东汉时期，著名史学家班固曾这样评价霍光：

“霍光受襁褓之托，任汉室之寄，匡国家，安社稷，拥昭，立宣，虽周公、阿衡何以加此！然霍光不学亡术，闇于大理；阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死才三年，宗族诛夷，哀哉！

大致意思是说，霍光受汉武帝之托，辅佐年幼的汉昭帝，匡正国家、安抚社稷，后来又拥立汉宣帝继位，是周公、伊尹那样的人物。

但是，霍光不学无术、不明大理，娶了一个阴险的妻子，妻子干了很多邪恶的事情，最终招致倾覆之祸，在霍光去世后仅三年，霍氏一族就因其妻而全族诛灭。

在班固看来，霍光是汉朝的大功臣，然而他娶了一个不贤的妻子，结果毁掉了家族。

那么，霍光之妻霍显究竟是怎样一个人，她又是怎么毁掉霍氏一族呢？

霍光原来的妻子其实不是霍显，而是一个叫做东闾氏的人，但东闾氏只生下一个女儿就早早去世了。

据记载，霍显是东闾氏的陪嫁侍女，东闾氏去世之后，霍光才将其扶为正妻，因其没有姓氏，便跟着霍光姓霍。

霍显成为霍光妻子的时候，大约是在汉武帝晚期，那时候霍光虽得宠信，但并不显贵，直到他接受汉武帝托孤，这才成为汉朝的显赫人物。

最开始，霍显还算是个好妻子，他伺候霍光的生活，将儿女们也照顾得很好，让霍光没有后顾之忧，可以尽心尽力为朝廷办事。

然而，随着霍光权势的逐渐增大，霍显在家中的地位逐渐稳固，她的本性就逐渐暴露出来了。

前74年，霍光从民间将汉武帝太子刘据的孙子刘询接出来，并将其扶上皇位，是为汉宣帝。

起初，霍光在妻子霍显的蛊惑下，想让小女儿霍成君成为皇后，但汉宣帝继位之前已经娶了许平君为妻，两人感情很好，还有个儿子刘奭，许平君的父亲对汉宣帝的帮助也很大，因此汉宣帝想立许平君为皇后。

为此，汉宣帝就找了个借口，将许平君立为了皇后，霍光对此并无异议，但霍光的妻子霍显却十分生气。

前72年，霍平君到了要出嫁的年纪了，霍显非常着急，便开始日夜谋划，准备将女儿推上皇后宝座。

恰巧，那时候许平君怀孕，快到生产的时间了，就经常找一个叫做淳于衍的女医入宫帮她调理身体。

霍显无意中得知了这件事，就心生一计，由于淳于衍的家族与霍家关系很好，她便打算让淳于衍帮自己除掉许皇后。

更巧的是，那时候淳于衍的丈夫正在谋求安池监这个职务，有求于霍家，就找到了霍显，霍显大喜过望，便对淳于衍说，只要淳于衍帮她做一件事，别说小小的安池监，更大的富贵还在后头。

淳于衍连忙问是什么事，霍显便告诉她，说只要她设法毒死许皇后就行。

起初，淳于衍还有些害怕，但一想到富贵险中求，便答应了霍显的要求，她还告诉霍显，她有办法将毒药混入许皇后服用的药中，可以让许皇后在生产的时候难产而死，霍显听了非常高兴。

