故事发生在宋朝时期，沣州城内一户姓姚的员外家中。

姚员外本名姚裕，年轻时只是一个挑担小贩，辛苦攒下本钱之后，开始跟着掌柜学习经商。此后生意上有如神助，他一蹴而就，成为当地家财万贯的一个富家翁。

姚员外深知生活的不易，发财之后，每日施粥布善，广开财路，深得百姓敬重，因此当地十里八乡都称之为姚善人。

虽然姚员外名声在外，看似风光无限，但实际上，姚府上下正在经历一场大劫。

姚员外府上的管家名叫贾生，年约二十七八岁，长着一副斯文俊秀的模样。在姚员外面前恭敬有礼，但背地里却是一个极端下作之人。

一开始，有个名叫丁福的下人偷偷找来姚员外，说贾管家此人两面三刀，阴险恶毒，对待下人极为刻薄，还常常克扣他们的工钱。

姚员外听后大为震惊，他找来贾生，问他可有这回事。

贾生喊声诉苦，说下人们不听话，在府上做事不尽心，自己不过是稍做惩罚一下，他们就来恶人先告状，自己的所作所为还不是为府上着想？

只见他义正言辞，丁福被他说的百口莫辩，最后姚员外出来主持大局，说道：“贾生跟了我这么多年，对府上向来尽心，你们之间怕是存有误会，以后多跟贾管家商议便是。”

说完之后，便让两人退下，随后贾生看了丁福一眼，便带着他离开。

到了外面，两人在一起嘀咕些什么，只见丁福脸色一会青一会白，不多会长叹一声，随后恭敬地朝着他弯腰行礼，贾生这才得意的向着后院走去。

此后，丁福就一直跟在贾生身边，常常帮着他作恶。

姚员外有一个难题，那就是他虽已到了知命之年，却一直没有子嗣。

他的妻子王氏在他起家不久后因病去世，从此就再也没有娶过妻子。

后来贾生来到府上，极力劝他再娶，姚员外本不同意，贾生劝说道：“老爷您行善多年，不该没有儿子，以后这诺大的家业难道留给外人？”

姚员外被其说动了，随后贾生给他找了两个年轻貌美的小妾，一个叫师水琴，另一个叫翠灵。

这两人其实都是贾生在外头的相好，如今被他挑着送给了姚员外。

翠灵本来还不情愿，后来贾生的一番好话，哄得她十分开心，她这才愿意进来。

两人白天伴在姚员外身边，到了晚上就找机会偷偷跟贾生私会，嫁进来的第二年，翠灵就有了身孕。

翠灵担心东窗事发，急得问贾生该怎么办，贾生回道：“咱们的事做得隐蔽，老爷他肯定不会怀疑，你大胆去说就是了。”

翠灵回道：“可他这么多年都没有孩子，万一疑心将咱们赶出去怎么办？”

贾生听后想了想，便说道：“明日我劝老爷去庙里烧香求子，过几日你找个机会再跟他说。”

两人商议完之后，灯火一吹，便同床而眠，直到次日一早，贾生才穿了衣服离开。

贾生见到了姚员外，说道：“老爷，听说法济寺求子一向灵验，今日府上正好无事，不如我陪您走上一趟？”

姚员外也没曾多想，他们带着几个仆人，便一起朝着法济寺出发。

此地离家甚远，大概走了一个半时辰，一行人才终于赶到。

姚员外按着规矩，叩拜烧香，贾生也学着照做，态度十分恭敬。姚员外看在眼里，出了门之后，他便说道：“贾生，你跟了我将近二十年，早就该娶妻生子了，可有中意的人家？趁着我还在，能亲自去给你说媒，要不你就先将事给定下吧。”

贾生忙回道：“老爷，我的事情暂且不急，只盼着将来小主出生，由我来教他掌管家业呢。”

姚员外听了这话，心里默默地叹了口气，他自身的情况自己清楚得很，虽是妻子去世得早，可在那之前也同房了几年，若是有机会，也早该生出来了。

几人正准备回去，刚好瞧见一个高僧在外讲禅，姚员外听得入迷，不知不觉已过了晌午。

等到人皆散去之后，姚员外想要离开，却被那人给拦下。

高僧将他喊到身边，对他说道：“施主过于心善，需小心提防身边之人。”

