清代顺治年间，湖广黄州府人陈升在宁波府做一名小吏。他已满了五十岁，涉身官场也有三十年了，不仅做事谨慎，又很有才华，从来都没有出过任何差错，深得历任知府的信任。这一年，因新知府刚刚到任，陈升想到自己已经年老，便去向他辞行，准备告老还乡。谁知，新知府早就知道他办事认真，又一再请他留任，陈升无奈，只得改变了计划，继续留在了知府衙门。陈升的家境非常富裕，并不缺吃穿，妻子吴氏也有四十余岁，一向贤惠明理。只是美中不足的是，这老两口膝下一直没有个一男半女，成了他们的一块心病。

这一次，吴氏见丈夫答应了继续留任，也并不气恼，只是旧话重提，又一再让陈升去买一房小妾，好生下个一男半女，为陈家传宗接代。以前，陈升见妻子一提及此事，就顾左右而言他，这次见妻子来真的，还准备了不少的银两，知道拗不过她，便带着银子去了一趟临安府，打算去买个小妾回来。陈升到了临安，找到一位熟人，没有费什么劲就买了一个女子，只有十七八岁，长得虽然不是很漂亮，却也有中人之姿，非常耐看，陈升是越看越喜欢，便连夜出发，把她带回了宁波。妻子吴氏见了这个女子后，看到她知书达理，谈吐不凡，一看就不像是个普通的风尘女子，心里也非常高兴，便置办了一桌酒席，又布置了洞房，让丈夫和她成亲。

晚上，陈升喝得醉醺醺的，拥着女子进了洞房。这时，他突然发现女子用麻缠着了头发，而外面却用彩带掩盖了起来，不禁有些疑惑。于是，陈升便问这女子是怎么回事。女子闻讯后，一下子跪在地上哭了起来，接着又说道：“我是宁波府赵知府的女儿，家在四川，因父亲突然病故，家中又没有什么积蓄，以致于越来越穷困，母亲便寻思把我卖掉，好得到一些钱财将父亲的灵柩运回老家。”陈升一听，大吃了一惊。这位赵知府原是他的顶头上司，一向公正廉明，对他照顾有加，因三年前无意之间得罪了权贵，遭到革职，没想到竟然已经在临安病逝，还让自己遇到了他的女儿。怪不得他一直都觉得女子有些不对劲，虽然一直在强作欢笑，内心似乎有着很深的忧虑。

于是，陈升连忙起身，扶起了女子，向她拜了一拜，又趁着夜色，找来车马，将她一路送回了临安。到了临安时，女子母亲已经将赵知府的灵柩准备妥当，正要启程前往四川，见到女儿又突然回来，心里既高兴又担忧，忐忑地对陈升说：“大人所给的聘礼钱，已经全部办理了亡夫回到故土安葬的费用，你如今将小女又送了回来，我哪里还有钱财还给你呢？你还是把她带走吧！”陈升听后，并没有说话，而是来到了赵知府的灵柩前，拜了几拜，才慢慢说道：“我只是一个地位低贱的小吏，怎么敢妄称大人？又怎么能辱没了小娘子的名声呢？这些聘礼就全部奉送给你们了！”说完，又从身上掏出了仅有的二十两银子，交给了这个女子，然后头也不回地走了。

第二天，陈升回到了家里，妻子吴氏问他去了哪里？小妾又在什么地方？陈升便把事情的前因后果一五一十地跟她说了一遍。随后，他又深深地叹了一口气道：“我一直在想，我们这辈子没有生下子女，很可能本来就是没有子女的命！要是真的有这个命的话，我们结婚这么多年，你为什么就没有生呢？难道一定非要等别的女人来生养吗？”吴氏听了丈夫的话，心里虽然也有些惆怅，却还是非常高兴，对他说道：“如果你真是这种想法，我们并不算老，一定会有儿子的！”不久，吴氏果然老蚌怀珠，身怀有孕，第二年还生下了一个儿子。陈升见状，大喜过望，亲自给儿子取名陈韶。后来，陈升和妻子吴氏两人都活到了八十多岁，无疾而终。而这个故事也流传了下来，为当地人津津乐道，成了一段佳话。