王纪元，1920年出生，博山人。
1938年3月，王纪元参加八路军山东纵队四支队，历任宣传员、技术书记、秘书、营副教导员、支队政治部秘书科长等职。1940年春，三支队政委徐斌洲和王纪元谈话，说中央要从山东调一批营连青年干部去延安学习，每个支队四、五人，他名在其中。
王纪元很高兴，第二天就去山东纵队所在地岸堤报到。各支队共去了50人，组成一个中队，代号叫六中队，队长是五支队的毕舒国，指导员是四支队的孙振，王纪元当管理员，负责吃饭、住宿等生活事宜。每个班派俩战士，轮流值班、做饭。
纵队政委朱瑞召集讲话，说大家这次到延安主要任务是学习。另外，因为山东是新解放区，要对中央做贡献，给中央带5个骡子驮的钞票纸，还有国民党发行的法币、黄金，每人一个大书包背着。所带的驳壳枪，到延安后一并交给中央。
朱瑞非常严肃地说，你们的学习任务很重要，给中央带的物资也很重要，要人在物在，只要人在就不能把物资弄丢了。这是一个严肃的政治任务。
大家听了既感到高兴，又感到任务很重，表示坚决完成纵队交给的任务。由于六中队是非战斗部队，领导派一个营护送，一路上部队相互交接，保证完成护送任务。
3月4日，六中队从沂水县孙祖出发，连续走了6天，经过临沂、费县、滕县，到一一五师师部住下。王纪元他们这些新八路，看到了老八路。师部的同志非常热情，叙谈时他们说起了过去的战斗经历，六中队的同志听了都非常钦佩。
此时，部队正在与惯匪刘黑七打仗，六中队出来活动不能离岸堤出来太远。刘黑七（刘桂堂）住的很近，离王纪元他们不过20里。一般群众非常害怕刘黑七，都盼八路军保护。因为短时期内可能走不了，六中队就一面等待时机，一面布置对群众的宣传工作、民运工作，还安排了学习任务出黑板报。
刘黑七是个杀人不眨眼的土匪头子，老百姓恨之入骨。他反复无常，今天投国民党，明天又投日本鬼子。一一五师进入山东后，他还演了一出接受八路军“改编”的假戏。他经过我军驻地的时候，都骑着马，被他抢去的女人，也在马上挎着双枪。他上台大讲联共抗日，没过多久，又投了国民党。在听到他被消灭的时候，军民一片欢腾。
二十几天后，六中队又踏上奔赴延安的征途。
六中队行军沿路都有部队护送。一个部队一个部队办交接，安全是没有问题的。但生活相当艰苦，吃饭是到驻地向群众筹粮，筹到什么就吃什么，有时是地瓜干，有时是带壳的高梁，有时是土豆，一个月能吃一次小米就是改善生活了。一日三餐根本就没有保证，有时早晨吃一顿，晚上宿营时再吃一顿。这种情况大家都理解，也没人叫苦。
有天吃了一顿馒头，15斤猪肉，大家都高兴，“会餐了”。群众生活也困难，但是宁肯自己吃糠咽菜，也千方百计给部队弄粮，非常感人。路上筹粮，有时用钱买，有时打欠条，这些欠条什么时候能兑换成钱，要根据各种条件才能落实，群众负担很重。
蔬菜、油、盐问题更大了，在山西西北部某些地方，只能从地上收集硝土熬成盐水吃，那个味道很难吃。
至于住宿，能筹划到房子就是享福了。把门板卸下来，铺上毯子，盖上大衣，没有门板，有时只能睡在老乡的外屋地下，找些秫秸、谷草当褥子。在晋西北，王纪元在一个老汉家里住，老哥俩，屋里只有一铺土炕，一口铁锅，两个老人只有一件破旧的羊皮袄，谁出去谁穿上，在家的只能躺在土炕上，冻得瑟瑟发抖。群众这么困难，大家吃这点苦根本不算什么。
走了九个月，没脱过一次衣服，满身是虱子，大家开玩笑地说：“这是革命的虱子，谁不长虱子，谁就是不革命。”
走路也难。平均每天要走六七十里，也有走二三十里的时候，如果过封锁钱，就要一气走一百几十里。3000里路走了9个月。中间走走停停，有时为了过封锁钱，要一连走上一天一夜。过平汉路，过同蒲路，都是过了公路又过铁路。有时还要穿过敌人据点，敌人发现就打枪，大家也不对打，因为目的是走路。