姚员外不解何意，正要问他，只听身后贾生说道：“妖言惑众，老爷你不必信他。”说完拉着他便走。

直到两人走远，高僧无奈地摇了摇头，随后离开原地。

回来的第二天，翠灵告诉姚员外，说她最近不舒服，姚员外便让贾生去请郎中，郎中把了把脉，随后恭喜道：“姚老爷，柳夫人他这是有身孕了。”

姚员外听后一脸不敢相信，过了半晌才回过神来，朝着郎中问道：“翠灵有身孕了？”

得到郎中的肯定，这下姚员外终于高兴起来，赏了郎中一笔银子，让贾生将他从走。

贾生在门外又另拿出一锭银子给他，郎中接过默默收入袖中离开。

回到家后，郎中各自从双袖中掏出一锭银子，又从怀中摸出一锭，心里直乐了半天。

此后姚员外对翠灵无微不至，将生意之事全交由贾生打理，这下正和贾生心意，不出几个月，贾生便对全部生意了如指掌，此后的行事更加大胆起来。

一天晚上，姚员外有事外出，贾生又来到翠灵房内。

翠灵一见到他就责怪道：“整日里跟他待在一起，我都快无聊死了，咱们什么时候才能回到以前的日子？”

贾生抱着她说道：“等到孩子出生，让他继承了家业，咱们就不怕了。”

翠灵听后却不愿意，嘴里嘟囔道：“那还要等多少年？你忍心看着咱们的孩子给他养？”

被她催急了，贾生回道：“那能怎么办，难不成让我带着你私奔？离开姚老爷，咱们俩都生活不下去。”

翠灵听后，悄悄凑到贾生耳边低声说些什么，贾生听完一屁股呆坐在椅子上，半晌才看向翠灵。

迎着她的目光，贾生回了声：“好。”

此后每晚，翠灵都会喂姚老爷喝上一杯青茶，姚老爷问起，贾生回道：“小的看老爷最近烦心上火，特意让人煮了这青茶。”

有了贾生担保，姚老爷没有怀疑，每次都一饮而尽，而其身体状况越发虚弱。

两人看在眼里，觉得计策有用，心里开始暗自窃喜起来，然而不曾想还是出了一场意外。

这天早上，姚员外正在房内休息，听到院中一阵吵闹，他起来一看，原来是一群乞丐闯入院中。

姚员外问他们所为何事，其中一名乞丐说道：“姚老爷，你是不是将我们都忘了，怎么一连多天都不给我们施粥了？”

姚老爷一听不对，心想施粥的事情一直交由贾生在做，难道他给忘了？随后姚老爷问起贾管家在哪，院中家丁回道：“贾管家在后院正睡觉呢。”

姚老爷过去喊他，却见他慌慌张张地从后院跑来，身上还带着一股胭脂味儿。

姚员外问他施粥的事情，他也一脸疑惑，忙叫来每日施粥的人，只听他们哭丧着脸说道：

“最近来了一位饭量极大的僧人，一个人能吃十几碗，我们的粥都被他给喝掉了。”

姚老爷知道原因，以为是粥做少了，让人每日多施一些，之后也没再管，到是贾生不愿意了，让人带他去找那僧人。

众人赶到门口，其中一名乞丐指着门外之人说道：“他就是那僧人。”

贾生一看，此人相貌普通，身材清瘦，不像是个饭量很大的人，便怀疑他使了其它法子，当下骂道：“你这僧人当真可恶，我们好心施粥给你，你却使了其他法子来骗粥，快说，你是如何做到的？”

僧人回道：“贾大人，这粥确实是被我喝了，你若不信，便让人再煮一锅，我当面给你喝下。”

贾生一听，顿时不乐意了，他怕僧人所说为真，便告诉施粥之人说道：“以后你们再见到他，一碗也不要给他。”

说完就要将僧人赶走，僧人却拉着他低声说道：“你让人在粥内下毒，不怕害死人吗？”

这话将贾生吓了一跳，因为这事除了他以外，只有另一个负责送粥之人知道，而这僧人又是如何得知的？贾生心虚，连忙让人赶他走，僧人也不与他多说，只劝了他一句迷途知返的话后，便自己离开了。

