1947年8月，刘邓大军千里跃进大别山，经过半年经营，歼灭国军20余万人，在中原地区开辟了有3000万人口和20余万平方公里的新解放区。在刘邓大军的有力打击和牵制之下，其它解放区趁势大力发展，全国形势发生了很大改变。

中原战场历来是问鼎华夏的必争之地，为了适应解放战争形势发展的需要，加强集中统一领导，进一步扩大作战规模 ，1948年5月9日，中央军委决定重建中原军区。刘伯承任司令员，邓希贤任政治委员，陈毅（兼任华东军区司令员和华东野战军司令员、政治委员）和李先念任副司令员。

新组建的中原军区管辖范围非常广大，囊括平汉路以西、汉水以北、陇海铁路郑州潼关段以南的广大区域。在此区域内主要有刘邓、陈粟、陈谢等三路大军在活动。组建中原野战军显然是为了加强三军的作战指挥，更高效地调动域内军事力量与国军以更有力的打击。陈毅离开华东野战军和刘邓一起决策戎机，也是适应这一要求的必然一步。

1948年7月底，中原军区决定利用两个月时间，开展整党和新式整军运动。这次整党整军主要对象是纵队和旅团级高级领导干部。8月16日，刘帅和陈老总来到二纵驻地竹园村作整党整军动员报告。

陈老总解放后能当外交部长，那口才绝对不一般。不一会，会场的气氛就被他调动起来，大家在谈笑间不知不觉就受到了深刻地教育。在谈到挺进大别山的意义时，他顺手拿起一份报纸，说：“这是毛主席写的评论（指《西北大捷兼论解放军的新式整军运动），其中有一段话：我刘邓、陈粟、陈谢三路野战大军，从去年夏秋起渡河南进，纵横驰骋于江淮河汉之间，歼灭大量敌人，调动和吸引将军南线全部兵力160多个旅中月90个旅左右于自己周围，迫使蒋军出于被动地位，起了决定性战略作用，获得全国人民称赞。“

念到这里，陈老总话头一转，以惯有的幽默的四川嗓门，瞅着台下问：”这些话是说谁的？说的是你们，说的是我们，光荣啊，同志哥！“

一贯沉稳的刘司令员也受到感染，带头大声叫起好来。这下气氛更加热烈了，台上、台下都跟着呼应起来，叫好声、掌声响成一片。趁着大家劲头十足的机会，刘司令再次给大家鼓劲：“我说过，这里（编者：指中原）是逐鹿场，你们要看看自己是不是男子汉，有没有勇气。“

陈老总听后，接着说：”对头，又想光荣，又不想干，没有胆量，没有智谋，你逐鬼的鹿。“

好不容易笑得停下来的这些百战将星，被陈老总这句四川话逗得再次笑了起来…………。 但是在心底里，他们已经开始思考了！