桂皮和姜，今天多数朋友都比较熟悉的香料，它们二者与花椒一同被尊崇为“上古三香”。姜与桂皮在很多朋友眼中，它们似乎太过平常，能获得此殊荣或许只是因为它们更早被发现而已。若是真的如此，那便是太过小看了我们老祖宗的智慧了。

具比较可靠的记录在古罗马时期，欧洲大陆对于肉类食材的防腐主要有两种方式，一种是用盐腌制，而另一种则是用冰冷藏，这两种方式中用盐来腌制是适用度更更高的，原因在于冰保存的时效性太强，很多时候并没有合适的自然环境来进行。用盐来防腐，那么自然便会产生两个问题，一者是保存后的食材容易太咸，同时用盐保存后的肉类食材它会出现肉质坚硬的情况。对于这两种情况，欧洲大陆当时并没有太好的解决办法。

将目光投向东方，早于古罗马帝国数百年，我们在商周时期也使用盐来防腐，所以在那个时候我们同样需要面对盐对肉类腌制带来的问题。我们老祖宗解决这两个问题的方式，也是桂皮和姜成为“上古三香”的原因。桂皮和姜二者结合，桂皮中的桂皮鞣质和姜里的生姜蛋白酶两种物质，它是可以更好的起到软化肉质效果的，这样一来便弱化了关于盐保存后肉质变硬的问题。

其次就是咸味的问题，姜中含有的姜辣素，桂皮里则是有不少类黄酮，这些都是带有抗菌效果的，它们抵抗细菌其实也是助力肉类防腐一种，这样一来就可以减少盐的压力，分担一下盐用量的负担。桂皮和生姜都是带有浓郁香气的，在味道上增加了香味，咸味的负面感知就会好很多，所以第二点不足也能很好的调节。也正是因为有这些效果，商周时期桂皮和生姜便用于制作肉类延长腐坏期限，通过这里也可以发现桂皮和生姜成为“上古三香”底层原因，同时也是我们领先世界智慧。