僧人走后，贾生不知怎么回事，突然觉得有点犯困，他靠在院中的一棵大槐树下，就此睡去。

迷糊之中，他听到丫鬟的声音传来：“贾老爷，夫人生了，你快来看呀！”

贾生惊醒，慌忙跑到翠灵屋内，只见翠灵给他生了个大胖小子。

两人抱着孩子来到姚员外床前，姚员外已经病入膏肓，如今连坐起身来都有些吃力。

外面的人还以为姚府仍是姚员外主持大局，实际上姚府早就改成贾府了，在府内，众人都称贾生为贾老爷。

姚员外想让翠灵扶他起来，翠灵却不理他，反而将孩子抱给贾生看，两人一副恩爱的样子。

此时贾生靠近，笑着对姚员外说道：“姚老爷，你就安心去吧，以后启儿我会将他养大。”

姚员外被气得说不出话来，身躯不住颤抖，最后一口气没上来，倒在了床上。

此后贾生名正言顺地接管了姚府，成为了贾府的新老爷。

忽而画面一转，此时的贾生已经掌管贾府一段时日，他平日里积财吝赏，对待下人百般刁难，自己却过上了穷奢极欲的生活。

除了翠灵之外，他又接连娶了八个老婆，整日与其厮混在一起，连家业也不管了。

一日，他正在房内行乐，又听到院内有人吵闹，他出了门，发现仍是之前的那帮乞丐。

只见那帮乞丐已经瘦得不像样子，仍是每日来到他院内吵着要粥。

贾生望着这群人心烦，就让人煮了一大锅粥出来，然后亲手在里面下了更厉害的毒。

那群乞丐喝到肚子里还没有感觉到什么，然而过了几天之后，都死在了城外，从此再也没有人来向他讨粥。

贾生看着乞丐倒下，心里十分舒坦，高兴地回了府内。

然而他推开妻子的房门，却见一个下人正在屋内，两人正做着贾生以前常做的事情。

这下可把贾生给气坏了，他命人抓了那个下人，在院内用皮鞭痛打，只打得皮开肉绽才将他丢到门外。

而他的那个妻子也被他关在屋里，不让其见人。

从此贾生对待下人更加过分，严防下人进入后院，甚至有人看他妻子一眼，都会被其责罚。

然而越是严防越是有疏漏，他又发现连已经成为贾府主母的翠灵也开始跟下人厮混在一起。

他一气之下，将府内所有的男家丁都赶出了府，此后府内才终于平静下来。

然而他的好日子没过几天，不曾想就惹来杀身之祸。

那些离去的家丁心怀不满，他们早就对贾生有怨怒，如今对他更是恨之入骨。

众人一商议，便决定趁着夜晚，悄悄回到贾府。

几个人一间屋子一间屋子的找，终于在一个妾室房内找到了贾生，将正在床上的贾生给抓了出来。

贾生破口大骂，说他们忘恩负义，自己白养活他们这么久。

下人们当即反驳道：“你以为你又是什么好东西？姚员外待你这么好，你不还是将他给毒死了？”

贾生连声反驳，说自己没有害他。

其中一个名叫严成的下人说道：“你还敢说谎，翠灵什么都跟我说了。”

贾生要去翠灵房内找她问话，却见翠灵已经进了屋内，靠在严生怀里。

贾生眼前一黑，顿时气的不省人事。

醒来之后，他发现自己已经流落街头，身上衣衫褴褛，连一口饭也吃不到。

这时，他听说城外有个姓严的员外在城外施粥，慌忙跑去抢食。

施粥之人看了他一眼，狞笑一声，给他盛了满满一碗。

贾生饿的不管不顾，一口气渴了大半碗，然而粥下肚之后，就觉得肚子里翻江倒海，最后痛苦的倒在了地上。

到了地府，他见到了之前被他毒死的那些乞丐，一群人抬着他，将他送到了判官面前。

贾生抬头一看，面前所坐之人正是姚员外，原来他因行善积德，成了地府的一位小判官。

他职位虽小，但此时却掌管着贾生的生死。

贾生慌忙跪在地上忏悔，说自己不该如此待他。只听姚员外说道：

“贾生，你可记得你的出身？二十年前，你不过是一个小乞儿，我见你将要饿死在城外，便带你回府收养，虽是主仆，却一直待你入子，你怎可与我那妾室合谋害我？”

贾生惊恐万分，忙推脱道：“是翠香，是她让我这么干的，你让我还阳好不好？我与找她算账，我来替你报仇!”

