公元一八四四年（清道光二十四年）秋末的一天，浊浪滚滚的浔江上游，一只破旧的木船顺流而下，向浔州府大关码头驶来。
船靠码头后，从船上走下一个三十岁左右的男子。他，就是与洪秀全一起创立拜上帝会的冯云山，现在到浔州府寻找传教基地，发展会众，物色骨干分子，准备推翻清朝的封建统治。
当天，正是府城圩期，满街人头攒动，大多是破衣百结卖柴卖炭的村民。冯云山走出码头，挤进小巷街口的“永记伙铺”，想买碗粥吃后，再找地方住宿。
店主张永绣刚要给冯云山盛粥，一位十三、四岁的女孩从内间哭着出来：“爸爸，快快…………”张永绣连忙丢下粥碗，跑进内间。
一会，张永绣出来说：“请先生到别店去吧，我女人病危要找医生急救。”冯云山说：“本人略懂医术，愿进去看看。”
张永绣引冯云山走进内间，只见一妇女躺在床上，不省人事。
冯云山在家时，曾学过医术。他对张妻仔细诊断后，便取出一包药粉交给张永绣，用温开水搅匀给病人灌下。
张妻服药后不久便苏醒过来。张永绣万分感激，连连作揖道谢，并挽留冯云山在店内食宿。
晚上，冯云山向张永绣打听府城附近的风土人情，寻找适合传教的地方。张永绣告诉他：“府城以北数十里有座紫荆山，山高林密，地势险要，是藏龙卧虎之地。近年来，那里常紫云密布，传说将有真龙出现。”
冯云山听后大喜，决定到紫荆山一带去传教。张永绣说： “我堂弟在古林社路店，先生到了那里有事可找他帮忙。”
次日清晨,冯云山告别。张永绣夫妇依依不舍地送他至 北江渡口。
中午，冯云山走过平垌大路，踏上崎岖的荒山小道。突然，一头大野猪“呼呼”地迎面扑来。
冯云山左右看看，没处躲避，只好丢下包袱，捡起一块石头，准备与野猪搏斗。就在这万分危急的关头，左边悬崖上“嗖”地飞来一箭，正中野猪的脑门心。野猪狂嚎几声，调头逃跑。
接着， “呼”的一声，从高高的陡壁上跳下一位浓眉大眼、身材粗壮的青年。
那青年向冯云山打了个招呼，便朝着野猪逃跑的方向飞奔而去。冯云山望着他的背影，心想：真是位神箭手啊！
晌午，冯云山来到新圩，突然有人在背后拍了一下他的肩膀： “先生，我正愁找不到你呢。”冯云山回头一看，正是那位青年猎手。
原来，青年猎手打死山猪后，和一个高大汉子把猪扛到圩上。此刻，他回到肉摊割了一大块肉，塞到冯云山手里，并说：“这是你的份。”冯云山愕然：“这是什么意思？”
青年猎手解释说： “打野猪见者有份，是我们壮家的规矩。先生收下吧！不收就是瞧不起我们壮家人啦！ ”冯云山！想起和洪秀全路经八排瑶区时，因不懂瑶族规矩被瑶民捆绑的情景，便急忙将肉收下。
就在这时，与青年猎手同来的那汉子与一个骨瘦如柴的麻子争吵起来。汉子亮出肉刀，大声说： “阿花九，你别狗仗人势，要打猪税没有，要刀你卢六爷倒是有一把！”
阿花九是闻名百里的石人村缙绅王作新的管家。他不把壮汉卢六放在眼里，喝令家丁、打手把山猪扛走。
站住！”青年猎手大吼一声，冲上前去拦住众家丁，喝道, “花面狗,不乖乖地把野猪送回原处,我要你们背脊 通风！”
“肖朝贵!”阿花九气势汹汹地说, “种田交租,打猎 交税，谁敢违抗，送官治罪！”说罢，喝令家丁、打手擒拿肖朝贵。
肖朝贵快步上前，夺了一条棍，接着一阵横扫。家丁、打手一个个被打翻在地。
卢六举起肉台上的木板台，奋力向阿花九砸去。阿花九急忙一闪，连滚带爬，往圩外逃命去了。
