难忘小平
1997年2月19日，小平同志在北京病逝。
在中国，继毛泽东主席之后，小平同志是世界公认的又一位伟人。他的去世，在外部世界产生巨大反响，许多国家领导人纷纷来电表示哀悼，给予高度评价。美国总统克林顿认为， 邓小平“在过去20年是世界舞台上一位不凡的人物”。法国总统希拉克说，“在本世纪内能够像邓小平一样领导如此庞大的人类社团，经过这么深远而有决定性转变的实在罕有”。联合国秘书长安南的发言人则称：“全世界都应该谨记，邓小平是中国现代化的总设计师，无可估量地改善了中国人民的生活。
小平同志去世前，已经住了较长时间医院。年初，他的病情明显加重，中央打招呼，要求中央领导同志不要离京。这时正是新年和春节之交，事情很多。我忙着工作，同时要求工作人员随时注意小平同志的病情通报。
几天后，通报说小平同志病情稳定，不会马上有什么大事，大家有事可以去办了。
2月4日，中央政治局常委全体同志前往三O一医院看望小平同志，表达春节问候。2月14日，接到中央紧急通知：小平同志病危。
2月19日，是小平同志逝世的日子。
当天我出席了全国国防科技工业会议，在会上讲了话。几天来一直牵挂着小平同志病情，身心疲惫。这天晚上准备休息了，突然接中央通知：召开政治局常委紧急会议，邓小平同志逝世了！
虽然生老病死是自然法则，但听到小平去世的消息，我在思想感情上还是难以接受。当晚，政治局常委集体赶到三O一医院，向小平同志遗体告别。
我是战争年代过来的人，一生见过无数死亡，送走过许多 战友和领导。可是，小平同志的离去令我格外悲痛，有种难离难舍的感觉。这种情感，来自战争年代生死与共的同志情谊，来自半个多世纪他对我的爱护、教诲和信任，也来自我对他的政治智慧的钦佩和人格魅力的无比敬重。一连数日，心情都很沉重。
2月24日，我参加了在三O一医院举行的小平同志遗体 告别仪式。告别厅里，小平同志面容安详，静静躺在鲜花丛中。再也看不到他的睿智目光，听不到他的谆谆教诲了。根据安排，告别仪式后小平同志的遗体要去火化，这将是见他的最后一眼…我立正敬礼，泪眼模糊。
恍惚间回到了59年前的洪洞县马牧村八路军总部，在那里，我第一次见到小平同志。他刚被任命为八路军一二九师政委，我领受了警卫护送他回师部的任务。当时我是一二九师司令部秘书主任，才22岁，经验不多，回程中路过新区，差点让小平同志连饭都吃不上，出了洋相。烧炭的汽车出毛病后，我惴惴不安，他却毫不在意，骑上我借来的马，谈笑风生，一路烟尘赶到了师部。
当时我哪会想到，和小平同志的这次相遇，会对我的一生产生那样深远的影响。也更不会想到，此后数十年间，当年的邓政委会在中国的政治舞台如此活跃，对中华民族的振兴做出这样巨大的贡献。时间真快，眨眼半个多世纪过去了。我恋恋不舍看了小平同志最后一眼，默祷：老人家，您走好……
回到家里，浮想联翩。小平同志一生大起大落，波澜壮阔，无比辉煌。作为一个生命个体，他是创造了人生奇迹的伟人。如果说他还有遗憾，也许是没能看到香港回归。他说过，香港回归时如果身体不好，坐轮椅也要去。但只差半年时间了……小平同志可以自慰的是，他在身后留下了丰厚的精神遗产。从这个意义上讲，他的人生是功德圆满的。毛泽东主席说过，人总是要死的，有的重于泰山，有的轻于鸿毛。小平同志死得重于泰山。
家中保存的相册里，有我和小平同志的一些合影。翻看照片，思绪活跃。小平同志是1978年重新复出的，当时已是74岁的高龄。对普通人来讲，74岁，这是含饴弄孙，颐养天年的年龄。对小平同志而言，却是又一次建功立业的好时光。
其后的十多年里，他领导了中华民族的伟大复兴，以总设计师的形象，领导中国人民大刀阔斧地进行改革开放，大胆地制订 了一系列特区经济政策，开放市场，引入外资，高瞻远瞩，为中国开拓了崭新而广阔的市场经济天地，也实质性地改善了中国人民的生活。在他的引导下，中国从自我封闭中重新融入世界政治舞台。一位年迈的老人，凭着过人的智慧和毅力，凭着对国家和民族的忠诚，鞠躬尽瘁，创造出了一番惊天动地的伟业。
有着如此辉煌的人生，小平同志可以安息了。
缅怀中我也为自己深感庆幸。和许多同志相比，我的幸运是较早接触了小平同志，并多次在他的直接领导下工作。这是一份长达近60年的革命情谊，也是一次次让我终生受益的教诲和指引。
参加革命时，我是一个地地道道的农家子弟。凭着对事业的忠诚，一步一个脚印，踏踏实实往前走。我没有奢望，只求能在有生之年为党和人民多做点事情。小平同志一直在关注我的成长。从海军司令员岗位离任前，我进了中央顾问委员会。本以为此生事业到此告一段落，却出乎意料走进了军委机关，又一次在小平同志直接领导下工作。以后，又继续被委以更多重任。一个普通的农家子弟成长为军队高级将领，我的这一成长经历，在我们革命队伍中是带有普遍意义和典型性的。这是党的培养，也离不开小平同志对我的教诲和信任。
2月25日，在人民大会堂举行了小平同志的追悼会。会场外，数万人民群众自发地拥来，用各种不同形式为小平同志致哀。会场主席台正中悬挂着小平同志巨幅遗像，骨灰盒上，覆盖着鲜红的中国共产党党旗。老同志们都来了，悲伤不已，有的当场晕倒。
江泽民主席致悼词，给予小平同志崇高评价，号召全党全军全国各族人民：继承邓小平同志遗志，把建设有中国特色的社会主义伟大事业推向前进。回顾以往，中国革命的航船遇到过许多惊涛骇浪。可以说，正是在这艘航船最危险的时候，小平同志以高度的政治智慧和大无畏的革命胆略，及时调整了航向，领导中国人民走上改革开放之路，走上国强民富之路，使中国从晚清以来一直低落的国家形象，一变而成为一个在世界政治舞台上昂首挺立、举足轻重的国家。这是前无古人的事业，是小平同志对中华民族的巨大贡献。
