唐高宗显庆元年（656年），“牛头宗”在江南的声望已达顶峰，深得官府和民众的信赖。在司功萧元善的再三恳求下，法融答应前往南京去主持当时最大的寺院——建初寺。

临行前，法融预感自己再也没有机会回到牛头山了，就叫来首座弟子智岩，当着众人的面，指定他为“牛头宗”的第二代传人，并嘱咐智岩一定要把“牛头禅”传承下去。

在古时，出家为僧的要么是学者、文人，要么是社会下层人士，而下面要说的这位智岩禅师却很特别，他既不是文人，也不是学者，而是将军出身。

智岩禅师出生于江苏丹阳曲阿一户姓华的人家，出生年月不详，大约在公元582年左右。

少年之时，智岩的身材就非常高，在十七八岁的时候身高就达到了七尺六寸，换算成现在的尺寸，大概在184cm左右。

不仅高，而且还很强壮；不仅强壮，而且还生性勇敢、好斗，这不就天生当将军的料吗？于是，智岩后来就从军去了。

智岩参军之后有一个习惯，不论在哪里行军打仗，都喜欢在自己的弓上挂一个滤水袋，走到哪儿，就用这个滤水袋取水备用。　　

古时行军打仗拼的就是身体，而在野外作战，水比粮食还要重要。智岩的这个习惯让他常常能保持充沛的体力，他总是冲锋在前，而拼杀到最后，为此屡立战功。

在隋炀帝大业年间，发起了很多的战争。

比如：隋大业元年（605年）林邑之战、契丹之战，隋大业三年（607年）隋击铁勒之战，隋大业四年（608）年隋灭伊吾之战，隋大业四年至五年（608—609年）隋击吐谷浑之战，隋大业六年（610年）隋击琉球之战等等。

按时间推算，以上战争智岩都有机会参与其中，特别是琉球之战，是由张镇州指挥作战的。而智岩就在这一战之后，成了张镇州部队中的一名“虎贲中郎将”，算是将军了。

但是，到了四十岁的时候，智岩厌恶了成天的打打杀杀，也看透了官场上的尔虞我诈，总觉得不管是荣华富贵还是高官利禄都解决不了“生死”大事。

于是，在唐武德中（大约622年）智岩便辞去官职，来到了舒州皖公山削发为僧，拜宝月禅师为师，想在禅学中寻找破解“生死”之道。

那个时候的禅师都热衷于在深山中结庐参禅，与飞禽为伴、猛兽为邻，不问世事。智岩也不例外，就常在山中独自打坐参禅，物我两忘。

一天，智岩坐禅之时，眼前忽然一个身高一丈有余的僧人出现在自己面前，其外貌端庄文雅，说话声音虽不大，但言语无比清晰，他对智岩说道：

“你连续八十辈子都是僧人，这既是缘分也是业障，此生应该加倍精进修行才是，以求早日不堕轮回。”

说完这番话僧人就不见了。智岩知道自己找对了方向，于是更坚定参禅的信念了。

有一天，智岩一如既往的在山谷中打坐禅宗，忽然之间山水暴涨，奔腾的山水裹挟着山谷中的枯树、石头、泥块，宛如失控的猛兽，顺着山谷飞奔而下，所到之处一片狼藉。

眼看就要冲到智岩打坐的地方了，而智岩对外界的一切无动于衷，就坐在那里自顾自的打坐，没有惊慌，也没有起身躲避。

说来也怪，突如其来的山水在快要到达智岩打坐的地方时又突然偃旗息鼓了，一下就退的干干净净，仿佛地面下长出来一张大口，一下就把“猛兽”吞了进去。

这一情景被正在山中打猎的猎人看在眼里。猎人就问智岩：“刚才你为什么不起身躲避呢？要知道刚才的那股泥流差点就吞噬了你的生命。难道打坐参禅比自己的生命还重要？”

智岩睁开眼睛，仿佛从另外一个世界回来，自言自语道：“本来就无生，又何来惧死？”

“如果注定死亡，又怎么是躲避得了的呢？如果没有生，那还惧怕死吗？刚才那一刻，我看清了当下的生灭不过都是当下时空点中的一刹那而已。”

“就像这山谷，虽然现在萧条衰败，但到得明年春暖花开，不就又是一副繁荣的景象吗？当下一切都是一时兴衰而已。兴，必然走向衰；而衰败之后又必然兴盛。”

“如果真的有生死，万物都走在一个方向上的不归路，世界的样子必然是寂灭的。可现在并不是，这不已经说明一切了吗？”

花期只有一周，蝴蝶的生命只有一月，小草的荣枯只有一年，人的一生不过百年......