家丁、打手也跟着狼狈奔逃。围观的人们高声喝采：“好好好！肉台砸走抢骨狗！”冯云山暗暗高兴，心想：拜上帝会如有这样武艺超群，敢打敢拼的人材作骨干，将来必成大业。
冯云山打定主意发展二人入会，于是挤进人群。这时已不见肖朝贵和卢六的身影。原来肖、卢二人怕闹出大事，已悄悄地离开了新圩。
冯云山决定先在新圩住下，以便寻找肖、卢二人。可是人地两生，到哪落脚呢？他看到牛行旁边的大榕树下有摆“人行”卖苦力的，就买了一条扁担，也挤到榕树下去等人雇用。
雇工的财主们看到冯云山瘦弱的身材，不是冷笑，就是吐口水，没有一个愿雇他。
他忽然想起张永绣的堂弟张永生，便向古林社路店走去。31,太阳快落山了,圩场早散了。冯云山肚子饿得咕咕叫,
张永生听说冯云山是堂兄的熟人，就热情地为他安排食宿。冯云山向张永生打听肖、卢二人的下落，张永生说： “我只闻其名，但未见过其人。”
第二天，冯云山向张永生借了一对泥箕，走村串寨，一面捡牛粪，一面向人们打听肖、卢二人的下落。
一连数天，毫无消息，冯云山并没有灰心。后来他又到附近的砖瓦窑去做苦力，挑砖瓦泥。
一天，冯云山收工回来路过大户曾槐英家门口，几乎被匆匆奔来的曾槐英的儿子撞倒。冯云山问他出了什么事，他只用手指了指田垌，便往家里跑。
冯云山往田垌一看，原来是曾槐英家刚买回来的小水牯与邻居的大公牛打架。
冯云山深知公牛打架不但踏毁禾苗，还会伤害人命，因此，拿起一只泥箕，不顾自己的安危，向打架的公牛跑去。
斗红了眼的大公牛发现有人跑来，一角掀倒小水牯后，便把头往下一沉,发疯似地向冯云山冲来。
冯云山灵活地一闪，迅速用泥箕往牛头一套。大公牛一惊，停止了追击，这场恶斗方得制止。
闻讯赶来的曾槐英对冯云山的果敢行为十分赞赏，当即请冯云山当佣工。冯云山为了便于寻找肖、卢二人，也就答应了。
半个月后的一天，冯云山打柴时，结识了一位捕捉鹧鸪的老人。老人告诉他： “肖朝贵原是武宣东乡人，因抗交租税，打伤本乡财主，逃到紫荆山，结交大力士卢六。具体住处，要进紫荆山打听才知道。”
冯云山回到曾家，便将要进紫荆山寻找肖、卢的打算告诉曾槐英。此时，曾槐英已经看出冯云山是位有才华、有抱，负的人，于是，就交给他一封信，介绍他到紫荆山大冲曾玉珍家任塾师。
曾玉珍一心望儿子学业有成就，来日平步青云，因此，塾师挑选十分严格。冯云山刚来到，他就请冯云山先为书房写一副对联，以此考考他的才学。
冯云山一路上仔细察看了紫荆山的地理环境，拿定了以紫荆山为传教基地的主意。这时，他对拜上帝会未来的事业，更充满信心。回到书房，他一挥而就：暂借荆山栖彩凤，聊将紫水活蛟龙。
曾玉珍看了，赞道： “先生真是奇才！”当即把冯云山待为上宾，并叫儿子曾璟出来拜见先生。
对联贴出后，很快轰动了大坪、花雷、蒙冲三水一带的村村寨寨。人们见冯云山才学超群，纷纷送子弟来曾家书房读书。
从此，冯云山在紫荆山立下了足。紫荆山的群众悄悄地告诉冯云山，肖朝贵住在古棚村，卢六住在高坑冲。
冯云山得知肖、卢二人的住处，高兴异常，立即回到书房，取得曾玉珍的同意，带着曾璟赶往高坑冲。
卢六不在家，冯云山和曾璟又转向古棚村走去。他们踏上金鸡岭顶，远远看见王作新的管家阿花九和几个家丁、打手在半山腰的老榕树下歇息。
突然，一只猛虎从树后的草丛中跃出。阿花九和家丁、打手吓得丢下箱担，连滚带爬，向山下逃命。
那猛虎没有追赶阿花九等人，却象人一样站起来，挑起他们的箱担就走，眨眼间，消失于丛林之中。