很快，许皇后生产的日子就到了，淳于衍带着一种叫附子的药进宫，太医们配好许皇后服用的药之后，她以接生为由屏退所有人，然后偷偷将附子加入药中。

许皇后喝了药之后，果然痛不欲生，没过多久就死去了，死状跟难产十分相似。

即捣附子，赍入长定宫。皇后免身后，衍取附子并合大医大丸以饮皇后......遂加烦懑，崩。

淳于衍自以为瞒天过海，便跑去找霍显邀功，霍显也是个聪明人，没有马上重赏她，以免被人察觉，还让她低调行事。

许皇后死后，霍显就开始为女儿准备出嫁的衣服以及入宫之后要穿的衣服，还再次劝说丈夫霍光将女儿送入宫中，霍光不置可否。

许平君之死让汉宣帝悲伤欲绝，但他并未怀疑爱妻是被人阴谋杀害的，这件事似乎就这么过去了。

然而，不久就有大臣为了安慰汉宣帝而上书说，许皇后难产而死，肯定是侍奉她的医生失职造成的。

于是，汉宣帝就下令逮捕为许平君接生的医生，淳于衍因此被逮捕入狱，接受了严刑拷打。

霍显得知消息后，担心淳于衍将自己供出来，原本她并未将毒杀许皇后之事告诉霍光，现在她需要霍光帮助自己，便将事情的原委和盘托出。

得知是霍显杀了许皇后，霍光惊讶地说不出话来，但他知道此时自己唯一的选择就是帮妻子脱罪，要不然就只能满门抄斩，自己也落得个身败名裂的下场。

于是，霍光便入宫找到汉宣帝，他利用汉宣帝仁厚的性格，说许皇后是因为自己身体虚弱才难产而死的，不是他人加害，劝汉宣帝不要殃及无辜。

汉宣帝有些心软，就将此事交给霍光处理，霍光便签署了赦免淳于衍等人的命令，淳于衍很快就被释放出狱，霍显也因此躲过一劫。

显恐急，即以状具语光，因曰：“既失计为之，无令吏急衍！”光惊鄂，默然不应。其后奏上，署衍勿论。

读到这里，我们不得不惊叹，霍显为了让女儿成为皇后，从而扩展家族势力，简直到了丧心病狂的地步，她的丈夫已经位极人臣了，竟然还不满足，只能说欲望使人堕落，让人变得永远无法满足现状。

在许皇后之死的事态平息之后，霍显又要求霍光将女儿送入宫中，霍光拗不过，只得照办。

汉宣帝既失皇位，中宫之位空悬，此时霍光将女儿送入宫中，他不能不给面子，便于前70年将霍成君册封为皇后。

至此，霍显的阴谋得逞，她感到志得意满，也变得更加不知收敛。

前68年，霍光因病去世，此时汉武帝留下的四大辅臣都已不在，汉宣帝由此掌权，成为了名副其实的皇帝。

在汉宣帝内心当中，满是对霍光的恐惧感，有个成语“芒刺在背”，说的就是这件事。

据说，汉宣帝刚即位的时候，有一次去祖庙祭拜，霍光同车而行，她因此感到很不舒服，如刺在背，后来改为张安世同行，他这才觉得舒服多了。

当时民间就传说，汉宣帝除掉霍光的萌芽，正是从那时候开始发育的。

霍光去世之后，汉宣帝如释重负，但他依然对霍光的家族感到不放心，因为霍光的家人和亲信还有许多人在朝担任要职，他们把持着军政要害部门，关系盘根错节，是皇权的巨大威胁。