姚员外闭上眼睛，憋了一肚子气，随后说道：“你当真无药可救，怪我看走了眼，还如此信任你。”

“念在你跟我多年的份上，我不罚你，你只需取得他们的谅解，我就能让你投胎。”

姚员外指了指身后那群乞丐，贾生回头望去，发现他们皆怒视着自己，当下连忙向姚员外求情。

姚员外大手一挥，贾生便来到了一处粥店，那碗里皆是滚烫的铁水，众人一拥而上，强行给他灌下去。

贾生只觉得肠子都要断了。但那些人仍不停手，一碗接一碗，直到肚子快要涨破了为止。

贾生瘫倒在地上，对自己的悲惨遭遇感到后悔，却听到身旁一阵笑声传来，他侧头一看，一个僧人坐在一块石头上。那僧人的面貌正是白天劝他回头之人。

只见僧人笑着说道：“诸恶莫做，众善奉行。施主可是真心悔过？”

贾生坐不起身来，只说自己是真知道错了，随后眼前一阵迷糊，他回到了姚府的院子里。

“丁福，我睡了多久？”

“贾管家，你刚睡了一炷香的时间，要不我扶着你回房休息？”

贾生摸了摸肚子，呆了片刻。这梦如此漫长，又如此真切，他甚至觉得肚子里还有些火辣辣的感觉。

“不用，你做好你自己的事情。别让姚老爷起疑心，我出门片刻便回。”

贾生跑出门外，顺着僧人离开的方向追去。一直追到城外，他终于拦下了那位僧人。

那僧人见到贾生，问他有何事？

贾生一脸阴沉，低声说道：“刚刚那个梦，是你在作怪？你到底是什么人？”

僧人笑着答道：“一切就如一场空梦，真真假假又有谁能参透，施主经历一场，难道没有一点体会？”

贾生听到这话，便能确定刚刚是这僧人所为，抓着他的衣领，当即怒道：“你若是再敢戏弄我，我一定饶不了你。”

说完之后，贾生愤而离去，僧人长叹一声，无奈离开。

贾生觉得那僧人不过只有这点本事，不过这也算是提醒了他，让他小心提防下人，切莫让他们进入后院，防止梦中的事情发生。

因此，他回到府内，第一件事便是召集了所有的仆人，叮嘱道：“任何男丁此后不准踏入后院一步，违者赶出府外。”

众人虽不解其意，但也同声应下。

到了晚上，姚员外回到房内，他的另一房小妾师水琴来给他请安。

师水琴精通音律，又能歌善舞，就如那轻巧飞起的鸿雁一般。对于这个妾室，姚员外没有太多想法，这是贾生硬要让他娶的，而她也愿意嫁过来。

两人成亲已有三年，同房的次数一把手都能数得过来。

姚员外曾说过，说自己年事已高，她留在府里只是浪费了青春，不如就放她离开。

师水琴泣声说道：“老爷，我既然嫁到府里，哪有再离开的道理？水琴愿意一直陪着你。”

姚员外也不好多说什么，因此就让她留在府里，不过她也没惹出什么乱子，对姚员外的态度不错。

这次她来到屋内走上一趟，姚员外觉得她身上的胭脂味有些熟悉，但一时间想不起来。等到她走后，姚员外才想起，这不正是白天贾管家身上的味道？他刚想找贾生问个清楚，又转念一想，贾生跟了他这么多年，应该不会做出这种事，若是错怪了他，岂不是让两人心生间隙。

因此，他便没将事情放在心上，早早睡去。

第二天一早，他决定要去庙上烧香，见不到贾生，便让人去喊他。

只听院内的仆人推攘半天，都不肯动，过后有人说道：“老爷，贾管家在后院睡觉呢，他不许我们进后院，知道了会责罚我们。”

姚员外听后说道：“又不是什么要紧事，这贾管家也太爱定规矩，也罢，你们虽我一起过去叫他。”