冯云山觉得十分奇怪。曾璟便将人们传说山中有一神虎专咬恶霸财主，不伤害百姓的事告诉了冯云山。冯云山不大相信，决心揭开这个谜，于是和曾璟悄悄地追入丛林。
他俩穿过丛林，追到山坳，忽然从树上跳下两个大汉，把他们捆了起来。
两位大汉把冯云山带进一个山洞，给他除去蒙眼黑布。这时，只见一位脸色微黄，中等个子的青年正在脱卸虎皮。他身旁放着一担银子。冯云山仔细一瞄，银子上面还放着一封给知县的信。他立刻悟出了神虎的秘密。
冯云山正在细想，一位大汉对那黄脸青年说： “大哥，这个密探，是放到炭窑烧，还是放进油锅炸？”那黄脸青年看了看冯云山，对大汉说：“你挑这担银子去分给烧炭的穷弟兄，密探由我发落。”
大汉挑着银箱走后，黄脸青年笑着对冯云山说：“看你不是本地人，也不象个密探，是位教书先生，对吗？”冯云山连连点头，十分钦佩他的眼力，当即把自己的姓名及来意—一说明。
黄脸青年听后大喜： "久闻先生大名，今日得与相见，十分荣幸！ ”说着连忙给冯云山松绑，并告诉他： "肖朝贵和卢六是我的好友，等会便会来到。”接着，分付另一大汉把曾璟带来。
“舅父！”刚被带进洞口的曾璟突然惊喊一声，扑向黄脸青年。原来这位黄脸青年便是曾璟的舅父，十八山下几百个烧炭佬的首领——杨秀清。
不一会，肖朝贵和卢六果然肩扛猎物出现在洞口。冯、肖、卢三人相见，胜似久别的亲人，异常高兴。
此后，杨秀清的聪明才智，肖朝贵和卢六的威武形象，象磁铁一样吸引着冯云山。他经常顶风冒雨到十八山下找他们宣传教义。
冯云山给他们讲了洪秀全升天受命，获赐天书和神剑的故事。三人听了，十分崇敬尚未见面的洪秀全，欣然接受冯云山的施洗，加入了拜上帝会。
十八山下几百个烧炭佬，在杨、肖、卢三人的带动下，同时入会。附近村寨的壮、瑶、汉族的贫苦村民也从之如流，到一八四七年夏，拜上帝会众发展到二、三千人，遍布紫荆、平南、武宣各地。
冯云山写信将这一喜讯告诉还在广东花县的洪秀全。洪秀全回信说，近日即赴紫荆，共创大业。冯云山高兴异常。到洪秀全到来这天，冯云山去约杨秀清、肖朝贵、卢六到大湟江口迎接洪秀全。
不料卢六不在家，冯云山只好与杨秀清、肖朝贵匆匆离开大冲，赶往江口。
这时，卢六正埋伏在风门坳口的草丛中。他要动一些钱，因为罗绿垌的拜上帝会众杨富山交不起租税，被本村的财主打伤，危在旦夕，急需钱求医买药。
卢六守候了大半天，没有发现财主路过。他刚要站起换个地方，一位身材魁梧，脸色红润，目光炯炯的大汉，背着包囊，走上坳口。他就是从广东花县来紫荆山的洪秀全。
洪秀全风尘仆仆地走上坳顶。卢六突然从草丛中钻出，挥刀将他背上的包囊割去，转身就跑。
洪秀全拔出神剑，大喝一声： “站住！”卢六听到这一声喝叫，猛地回头一看，只见那剑青光闪闪，洪秀全舞着它大步赶来。他连忙折下一根树干，对着洪秀全迎头劈去。
洪秀全举剑轻轻一挡，树干登时断成两截。卢六自知不敌，扭头就跑。
危急中，迎面奔来一匹白马。卢六一看马上无人，正欲跳上马背。忽然一位健壮的青年从马肚下翻起，伸手将卢六拦腰抱住。
那青年来到洪秀全跟前，把卢六一丢，作揖道： “洪先生受惊了。”洪秀全仔细一看，那青年正是他动身之前写信约到紫荆山共商大业的石达开，不禁大喜。
石达开说：“小弟昨日接到先生的来信，一早就从贵县那帮村赶来；刚才远远看见这小子行劫，便用计把他擒获，不料遇见了先生。”
