我们在读苏武牧羊这个故事的时候，大多数书本都是这么讲的，说苏武在北海的冰天雪地里生活，饿了就挖地鼠、找果子充饥，渴了就抓一把雪吞下，以天为被、以地为床，生活得十分艰苦。

苏武一个人在北海坚守了长达19年，确实十分辛苦，他原本可以投降匈奴，过上贵族生活的，但他有着崇高的民族气节，一次又一次拒绝匈奴的招降，在北海苦苦坚守，等待回到汉朝的那一天。

但是，如果我们细读史书就会发现，苏武的辛苦其实更多体现在精神上，他在北海的生活虽说也苦，或许比我们想象的要好得多。

苏武，前140年出生，代郡太守苏建的儿子。

苏武年轻的时候，凭借父荫得以担任郎官，后来逐渐做到了中厩监，也就是帮助汉武帝管理鞍马鹰犬的官职。

原本，苏武想要出人头地，是能慢慢熬资历，逐渐往上晋升的，但随着汉匈大战的开始，他展示自己的机会就来了。

汉武帝时期，为了收复失地，消除匈奴对汉朝的威胁，发起了持续了数十年的汉匈战争，双方在战场上打得你死我活，而隐蔽战线的斗争也十分激烈。

那时候，汉匈之间经常有使者来往，这些使者一方面肩负着交流沟通交流的任务，另一方面也是刺探情报的间谍，因此汉匈都有很多使者被对方扣押。

前100年，汉匈大战的第二个阶段即将结束，那时候汉朝已经将匈奴赶到漠北，并取得了战场的主导权。

这一年，匈奴的且鞮侯单于继位了，他很害怕汉朝的进攻，于是主动示好，将之前扣押的汉朝使者路充国等人释放回国。

对于匈奴的做法，汉武帝表示十分满意，为了以示友好，汉武帝决定派遣使者出使匈奴，将汉朝扣押的匈奴使者也送回去。

这个时候，苏武站了出来，很主动地表示，他想要接受这个任务。而汉武帝认为，苏武为人可靠，办事稳妥，就将其任命为使臣，让其出使匈奴。

苏武出发的时候，队伍中除了有中郎将张胜及临时委派的使臣常惠之外，还有一百多名士兵和斥候，这些人是为了保护使团的安全。

抵达匈奴之后，苏武将匈奴使者释放，然后赠送给匈奴单于礼物，还拿到了单于的回信，顺利完成了任务，如果不出意外的话，他回到汉朝之后，肯定会被汉武帝升官。

但是，在苏武即将返程的时候，意外偏偏发生了，匈奴爆发了叛乱，将他也牵连进去了，他因此无法回汉朝。

事情是这样的，投降匈奴的汉人虞常与匈奴缑王起兵谋反，想要绑架单于的母亲和妻子，然后投降汉朝。

虞常在汉朝的时候，与中郎将张胜有交情，就请求张胜的帮助，还说自己可以用杀掉汉武帝痛恨的叛徒匈奴丁灵王卫律作为投名状，张胜就答应了，但没有告诉苏武。

后来，谋反之事的消息无意间泄露，缑王被单于派兵杀掉，虞常则被活捉，单于派遣卫律审理这一案件。

张胜害怕虞常供出自己，就将事情的原委告诉苏武，让苏武给出个主意，苏武也无可奈何，认为这件事必定牵连自己，这样就给国家抹黑了，便拔刀准备自杀，但被拦下。

后来，虞常果然供出了张胜，单于勃然大怒，当即派人围住汉朝使团，准备将汉朝使者全部杀掉，但他一个手下提醒他，杀人不足以羞辱汉朝，如果能招降汉使，尤其是苏武，对汉朝来说才是最大的耻辱。

于是，单于就将汉朝使者全部关押，苏武作为汉朝的主使，自然是重点审讯对象。

不过，在面对审讯的时候，苏武表现得十分强硬，他一个字都没有说，还趁人不备拿出刀来自杀，在身上狠狠扎了一刀，鲜血直流，吓得卫律赶紧让给医生进行抢救，费了九牛二虎之力才救下了苏武。