在霍光去世的情况下，霍氏家族就应该安分守己，忠心于汉宣帝，或许还可以保全家族，让家族的荣耀得以继续。

但是，因为霍显的存在，霍氏家族最终走向覆灭。

前67年，汉宣帝将大儿子刘奭立为皇太子，刘奭的外公许广汉也被封为平恩侯，这本是理所当然的事情，却引起了霍显的不满。

说到底，霍显认为汉宣帝不应该立一个在民间生的孩子，而是要等她作为正宫皇后的女儿霍成君生子后，再立为皇太子。

这显然太蛮横无理了，刘奭虽然是汉宣帝继位之前生的孩子，但他毕竟是嫡长子，立为太子一点毛病都没有。

只能说，霍显的欲望实在太强了，产生了不该有的想法，这是很危险的。

因为刘奭被立为太子这事，霍显十分烦闷，她便告诉霍成君，让霍成君设法毒害刘奭，这样的话，只要霍成君生下儿子，就必然是太子，霍成君为了自己的将来考虑，只得同意。

后来， 霍成君将刘奭召入自己宫中，准备将放毒的食物给刘奭吃，但刘奭身边的保姆每次都要先尝一下食物，她因此没有机会下手。

霍成君反复尝试了好几次，都没有得逞，她也只得作罢。这件事在当时虽然没有暴露，但后来被汉宣帝知道了，成为汉宣帝诛灭霍氏一族的理由之一。

为了能有个儿子，霍成君在霍显的建议下，开始效仿许皇后生前的行事风格，以获取汉宣帝的宠爱，结果正如她所愿，汉宣帝对她十分宠爱。

但霍成君不知道的是，汉宣帝对她不过是虚与委蛇，为的是稳住霍氏一族罢了，并未真的宠爱她。

不管怎么说，因为霍成君受宠，所以霍显十分高兴，她认为只要霍成君生下孩子，未来取代刘奭成为太子是必然的事情。

可以说，霍光虽然去世了，霍家自此失去了顶梁骨，但霍成君位在皇后，又宠冠后宫，霍氏一族的繁荣因此得以继续，而霍氏族人的生活也比霍光在时更加奢靡。

我们都知道，霍光算是个比较节俭的人，对家人的要求也比较高，但他去世之后，以霍显为首的霍氏一族，就开启了“帝王”般的生活模式。

在霍显的主持之下，霍家修建了规模浩大的豪华住宅，并在生活的方方面面进行升级，从吃的食物、穿的衣服，到出行乘坐的马车，再到家中的奴仆数量，等等，都超过了朝廷规定的限度。

因为霍光不在，所以霍氏一族在德行操守方面也变得一塌糊涂。

就拿霍显来说吧，霍光还在世时，他就跟作为家奴的总管冯子都通奸，霍光去世后，她更是在豪宅中日夜与冯子都厮守，完全不顾及他人眼光。

还有霍显的儿子霍禹，以及霍去病的孙子霍云、霍山，他们不但在外修建了豪华住宅，还沉迷于声色犬马，甚至到了不去早朝的地步。

每当朝会之时，霍云经常称病不去参加，而是让家奴代替自己去见皇帝，因为霍氏一族的权势而没有认敢谴责，自己则偷偷溜出去，带着许多宾客到黄山苑囿中打猎。

还有霍成君，自她受宠之后，就不再严格效仿许皇后了，在侍从、车马、服饰等方面都比较奢侈，赏赐给属下的钱财也都是数以千万计的。

霍成君还将后宫变成了霍家的后花园，母亲霍显及她的几个姐妹出入后宫十分频繁，甚至有时候深夜有往宫里跑，皇宫的守卫根本不敢阻拦。

霍家权势日重，不把大臣们放在眼里，有一次御史大夫魏相在路上遇到霍家的马车，魏相因为对霍家不满而不肯让路，双方因此爆发矛盾，结果霍家竟然派人去魏相家，声称要把大门砸坏，魏相跪在地上求饶，霍家这才作罢。

并且，在霍氏一族的庇护下，家奴们也都变成了欺压百姓的恶奴，百姓们对霍家深恶痛绝，常常私底下讨论说，霍家显赫的时间太久了，不好的事情可能要发生。

正如百姓们所想，汉宣帝对霍家的事情其实是一清二楚的，只不过他碍于霍家掌握的权力，所以没有发作，只是隐忍待发，等待时机。

前66年，霍光去世后两年，因有知情人对霍氏一族感到不满，便向汉宣帝告发了霍显毒杀许皇后致死、毒杀太子刘奭未遂之事，引起了汉宣帝的极大愤怒。

那时候，汉宣帝已经提拔了一批亲信到朝中任职，他因此多了许多帮手，便决定开始对霍家下手。

为了不使霍家狗急跳墙，汉宣帝采取了明升暗降的措施，以温水煮青蛙的方式，一步步剥夺霍家的权势。

比如，汉宣帝将霍光的小女婿未央宫卫尉范明友调任光禄勋，二女婿诸吏中郎将、羽林监任胜出任安定太守，大女婿长乐宫卫尉邓广汉调任少府，霍光姐姐的女婿、孙女婿也都从京城调到外地担任太守之类的职务，这些人原先的职务都被汉宣帝的亲信接替。