此时，卢六求饶道： “小的名叫卢六，并非贼人。只因拜上帝会众杨富山被财主打伤，危在旦夕，无钱医治，才干此勾当。望壮士、先生刀下留情。”
洪秀全听卢六说他是拜上帝会众，便将他扶起，接着打开包裹，将所有银钱赠给卢六。就在这时，冯云山、杨秀清和肖朝贵在远处高喊：“洪一先一生！”
众人与洪秀全相会了，大家都高兴得无法形容。
卢六如梦初醒，羞愧地上前向洪秀全赔礼道歉。洪秀全拍拍他的肩膀，对大家说：“要不是卢六兄弟在此拦住我，我们还不能聚会呢。”众人笑了起来。
当晚，拜上帝会的骨干分子，在大冲书塾欢聚一堂。冯云山向洪秀全介绍了三年来拜上帝会在紫荆山一带的发展和活动情况。洪秀全大喜，接着便与大家讨论继续扩大队伍的计划，一直谈到深夜。
第二天天刚亮，就有不少附近的会众来到大冲书塾。他们早就听说洪秀全是“真龙降世”，到紫荆山拯救百姓来了，都想见见他。
洪秀全由于旅途劳累，还未起床。冯云山走过来招呼大家说： “请众位等一等。”接着轻轻叩门。
洪秀全醒来，热情地请他们进去。会众们见他身高体壮，满脸红光，确信他是真龙转世，不禁肃然起敬。
洪秀全到来的消息，很快就传遍了四乡邻里。因此，七天一回的拜会仪式比以往特别不同。天未黑，人们就扶老携幼，从四面八方来到军营村，在宗祠门前的大地坪等待拜会。
金田村的新兴财主韦昌辉也闻讯赶来了。听到人们在议论：“洪先生不是凡人，带有天书、神剑两件法宝。”韦昌辉恨不得马上见到洪秀全。
正当韦昌辉渴望见到洪秀全之际，宗祠大门打开，冯云山领着洪秀全走了出来。他们身后是杨秀清、肖朝贵、石达开、卢六等拜上帝会的骨干分子。
冯云山宣布拜会仪式开始。洪秀全神情庄严地走到旗台前，解下腰间的神剑，双手摆到台上。
接着，洪秀全口中念念有词，对着教旗下拜。只见教旗忽地动了一下，升上一尺多高。
会众们眼睛都瞪大了，只见洪秀全又是一拜，教旗又升上两三尺高。拜了三拜后，教旗便徐徐升到了旗杆顶上。
站在远处观看的人们，见洪秀全拜起了大旗，更确信他是天父皇上帝派下凡间拯救世人的“真龙”，顿时欢声雷动，经久不息。他们哪里知道，教旗是冯云山用小铁丝悄悄地拉起的。
欢声刚停下，洪秀全又领着会众唱敬天父诗，接着取出“天书”朗诵： “人人真心敬拜上帝，个个自觉恪守天条，但能如此，何愁妖魔不除！到那时，四海一家，天下太平，离皇上帝所赐的人间天国也就不远也。”
拜会仪式一结束，未入会的村民就纷纷挤上前来，要求入会。
不到两个月时间，拜上帝会众成倍增加。冯云山鉴于活动经费越来越困难，提议发展新兴财主韦昌辉入会。洪秀全便找杨秀清、石达开、肖朝贵、卢六等人商议此事。
肖朝贵和卢六听说要发展韦昌辉入会，当即表示反对。他们认为跟牛屁股的和跟官屁股的走不到一条道；烧炭佬和财主佬坐不到一条板凳上。
洪秀全心平气和地说： “古人云： ”泰山不辞土壤，方能成其高，河海不择细流，故能就其深，。拜上帝会的宗旨是天下为一家，凡间皆兄弟。只要是真心敬拜上帝，不论贫富，都应接收入会才对。”
冯云山接着说： “韦昌辉虽是大财主，可是也累遭界垌村恶绅蓝汝鉴的欺凌，和官绅有矛盾。再说，他行为正派，为人慷慨，颇得人心，他村边的犀牛岭，正是练兵的好场所。创大业，早晚也要争取这样的人。”
洪、冯一番精辟的见解，使肖、卢心悦诚服，一致同意发展韦昌辉入会。洪秀全就分付冯云山和杨秀清出面找韦昌辉宣传教义。
韦昌辉把冯云山、杨秀清待为上宾。他妻子黄氏得知冯云山来访，即命丫鬟偷听。