苏武的气节让单于也很感动，便经常派人去探视苏武，给了苏武很多慰问品，并且给他安排了好的住宿，其他汉朝使者则都被关押起来，待遇远不及苏武。

等苏武稍稍好转之后，单于又派人劝降苏武，同时对虞常进行审讯。当苏武再次拒绝后，卫律便杀掉了虞常，以此杀鸡儆猴，但苏武依然不为所动。

卫律又心生一计，他当着苏武的面劝降张胜，说张胜如果不投降，就将其杀掉，还拔出刀做出要砍人的姿势，吓得张胜连忙投降。

卫律又劝说苏武投降，还代表单于向其许诺，只要苏武投降，就能像自己一样封王拜相，还会得到大量金银财宝，否则就只有死路一条。

然而，苏武却痛骂卫律师卖国贼，自己宁愿去死，也不做第二个卫律。同时，苏武还大声威胁卫律，只要卫律敢杀他，那么汉匈之间的战火将再次燃起，匈奴的覆灭将其他的死亡作为开始。

苏武的硬气，让卫律觉得是劝降是不可能的，于是将此事报告给单于，单于不信邪，就派人将苏武扔到一个于大地窖内，不给他吃的喝的。

那时候，匈奴正在下大雪，苏武躺在地窖里，饿了就吃一口毛毯，渴了就抓一把雪吞下，过了好几天都没有死。

单于认为苏武真是神人，这样都能忍受，于是将苏武发配到北海去牧羊，但给他的都是公羊，还说只要公羊生下羊羔，就放他回汉朝去。

就这样，苏武带着一群公羊，来到了北海，那他将面对怎样的生活呢？

苏武刚到北海的时候，因为没有食物供应，也没有住处，又对当地环境不熟悉，所以过了一段时间苦日子，那时候他确实是以抓老鼠和捡野果子充饥，住的地方也是树林或者洞穴。

但是，这样的日子并没有持续太久，因为苏武作为一个汉朝人，所懂得的知识和技术，不是匈奴人能够想象的，他靠着这些知识和技术，获得了充足的食物来源。

那么，苏武是怎么获取食物的呢？

答案其实很简单，那就是狩猎和捕鱼。

我们都知道，北海也就是现在的贝加尔湖，是一个资源十分丰富的广阔地区，湖里面有取之不尽的鱼类，湖旁边的森林中也有抓不完的猎物。

苏武来到北海之后，很敏锐地观察到了这一点，于是自己编织渔网、制造弓箭，很快就获得了大量食物。

这一点，在史书中是有记载的，说苏武来到北海之后几年，匈奴的弟弟於靬王因为很欣赏他，所以特意去看望他，看到了他的弓箭和渔网，认为他非常有才能，就很喜欢他，还给了他很多衣服和食物。

於靬王离开北海后，没过多久就因病去世了，去世前他还不忘记苏武，派人给苏武送去许多牲畜、服饰和帐篷。

积五、六年，单于弟於靬王弋射海上。武能网纺缴，檠弓弩，於靬王爱之，给其衣食......王病，赐武马畜、服匿、穹庐。王死后，人众徙去。

苏武本来就可以实现自给自足，又得了於靬王的赏赐，这样他就实现了有房子住，有鱼和肉吃的生活了，偶尔还可以宰一头牛或羊换换口味，出行的时候还有马匹载他，这样的日子可以说是相当不错了。

不过，苏武也有倒霉的时候，那时候北海是丁零人的活动地，丁零人不知道他的底细，就偷了他的牛羊，导致他一夜回到解放前，又过起了狩猎捕鱼的“苦日子”。

当然了，苏武在北海住了好几年，对当地的环境已经十分熟悉和适应了，饿肚子的事情是不可能再发生了，只不过食谱略显单一，生活又枯燥乏味罢了。

那时候，苏武每天除了解决温饱之外，其他的时间都在思念汉朝，据说他走到哪儿都带着代表他作为汉朝使者身份的节杖，哪怕节杖上的毛都脱光了，他也不肯放下，他的爱国之心确实让我们动容。

在北海的时候，苏武还有机会见到故人，因为当时就有很多投降匈奴的汉人去看望他，其中就有大名鼎鼎的李广之子李陵。

李陵在苏武出使匈奴的第二年就投降匈奴了，起初他只是假投降，后来汉武帝杀光了他的家人，他这才彻底投降匈奴，但也不愿与汉朝军队作战。

为了招降苏武，匈奴单于曾两次派遣李陵去看望苏武，但都没有什么效果。

李陵第一次看望苏武的时候，两人在一起生活了好几天，也聊了很多问题，但苏武说什么也不投降，哪怕是像李陵一样假投降，他也不肯，他还说只当自己已经死了，李陵如果非要他投降，他就一头撞桌子而死。