在剪除霍家外围的羽翼之后，汉宣帝开始对霍家的骨干霍禹、霍云和霍山下手，他们都在军中担任要职，掌握着相当一部分军权。

首先是霍禹，他被汉宣帝任命为大司马，这是霍光曾担任过的职务，可谓位极人臣，而他原来的右将军职务则被剥夺，所属的军队也被汉宣帝的亲信接管。

紧接着是中郎将霍山和奉车都尉、侍中霍云，他们的职务虽然没有被剥夺，但明显受到汉宣帝亲信们的排挤，在军中的话语权越来越低。

由于汉宣帝步步为营，精准拿捏，所有没有引起霍家的强烈反弹。

除了削弱霍家的权势之外，汉宣帝还将丞相换成与霍家有仇的魏相，这样汉宣帝在朝堂就有了一个代言人，很多事情不用他说透，魏相就知道怎么对付霍家了。

霍显眼看着家族的权势一步步被削弱，感到十分着急，但又无可奈何，只能跟儿子们在家抹眼泪。

这个时候，霍云的舅舅李竟给霍家出了个主意，他说，现在是魏相和许广汉当权，不如让太夫人（指霍显）告诉皇后（指霍成君），将这两个人杀掉，然后通过太后（霍光的外孙女上官氏）让皇帝逊位，这样霍家就安全了。

但是，消息不幸走漏，被人告发到汉宣帝那里，期初汉宣帝派人去抓李竟，但想到行动毕竟还没实施，也不是最佳时机，便派人去将抓捕的人叫了回来。

霍家知道这事后，就更加着急了，霍显便决定先下手为强，打算先下手为强。

然而，没几天就有人告发李竟与诸侯王勾结，还牵扯到霍家，汉宣帝便以此为借口将霍云和霍山罢职，至此霍家再没有一个人掌握军权了。

到这个时候，霍家已经到了山穷水尽的地步了，只要汉宣帝愿意，随时可将他们逮捕，但这么做有一个问题，那就是霍家毕竟还没有造反，抓了也不能重判，搞不好霍家及其亲信还会殊死一搏，这样动静就闹大了。

于是，汉宣帝决定继续等，因为时间对他有利，霍家才是热锅上的蚂蚁。

霍显再次召集家人商议，打算让太后为魏相、许广汉及以下官员设宴，趁机让范明友、邓广汉持太后诏令将其全部斩杀，然后逼迫汉宣帝退位。

正当霍家准备就绪的时候，李竟为了赎罪，竟然向汉宣帝告发，汉宣帝这下子抓住确凿的把柄了，便派人抓捕霍家人，霍云、霍山、范明友畏罪自杀，霍显、霍禹、邓广汉等人被抓。

不久后，汉宣帝便判决霍禹腰斩，霍显及她的几个女儿则被处死，他还以谋反的罪名抓捕霍家的亲信党羽，前后有多达几千家人被诛杀。

会事发觉，云、山、明友自杀，显、禹、广汉等捕得。禹要（腰）斩，显及诸女昆弟皆弃市.......与霍氏相连坐诛灭者数千家。

至此，霍氏一族算是彻底完蛋了，只剩下一个霍成君，汉宣帝很快就以其与母亲霍显毒害太子为由将其罢黜，迁往上林苑的昭台宫居住。

前54年，汉宣帝又将霍成君迁往上林苑的云林馆居住，那里经常有野兽出没，晚上鬼哭狼嚎，十分可怕，霍成君害怕极了，最终因为情绪崩溃而自杀。

随着霍成君的去世，霍家就一个人都没有了，包括霍去病的子孙在内，着实让人唏嘘不已。

霍家之所以落得如此下场，根源还在于霍显，是她太过贪得无厌、心狠手辣了，干了许多霍光都不敢干的事情，结果害了自己，也连累的家族。

所以，从霍光身上我们可以学到一个道理，娶妻当娶贤，娶妻不贤毁三代，霍光有这样的老婆，简直倒了八辈子血霉。

正如蔡东藩先生所说：

显一狡婢耳，为大将军夫人，名不正，言不顺，失之毫厘，谬以千里，且教子无方，诒谋无术，霍禹霍山霍云等，无一式谷，几何而不至灭门耶。

霍显不过是个狡诈的奴婢，当大将军霍光的夫人，名不正言不顺，她的所作所为，可谓失之毫厘谬以千里，且教子无方，不懂得如何为子孙规划，以至于霍禹、霍山、霍云等人没有一个是善类，霍家不灭门才怪。