公元前167年，汉文帝又颁布了一系列与民休息，轻徭薄赋的法令。

首先，进一步降低赋税和劳役。

公元前167年6月，汉文帝下诏说，农业是天下根本，如果每日辛勤劳作的百姓还要缴纳过重的租税的话，那从事本业和末业的人就没有什么区别了，这对于激励农民不利，所以减免全部土地租税，而农民每年所需要缴纳的钱赋也从每年120钱减少到了40钱。

为了进一步与民休息，汉文帝还叫停了全部的大型工程，不再大规模的征调劳役。小劳役的服役时间从一年一次改为三年一次。

汉文帝时期人民的负担，在整个中国封建社会史上都是空前绝后的。

其次，下诏废除祕祝。

祕祝是由秦朝开始设置的祝官，主要职责是在遇到天灾或者异象之时，想方设法将责任推到臣子身上的官员。

汉文帝下诏说，国家是皇帝的国家，灾祸都是针对皇帝失德的，就算是百官的过错，也应有皇帝监管与引导不利的过错，也应由皇帝承担，因此祕祝不需要。

再次，汉文帝下诏提倡节俭。

汉文帝以身作则，平时穿的衣服都是质地粗厚的丝织衣物，就算是他最宠爱的慎夫人，也不允许穿拖地长裙，帷帐不许绣花。

汉文帝为自己建的陵墓霸陵，不用金银装饰，只用瓦器装饰。

撤销卫将军统领的专门保护皇帝的卫队。

马匹只留日常所需，其余全部交给驿站使用。

最后，汉文帝废除了残忍的肉刑。

而汉文帝废除肉刑，得益于一个人，就是大家耳熟能详的缇萦救父的故事。

缇萦的父亲叫做淳于意，是一位医生，师从于公乘阳庆，是扁鹊一派的传人。

淳于意医术高明，人品高洁，因此受到了百姓的爱戴。

但是，淳于意却被诸侯所记恨，因为他一生严格遵守祖师爷扁鹊传下来的“六不治”原则：仗势欺人飞扬跋扈之人不治；贪图钱财不顾性命之人不治；暴饮暴食饮食无常之人不治；讳疾忌医病入膏肓之人不治；身体虚弱不能服药之人不治；相信巫术不信医术之人不治。

因为这点，他先后拒绝了赵王、吴王、济南王等请他任侍医的请求，受到了诸侯王的记恨。

公元前168年，齐王病重，派人请淳于意前往医治，淳于意又因为“六不治”原则拒绝了。

后来，齐王因病去世，派人将淳于意抓了起来，罪名是草菅人命。

公元前167年，淳于意被押解到长安受审。

长安牢狱中的官员都受到了诸侯王的授意，对淳于意严刑逼供。

淳于意的小女儿缇萦上书汉文帝为父亲申冤。

上书中说，我的父亲是个廉洁正直之人，现在他被诬告获罪，而且是要按律被处以肉刑的大罪。死者不能复生，受过肉刑之人不可复原，即便日后有改过自新之心也为时已晚。我情愿将自己罚没入官府为奴婢，用自己为父亲赎罪，请求陛下不要对我父亲施行肉刑，给他一个改过自新的机会。

汉文帝看过后大受感动，不但为淳于意平反，还宣布废除肉刑，用其他刑罚取代。

于是，丞相张苍、御史大夫冯敬按照汉文帝的意思，修改了刑罚，改髡刑（kun，剃光头）为城旦（五年的建筑工）；改黥刑（qing，脸上刺字）为舂米之刑（三年的舂米工）；改劓邢（yi，割鼻子）为鞭笞三百；改斩足之刑为鞭笞五百。

除此之外，汉文帝还下诏，囚犯不论犯的是什么罪，只要不逃跑，被关押满一年，就可以被免为庶人而释放。

而淳于意被释放后，深深地感恩汉文帝，于是将毕生所学毫无保留的传授下去，使得古中医得到了发扬光大，扁鹊一脉得以继续传承。