众人随着姚员外来到贾生门前，推开门一看，屋内被褥叠的整齐，里面一个人也没有。

这下姚员外心生奇怪，问道：“贾管家去了那里？”

有一个刚来不久的仆人，没有察觉到气氛不对，脱口而出说道：“是不是在偏房？”

偏房是姚员外的妾室住的地方，离此处只隔了一道墙。

当下有人说道：“贾管家怎么会去那里，王达你不要乱说，小心被贾管家责罚。”

姚员外心里没底，说道：“你们随我过去看看吧！”

众人又来到偏房门外，这正是师水琴的房间。

丁福是知道贾管家行踪的，昨天夜里，他看到过贾生进去。因此他现在急的像是热锅上的蚂蚁，想出声提醒贾生。

然而他刚张开嘴，一双手已经堵住了他的嘴，丁福回头望去，正是王达在他身后。

姚员外在门外站了半天，不知该不该敲门。

他耳朵凑在门外听着声响，却也听不出什么动静出来。

这时王达来到了门前，一脚踹开了房门，姚员外一看差点气昏过去。

只见贾生在慌忙穿着衣服，而被子底下还藏这一个人。

姚员外一步一颤，来到床前，猛地掀开被子，只见被子下面不是师水琴，而是翠灵。

此时翠灵的肚子一片平坦，哪里有任何隆起的迹象？翠灵与贾生见丑事被发现，连忙跪下认错，当着众多家丁的面，才道出实情。

原来，翠灵一直是假有身孕，为的就是迫使贾生早些动手。而贾生一开始果真被她骗了，与她一起合谋毒害姚员外。

然而时间一久，她害怕被姚员外发现有假，便对姚员外说自己不方便与他同住，只要找个丫鬟在身边伺候着就行。

因此没多久，翠灵就回到后院去住，而她交代姚员外每日必喝青茶，但姚员外觉得味道不佳，就一直没有喝。

后来假怀孕的事情被贾生发现，一开始贾生极为震怒，但翠灵却说道：“你还要低三下四的多久？早些送走姚员外，对你也是一件好事。”

贾生已经尝到了一些甜头，如今也开始认真考虑起她的话。

两人分别已久，这下便再无顾及，又重新回到了原来的日子。

但不曾想由于疲累，今日两人竟一起睡过了头，这才被姚员外发现。

姚员外气的刚想骂他，这时院内又响起了官差的喊声：“姚员外，你可在家中？速速出来见我。”

姚员外听后又赶忙带着人来到院子里，见着官差之后，那人手里端了一碗凉粥，另一只手上拿着一根发黑的银针。

“姚员外，你施粥几十年，如今怎么能干出这种事情？”

姚员外瞪大眼睛，不解其意，那人又说道：“你下毒害人，证据确凿，可知罪？”

说着说着，就有人上前来抓他。

然而这时，院内又来了一群乞丐，只听他们一起替姚员外求情，说道：“大人，冤有头债有主，姚员外行善这么多年，一定不会做出这种事，这定是有人故意陷害。”

姚员外想起这件事是由贾生负责，便喊他过来，贾生见着官差，又见一群乞丐瞪着眼睛看他，忽然想起地府的那一幕，吓得什么都招了。

过了半晌，官差带走了贾生，与他一起作恶之人也一并带走。

直到事情过去了好几天，姚员外看着荒凉破败的庭院，才慢慢回过神来，免不了一阵唏嘘，自己多年以来最器重的人，竟是在养虎为患。

然而姚员外毕竟饱经世故，没有因此一蹶不振。他缓和之后，重新振作起来，此后施粥布善，一律亲力亲为。

少了贾生从中作梗，府外的生意竟一下子好了起来。

后来在他年过五十之后，收留了一个丧夫带子的妇人，那妇人姓曾，因觉得姚员外待她体贴，后来就嫁给了他。

曾夫人嫁给他一年，就给他添了一个大胖小子，这下姚员外十分高兴，在城内接连摆了一个月的宴席，此后几十年里，姚府上下再没出过差错。

声明：本故事为虚构传奇小故事，多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等，作者本意是为了传承中国民间文化，切勿相信真实性，也不要封建迷信！

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