冯云山呷了一口茶，说：“韦兄累遭劣绅蓝汝鉴欺压，我会深为同情，来日定替韦兄报仇雪恨。”韦昌辉感激地道：“多谢诸位厚意！小弟早想与先生同拜上帝，不知接纳否？”
冯云山道： “天下多男子皆是兄弟之称，天下多女子尽是姐妹之群。韦兄愿拜上帝，岂有不纳之理。怕的是韦兄志不坚……”
韦昌辉拳头一握，说：“小弟意已决。如先生不见笑，小弟家中略有些资财，一应赠给拜上帝会…………”冯云山喜道：“韦兄意既决,我宣布,从现在起,韦兄为我会会员。”
听到这里， 丫鬟急急回报黄氏。
黄氏原是名门闺秀，向来异常骄横，听说韦昌辉不但要入会，还把家财送去，气得暴跳如雷。待冯云山、杨秀清一走，黄氏便把韦昌辉叫回房中，大骂一顿，要他立即退出拜上帝会。
韦昌辉说道： “我早就想干一番轰轰烈烈的事业，只恨没机会。如今拜上帝会上顺天意，下得民心，正好成大事。再说,咱家自祖上搬到金田以来,常受地方恶棍的欺凌,现 在正要依靠拜上帝会，报仇雪恨，怎么能退出去呢？”
不管黄氏怎么劝说，韦昌辉只是不允。黄氏正急得没法，恰巧丫鬟来报，弟弟黄显雄赌输了钱，前来向韦昌辉借银子。黄氏便想找黄显雄商量。
这黄显雄和官府有勾结，又是闲散之徒，有钱便上赌场，下妓院。韦昌辉非但不借银子给他，还把他教训了一顿。
黄显雄怀恨在心，见黄氏和他商量韦昌辉入会的事，眼珠子一转，恐吓说： “拜上帝会是匪会，姐夫这是结匪谋反，官府知道，定要缉拿，那时是要株连九族的。”听他这么一说，黄氏惊出了一身冷汗，连说：“这便如何是好！”
黄显雄见姐姐中计，便回到房中，悄悄说：“只有向官府告发，方能保存性命和家产，否则…………”黄显雄心想，除掉姐夫，他的家产便是自己的了。
黄氏虽和韦昌辉不和，但说要告发他，到底有点于心不忍，于是再三劝说韦昌辉退会。不料韦昌辉大骂她是妇人之见，这使她恼羞成怒，决计告发韦昌辉。第二天，她便赶回娘家，与黄显雄商量写状词。
写好状词，黄氏、黄显雄匆匆赶到浔州府，告发韦昌辉。官府立即派官差前往金田村缉拿韦昌辉，同时分付黄氏先回金田，以免韦昌辉生疑。
韦昌辉的管家尤二苟到浔州府办事，这天，他得到官差来捉人的消息，急忙飞马赶回金田村，报告韦昌辉。
当晚，韦昌辉匆匆收拾衣物钱钞、大刀，准备逃往紫荆山。不料，黄氏闻讯发疯似地冲出房门，死死拖住他，骂道：“死发瘟!你跑不了,奶奶要把你交给官府,免得我黄家受 你株连！”
就在这时，响起了一阵急促的捶门声，原来官差已经来到。韦昌辉顿时火冒三丈，猛将黄氏推倒
黄氏再次扑上前来，抱住韦昌辉不放。韦昌辉忍无可忍，挥刀将她砍死，然后翻身越过围墙。
突然一条黑影从旁边闪出，韦昌辉举刀便砍。
那黑影一闪身，悄声说： “韦兄慢来，小弟云山在此专候兄长。”原来，洪秀全探知官差要来抓韦昌辉的消息，连夜派冯云山和杨秀清等人前来接应韦昌辉。
韦昌辉在众人的掩护下，当晚安全到达紫荆山大冲。洪秀全听说韦昌辉杀妻入会，赞道： “韦兄破釜沉舟，令人钦佩！”
第二天，为万全起见，拜上帝会总机关迁往较为险固的高坑冲卢六家。接着冯云山提议大家结拜为兄弟，以皇上帝为阿爸，耶稣基督为长兄，共尊洪秀全为二哥。冯云山、杨秀清、韦昌辉、肖朝贵等人依次排为老三、老四…………
众人一致赞同，当晚举行结拜仪式。卢六取来清茶，众首领一同跪在地上，面对夜空，指天盟誓，立誓彼此同心协力，共建天国大业。