一路走得又累、又渴、又饿。有一次过铁路后，找到一洼净水，王纪元一连喝了7碗。毕竟都是些年青小伙，拼着两条腿走，身体能支持，但鞋子却走破了底，前边也漏出了脚趾头。有一次，王纪元到一个部队后勤部去领鞋子，翻过一座大山，一个人挑着几十双鞋子，累得浑身酸痛。
队里还有四五个女同志，经常有两三个人要雇毛驴骑着才能坚持走。向村公所要毛驴，是个苦差事，农民负担重，叫苦连天，但女同志走不动，没办法。有一位女同志，丈夫刚刚在战场上牺牲，身体、情绪都不好，三天两头都要骑毛驴，这真苦了王纪元这个管理员。
行军时，他要走在队伍的前边筹给养、要驴子，部队走时要和村干部结帐付款，到了驻地又要督促做饭分饭，3个人轮流干，有的人就叫苦，王纪元这个管理员简直就要累趴下。
真是靠着革命加拼命才走完这3000里路程。行军间歇，大家都抽空自觉地读书，《论持久战》《论新阶段》《列宁主义基础》等都在路上通读了一遍，支部还组织讨论、对照检查。党小组会经常开，自己检查、大家讨论，开展批评与自我批评。
王纪元当年的行军日记，第一页就写了自己7条缺点：不很虚心，对零碎的意见不关心不接受；看问题主观；说话有时吹牛；多少存在虚荣心；工作不大胆，作风忸怩；理论修养差，学习无计划；读书不求甚解，忽视学习党的决定和文件。
这些缺点是王纪元综合自己检查和同志们意见写的。当然同志们对他也有鼓励，但那时重点是检查缺点和不足。
1940年7月，六中队到了晋东南的武乡县，这是当时八路军前方总部所在地。休整了一段短时间，首长们要大家学习休息一下。
彭老总还到驻地看望大家。他态度很慈祥，讲了当前抗战形势，说敌人速战取胜的妄想已经失败，但相持阶段还是一个长时期的斗争，大家要坚持、要坚定，要有必胜信心。他要六中队多住几天，听听杨尚昆同志（北方局书记）作抗日根据地的各项政策报告。
六中队又一连住了几天，听杨尚昆作的军队建设、敌后政权建设、党的建设、群众工作、减租减息等一系列政策报告。这对大家的政治觉悟、党性锻炼、政策水平有很大的提高。当时李公朴先生也在，经常到六中队住的地方聊天，这让大家了解到大后方的民主运动发展情况。
这期间发生了一件事。由于几个月长途行军，非常疲劳，加上生活艰苦，思想修养不够，有少数同志提出了改选队长、指导员的意见，队长、指导员也觉得吃力不讨好，也不想干了，
总部这个情况知道后，组织部长周桓召集全体人员开了一次会，严肃批评了这种极端民主化倾向，他说：“我们是部队。部队的民主是在集中指导下的民主，意见可以提，但命令必须服从。队长、指导员是上级任命不是选举的，要求选举队长、指导员是错误的，是极端民主化，这个意见不能采纳。回去开班务会，队务会，好好检查一下。”
周桓的讲话，对大家是很大的教育。根据领导指示，开了支部大会，总结了前一段工作，肯定成绩，也讲了缺点，少数主张选举的同志都做了检讨。队长、指导员的领导信心加强了，队伍又顺利地走上了征途。
1940年7月，六中队从交城出发，经过清乐、方城、马家沟河、杨坡，翻了几座大山，终于到了一二零师师部所在地。
六中队住在离师部5里的招待所。这里吃住有人管，几天的疲乏消除了。到了师部，大家最大的愿望是能够见到贺龙师长。机会来了，队长传达说：“贺师长要看望大家，并且请大家看一场篮场比赛。”
同志们排好队伍，来到篮球场附近一块空地上。贺师长叼着烟斗，问了一些山东情况，并介绍了晋西北一些情况，说上个月反扫荡一次战斗中，消灭了一支忠于日本天皇的日本部队，大约1000人，是一次很大的胜利。
