小宦官，一步步成了熙河路（今甘肃一带）的最高军政长官。
元丰四年（1081年），宋夏战争正式爆发。
神宗命五路大军同时进攻西夏灵州。五路之中，李宪率领熙河路军队最先出动。五路里头，大部分都打得不顺。
李宪那一路，收回了兰州。
这是整场灵州之战里，宋军保住的唯一重要战果。李宪以兰州为帅府，建立了熙河兰会路，把北宋在西北的防线推进了一大步。
近年宋史学者何冠环在专著《拓地降敌：北宋中叶内臣名将李宪研究》中，将李宪的谋略和功绩与种谔、韩世忠、杨业、狄青等宋代名将相提并论，称他"在宋代内臣中可说是继宋初秦翰以后最具代表性的内臣名将"。
李宪在宫廷时，有一个门下弟子，叫童贯。
童贯，大约生于1054年前后，是北宋末年最出名的宦官将领。

他跟随李宪出入前线，学了一套军事本领，然后等到宋徽宗上台，童贯开始发迹。
崇宁二年（1103年），童贯以监军身份随大军西征青唐（今青海一带），收复了青唐四州。 这一仗不算太难，但他凭着这场胜利，站稳了脚跟。
此后童贯长期主持西北军政，连续打了几场胜仗，收复积石军（今甘肃积石山一带）等地。
宣和二年（1120年），方腊在江浙起义。童贯被委以重任，率军南下镇压，最终平定了这场起义。
方腊平定后，宋徽宗封童贯为广阳郡王。
中国历史上，童贯是唯一一个被封王的宦官。 这不是传说，这是宋史白纸黑字的记录。
他还创下了几项中国历史之最：掌控军权时间最长的宦官，手握兵力最多时超过十五万；中国历史上第一位代表国家出使外国的宦官；中国历史上获得爵位最高的宦官。
他在宋代宦官里，是一个极端的例子，极端到什么程度：换成任何其他朝代，这样的人物早就造反称帝了。北宋没有。
靖康元年（1126年），金兵南下，北宋大乱，童贯在逃跑途中被追回，被处死。
结局很惨。但整个过程里，他夺的是军功，封的是王爵，始终在打仗，没有在朝堂上搞政变。
——《肆》——
没有缝隙，就无法钻进去北宋宦官能打仗，能立功，能封王，但始终没有乱政，有几个具体的原因。

枢密院这道墙。
北宋军政最高机构是枢密院。枢密院管军令，但枢密使，这个位置的长官，是文官担任的。宦官可以领兵，但他们受枢密院节制。他们在外面打仗，朝堂上的决策不归他们管。
政务这道墙。
宰相、执政、台谏，这一套文官体系是严密的。宦官负责内廷事务和军队监军，进不去文官的政治核心。
李宪在西北打了十几年仗，朝廷里反对他的文官一大堆，最终他的政策也因为元丰之后的政治变局而被部分推翻，但他本人从来没有获得过插手朝政的机会。
皇帝防范这道墙。
北宋皇帝对宦官参政是有明确限制的。

《宋史》里记载有一条祖训，大意是：不用南人为相，不以内臣掌兵。这条后来在神宗朝被打破了，但皇帝始终在防着宦官累积太大的政治影响力。
童贯权势极盛，也是靠皇帝宠信，一旦皇帝换了，他的位置就危了。
所以北宋宦官有两种出路：一种是文宦，在宫廷里做内务管理，打点皇帝日常；另一种是武宦，去前线打仗，靠军功晋升。
政治权力，文官堵死了那条路。宦官能走的路，是拿刀上战场。
秦翰身上的四十九道伤，是这条路最直观的注解。
这个格局，在北宋持续了一百多年，直到北宋末年的徽宗朝才开始崩坏。童贯手握重权，蔡京主持朝政，他们两个相互配合，文臣和宦官联手，"崇文抑武"的平衡被打破。
北宋末年，才出现了真正意义上的"宦官干政"。但这已经是北宋最后几年，离靖康之变不远了。
一个王朝用了一百五十年时间，让宦官没有夺权的空间。等这个空间打开的时候，王朝也快到头了。
【参考信源】
① 澎湃新闻·《宋代内臣与皇帝、文官、武将的互动——李宪研究新著》
② 何冠环《宋初内臣名将秦翰事迹考》，载香港中文大学《中国文化研究所学报》第55期（2012年7月）
③ 中国社会科学网·《从三衙管军地位下降看宋朝崇文抑武》（《中原文化研究》）
④ 凤凰网历史·张邦炜《北宋：不落后还是一样要挨打？》