我国很多城市因为地理位置特殊，虽然近在咫尺，但交通却并不方便。在我国就有这样两座城市，相隔只有120公里，但是乘坐火车却要走1000公里。如果打开地图，我们就会发现，位于我国广西的北海市和广东湛江市距离并不遥远，但却没有高铁直达，如果选择乘坐火车出行，那就要绕一个很大的圈子。

北海地处广西壮族自治区南端，北部湾东北岸，是全国14个沿海开放城市之一，亦是中国最美的海滨城市之一；湛江，是广东省辖的地级市，位于中国大陆最南端雷州半岛上，地处粤桂琼三省区交汇处，南濒南海隔琼州海峡与海南省相望，西临北部湾，背靠大西南，东与茂名市相连。

如果乘客要从北海去湛江的话，会经过钦州，南宁，贵港等地才能到达湛江，因为铁路太绕了，也被称为全国最绕的铁路出行路线。不过，这种令人“尴尬”的状况很快就会得以改变，令人期待的合湛高铁终于在今年有了眉目。

合湛高铁是国家“八纵八横”高速铁路网“八纵”包（银）海通道和沿海通道的重要部分，是连通北部湾经济区与粤港澳大湾区的重大基础设施项目。

合湛客运专线(原称合湛铁路）线路起自广西沿海铁路合浦站，经铁山港北、白沙、山口、青平、廉江南，遂溪南站，终至湛江西站。

合湛高铁建成后，北海到湛江仅三十多分钟，而没有合湛高铁，北海到湛江，想乘坐火车，还得到南宁市中转，而且还是绿皮车，全程耗时八个多小时，而即使乘坐大巴车，也要三个小时左右。此外北海到广州，不用绕行南宁，只需两个小时，这将进一步拉近北海乃至广西沿海北部湾经济区与粤港澳大湾区的时间距离。

合湛高铁作为北海和湛江人期盼了几十年的一条铁路，规划建设几经坎坷，其实这条铁路是很早就规划了，但是迟迟未能进入实质性建设阶段，从最初的普通铁路到200时速的客货共线，再到250时速的客运专线，再到350时速的高铁，合湛铁路始终在改进与完善之中，反复修改，是这条高铁难产的一个原因，毕竟每改一次，很多东西又要重新规划，拖来拖去，又费时间了。从表面看，似乎是提速升级导致了铁路建设延缓，究其根源，并非技术难题，而是利益纷争。

由于这条高铁不经过南宁，所以说广西不急，广东也不急。广西考虑的是以南宁为中心的交通建设，不经过南宁或者说不是以南宁为起点的铁路暂缓，北海离南宁有点远，先不急，广东发展的重点不在粤西而在珠三角，粤西的路网也不是广东的重点，确切地说两广意愿不高是合湛高铁难产的主要原因。但八纵八横高铁规划的出台，令原本停滞不前的合湛铁路有了新的发展方向，合湛铁路被并入包海高铁项目，湛江西站成为新的终点站。

从广西和广东的两会报告来看。今年两广在两会报告都提到了一个重大项目，那就是合湛高铁。其中广西政府报告提到，2024年力争开工建设合湛高铁。而广东的政府报告则更加直接，2024年开工建设合湛高铁。这是广东这几年报告中，比较明确提出开工建设合湛高铁。所以，今年合湛高铁开工建设，应该是板上钉钉的事情了。

合湛高铁建成通车后，将彻底结束广西北部湾沿海与粤西地区不通铁路的历史，两地的距离又将进一步拉近，对扩充广西沿海铁路运输能力，促进北部湾经济区和粤西、海南地区的经济互补和协调发展，承接珠三角产业西移有重要的意义和作用。