他含笑对大家说：“山东是新开辟的根据地，人口众多，物资丰富，群众抗日积极性很高，很有前途。欢迎山东来的干部，欢迎你们这些年青战士！今天，请你们看一场篮球赛，晚上看看我们剧团演的戏，杀一口猪慰劳你们。”
大家听了热烈鼓掌，有一个同志不由自主地喊了一句：“贺师长伟大！”
篮球打得很精彩，贺老总看得很专注。但对王纪元他们这些年青人来说，与其说看球赛，还不如说是看贺老总的风采。贺老总喜欢篮球是有名的。王纪元听说有一个县长篮球打得好，还叫贺老总调到篮球队当队长。
球赛吸引了很多战士，等到打完，已是快吃饭的时候。师部同志告诉大家，猪已杀了，肉也熟了，但贺老总交待，一定要想办法吃一顿小米饭，招待山东的同志。吃一顿小米饭对后来的人们来说，不算什么，但在抗战时的晋西北，却是非常珍贵的。
军队吃的都是黑豆，消化不了，连大便都困难。为了吃这顿小米饭，等了两天也没筹划到。最后还是吃了顿黑豆、芸豆、小豆的杂豆饭和红烧肉。这在当时，是贺老总对山东新区干部的特殊犒劳。
8月20日，从兴县走了100里路到罗峪口过黄河。河中泥沙淤积，船只能绕行，船到中间后，人下来站在泥沙滩上，等船绕到对面时，再上船。船工说，泥沙滩表面好象硬结，可以站个人，如果一用力，一条腿就下去了，要赶快平身躺下，用身子翻滚才能起来，如果用腿拔，就越陷越深。有个同志不小心，掉进去一条腿，用身平滚，成了一个满身泥人。大家都小心翼翼站着等船绕过来，一个一个上了船。
这时，离延安已不远，也安全了，虽然疲劳，但大家心情是愉快的。
经过九个月的长途跋涉，只剩最后一段路程了。从罗峪口过黄河后，经过佳县、米脂、绥德、清涧、延川，终于到了目的地——延安。路走完了，大家也实在走不动了。9个月3000多里，不知经过多少山山水水，挨过多少雨浇日晒，终于来到向往已久的革命圣地延安。
延安城被敌人飞机炸得一片瓦砾，连间完整的房子也没有，但这里是抗战的灯塔。延安的窑洞，住着伟大的领袖，住着党中央的领导同志。这是抗战胜利的希望所在。
到延安后，六中队住在总政招待所，组织部派人来发了表，谈了话。从山东走的时候，大家听说是到新疆盛世才部队学机械化兵团，但后来盛世才叛变，大家就只能留在延安学习，这也是人人很希望的。但大家最大的愿望还是能见到毛主席。王纪元多次把这个愿望向组织部反映，回应只是说主席很忙，但一定给你们反映。
没想到，只过了两天，就得知毛主席要接见，大家听了一片欢腾。第二天下午，六中队排好队，到毛主席住的窑洞前等候，没有多久，毛主席缓步走过来。他身穿一身灰色棉军服，脚蹬圆口布鞋，满脸红光，向大家招手，大家拼命鼓掌。
毛主席招呼大家停下，问：“你们是山东来的吗？”大家齐声回答：“是。”毛主席说：“山东根据地贡献很大呀！欢迎你们。”然后指着站在前排的同志，一个一个问，叫什么名字，什么地方人，接连问了几个，被问的同志都非常激动。
这时，毛主席说：“山东是新开辟的根据地，八路军有很大发展，但国民党力量也很大，太河惨案就是他们搞的嘛！他们是听蒋委员长的。蒋委员长这个人很厉害。你们怕不怕蒋委员长？”大家说不怕。毛主席说：“对，不要怕。但千万不要小看他，他很有本事，他是委员长嘛！他反共是老手。你们到延安来学习，不容易，要学马列主义，学游击战术，学好了回去和日本人斗，和蒋介石斗，我们一定会取得胜利。”
接见持续了大约半小时，毛主席缓步回到了他的窑洞，大家用热烈的掌声欢送他。毛主席的教导一直激励着同志们。
之后，总政治部按照每个人的具体情况，个别同志分配到中央党校，大部分到军政学院学习，王纪元分配到军政学院三队，开始了新的学习生活。
以后他又在留守兵团团直属队敢治部、联防军政治部组织部工作，直到1945年8月抗日战争胜利。