李陵十分佩服苏武的气节，认为自己虽然爱国，但比苏武差远了，便没有再说什么，而是赠送给苏武一些生活物资，改善了苏武的生活。

后来，李陵又去看望过一次苏武，这一次他没有继续劝降苏武，而是为苏武带去了汉武帝去世的消息，还说现在全国百姓都在祭奠汉武帝。

听了李陵的话，苏武感到悲痛万分，当即吐了一大口血。之后数月，苏武每天都要朝着汉朝的方向祭拜汉武帝，而且每次祭拜的时候都要大哭一场。

苏武在北海的时候，其实还有自己的老婆孩子，这是他回汉朝之后亲口说的。

苏武回到汉朝之后，他唯一的儿子苏贤因谋反案被杀，汉宣帝继位后，很尊敬他，就问身边人，苏武还有没有儿子。

苏武知道这事后，通过平恩侯告诉汉宣帝，说自己在匈奴的时候，娶了个匈奴女人为妻，还生了个儿子，取名为苏通国。

刚好那时候传来消息，说可以用金银将妻儿赎回来，汉宣帝便表示同意。后来，苏武的儿子就跟着汉朝使者回来了，被汉宣帝封为郎官。

武年老，子前坐事死，上闵之，问左右：“武在匈奴久，岂有子乎？”武因平恩侯自白：“前发匈奴时，胡妇适产一子通国，有声问来，愿因使者致金帛赎之。”上许焉。后通国随使者至，上以为郎。

我们可以发现，苏武在北海的时候，确实是有老婆孩子的，这至少可以说明一个问题，那就是匈奴人并未过分为难他，而他与北海当地的匈奴人相处得也还不错，不然他不可能娶到匈奴女人。

综合以上信息，我们可以得出一个结论，苏武被匈奴人扣押在北海十九年，无法回到汉朝这件事，让他的精神遭受了巨大痛苦。但在生活上，苏武并没有书本上描述的那么苦，他有房子住，有鱼和肉吃，还有老婆和孩子陪伴，根本不像是一个俘虏能够过上的日子。

不管怎么说，苏武在北海十九年，即便是生活不那么苦，也确实是不容易的，毕竟谁愿意在远离家乡数千公里之外的地方生活呢？

所以，对于苏武的评价，不会有什么变化，他依然是值得我们学习的民族英雄，他的事迹也将继续流芳百世。

前87年，汉昭帝刘弗陵继位为帝，没过几年，汉朝和匈奴就达成了议和，双方的战争暂时告一段落。

一天，汉昭帝在上林苑狩猎，射下一只大雁，奇怪的是，大雁的腿上竟然绑着一封信，打开一看，上面竟然写着苏武在北海。

那时候，汉朝人都以为苏武已经去世了，没想到汉昭帝竟然无意间知道了苏武武还活着，而且就在匈奴人管辖的北海。

汉昭帝很是感慨，决定将苏武救回来，便派遣使者出使匈奴，找匈奴单于要人，但匈奴单于不想释放苏武，便谎称苏武已经去世。

汉朝使者见单于不见棺材不落泪，就将汉昭帝射下大雁并看到信的事情告诉单于，单于自知理亏，就承认了苏武还活着这件事。

很快，苏武便被单于接了回来，李陵感到十分高兴，就设宴款待了苏武。

前81年春，在阔别汉朝19年之后，苏武回到了长安，见到了汉昭帝，那时候他已经59岁了。

为了表彰苏武，汉昭帝封他为典属国，秩二千石，掌管少数民族事务，大致相当于现在了外交部部长或者国际关系部部长。

很快，苏武的事迹就在汉朝传播开来，他受到了臣民的普遍尊重，在汉朝的地位很高，汉宣帝继位后还封他为关内侯。

让苏武感到遗憾的是，他出使匈奴前生下的唯一一个儿子苏贤被杀了，他在汉朝就没有儿子了，只能跟一个孙子相依为命。

好在汉宣帝将苏武在匈奴的儿子苏通过接了回来，让其不至于绝后，苏武也得以安享晚年，一直活到前60年才去世，死时八十岁。

苏武一生历经汉武帝、汉昭帝和汉宣帝三朝，汉武帝的时候出使匈奴，被扣押19年后回到汉朝的时候，已经是汉昭帝时期，汉昭帝和汉宣帝都很尊重他，哪怕他的儿子参与谋反案，也没有处罚他，依然让他身处高位。

苏武之所以能得到汉朝皇帝的厚待，还在于他被困北海十九年，保持着崇高的气节，他从不曾投降，也没有出卖国家，而是也顽强的毅力，守住了他作为汉朝使者的底线，他是整个中华民族的骄傲，也是值得所有人学习的对象。