的确，假如时间只有一周，花谢之后红不再；假如时间只有一月，蝴蝶无法再破茧；假如时间只有一年，小草也等不到来年的春风；假如时间只有一百年，人生不再来。

假如时间超过了所有事物的兴衰周期呢？假如时间是无穷尽的呢？那不就生生不息，无穷无尽了吗！

甚至于，时间如果是不存在的呢？还有生死吗？这个问题值得推敲。

比如：此人出生于2024年6月12日11点11分11秒，这就确定了？实际上是无法确定的。因为既然存在“秒”这个时间单位，当然就存在比它小的时间单位。

“1967年，第十三届国际度量衡大会将秒定义为：铯13原子振荡9192631770次为1秒”

假如铯原子振荡一次就是它的一生，那它是不是要活91亿辈子，这算不算“长生”啊！

另一方面，从“1秒”的定义来看，时间是可以无限划分下去的。其实根本就无法准确表达出来最终的“那一刻”，从这个层面来说“生”是不可界定的，“死”也同样如此。

既然无生无死，还有什么好担忧的呢？这个时候的智岩已经体悟生灭的奥秘，参透了“生死”大事。

以前自己想着解决“生死大事”，现在才发现所谓的“大事”本来就不是“事”？根本就不是问题，只要自己明白过来，哪里还需要解决？

只要有生死，必然坠轮回。如果要想不被生死所困，只有超越生死，体悟“不生不死”。

“不生不死”当然是自己内在的体悟，不是知识、学问，不是听别人说说就能明白的。智岩的话猎人未必就能听得懂，至于他体会到了什么，只有他自己知道。

书中这里只是提到，猎人从此就改过了很多恶习，一心向善。

而智岩自己，或许就是面对“洪水猛兽”的那一刻，向死而生，才体悟“不生不死”的，这又有谁能说清楚呢？修行，如人饮水冷暖自知。

智岩在山中自由自在之时，他以前军中同事则在到处找他，或许是为了好朋友叙叙旧，又或者是因为隋唐之间的战争想起这位勇猛的将军了，希望找他回来干出一番作为。

总之，一天他的几位军中好友就找到了在山谷中打坐的智岩。只见此时的智岩，衣衫褴褛，面容消瘦，俨然已无当初的豪情与威武，但却多了一份恬静与从容。

几人上前问道：“将军你疯了吗，要如此折磨自己，待在这种地方？”

智岩微微睁眼，看着几位昔日好友，悠然说道：“的确我曾经疯狂过，但正在清醒过来。而你们几个沉迷声色，贪图享受，争夺名利，才是真正的癫狂。如果这样沉沦下去，最终会陷入死亡的恐惧中而无法自拔的。”

几位好友当然不能体会智岩所说，只得悻悻然离开了。

智岩参透“无生无死”之后，并不是就这么消失在深山之中，而是另有打算。此时，“牛头宗”正盛，法融禅师的声名远播，响彻整个江南。于是智岩来到牛头山拜法融为师，他要法融禅师为他印证。

论年龄，智岩比法融还要大十多岁，但这在古代禅林很常见。比如：弘忍的旁出法嗣慧安国师还比弘忍大二十多岁。

智岩拜在法融座下后，非常努力精进，法融也非常认可他。并且在法融去建初寺住持的时候，正式把“牛头宗”的衣钵传给了智岩，智岩被称为“牛头宗”二祖。

临行前，法融对智岩说：

“吾受信大师真诀，所得都亡。设有一法胜过槃，吾说亦如梦幻。夫一尘飞而翳天，一芥堕而覆地，汝今已过此见，吾复何云？山门化导，当付之于汝。”

道信所授真诀，其实就是“涅槃寂静”。也可以说一切皆空，体悟“空”性就是悟道，人空、法空、生死皆空。

如果说有个什么方法或者可以靠修行得到的东西比这个“涅槃寂静”还要高明，那就不是“真”，都是随缘生灭的梦幻泡影罢了。

要知道，天空之中，哪怕掺杂一粒细微的灰尘，虚空也成了“有尽”；大地之上，哪怕落下一粒不起眼的芥子，无边也成了“有限”。悟与迷、真与假、有与无，区别不在于形态、大小、程度，而在于本质的不同。

不管是多么高超的“佛法”、多么殊胜的“境界”，只要“有”，则不是。这些道信所传真诀，你是已经亲身体悟过了。对于佛法而言，我没有什么可以传给你的了。

但是，“牛头宗”衣钵、弘法的责任你要担当起来，我走之后，希望你把“牛头宗”传承下去，发扬光大。

智岩于是成为“牛头宗”的二祖，在牛头山弘扬禅法，培养接班人。在传法弟子慧方禅师后，智岩禅师也没就此隐退，而是更加深入尘世，继续为禅林、为苍生做贡献。

他先后在在白马、栖玄两寺弘法，最后来到南京石头城的疠人坊，就是类似于现在的传染病专科医院加隔离场所。

智岩在这里帮忙照顾病人，给他们诵经说法，从身心上帮助他们得解脱。智岩用自己的实际行动为大家诠释了佛法的意义，让人们看见了真正的“菩萨”。

佛法就是要服务于底层人民的，就是要服务于当下的，不是束之高阁的“不可说”的经典，也不是仅仅服务于皇家的装点与标榜。

智岩禅师于唐仪凤二年（677）正月十日圆寂，其颜色不变，身体屈伸自如，而且室内异香 十多天都不断，遵其遗言人们将其水葬。

禅宗人物志：牛头智岩

完结。