要说历代皇帝谁创业最难？当然首推朱元璋，毕竟“开局只有一个碗”。而要说谁容易，就有很多了。汉光武帝刘秀也在其中之列。毕竟一发陨石术让其最强大的敌人王莽失去了四十万精锐部队，堪称真正的“天命所归”。或许气运太过强大，导致自己的亲友承受不住。刘秀的亲生姐姐在一次败仗中被官兵杀害；亲生哥哥刘縯被推举的更始帝刘玄所杀。刘秀忍住丧兄的悲痛，向自己的杀兄仇人跪拜，脸上丝毫不见悲伤的表情。刘玄放下了杀刘秀的念头，后来，刘秀找了个机会，去往北方，从此鱼跃大海。
刘玄在刘秀走后，气运开始衰落，逐渐在走下坡路。
一. 从天下之主到阶下之囚刘玄趁着王莽四十万大军覆灭，直接攻下了长安，成为名义上的天下之主。但是各地还有其他起义军，刘秀在此时去往河北地区。刘玄没有厉兵秣马，扫灭群雄，而是开始了享乐。
其他各地起义军或豪强此时都打算投降刘玄，结果一看刘玄这么不成器，还不如自己单干呢？各地都在争地盘，很多人都“鸟枪换炮”，可以说是“胆子有多大，地盘就有多大”。
要说胆子最大的还是琅琊郡人樊崇，先前已经和刘玄说好了，投降刘玄。后来，又反悔，和刘玄大战。这一点倒是和刘玄说的老祖宗刘邦很像。
刘邦和项羽谈好后，项羽便开始撤军，刘邦趁机进攻项羽，在赶来的韩信、彭越等人的帮助下，打败项羽，建立汉朝。
樊崇带着自己的手下，进攻长安。因为当时他们都把自己的眉毛涂红，所以人们称他们为“赤眉军”。刘玄之所以能很快入主长安，主要是因为他的皇族身份，民心所向。但是民心向的是刘姓皇族，又不是刘玄。当时的皇族一抓一大把，樊崇等人立刘盆子为主。刘玄手下有个人叫刘恭，他是刘盆子的亲哥哥，刘恭听到消息后，马上自己住进监狱里，等待刘玄的旨意。
不过，刘玄并没有时间去管刘恭的事。在与赤眉军的几次交手中失利后，刘玄开始慌张，张卬等手下诸将便打算把长安城中的财物抢劫一空，找个好地方逍遥后半生。毕竟当时提头卖命的干，不就是为了后半生的富贵吗？
刘玄知道后，非常生气。这皇帝的座椅我还没坐热呢？这皇帝的座椅现在是我的，以后也是我的，将来也是我的后代的，这里所有的东西都是我的。他狠狠地训斥了手下诸将。
而手下等人便开始合谋用武力劫持刘玄，然后抢完长安城就跑。有人给他们偷偷打了小报告，刘玄知道后，便以生病为由，召集张卬等人进宫，准备将他们杀死。然而其中有一个叫隗嚣的人并没有到。刘玄便让到的人先到旁边等候。这时，他们也感到不对劲了，刘玄气色好好的，压根就不是生病。说完，他们就往外冲，冲出去后，带着自己的士兵开始疯狂抢夺，又向刘玄进攻。刘玄被打败，带着妻儿连忙外逃。
刘玄找到军队后，夺回了长安。张卬等人投降了赤眉军，赤眉军趁机发起了进攻，很快便攻下了长安。刘玄只好外逃。当时刘恭还在监狱里，突然看见狱卒将牢门打开，以为是旨意下来了。狱卒满脸笑容，说：“恭喜大人，赤眉军已经攻下长安，您的好日子马上就要来了。”
刘恭在得知刘玄逃亡后，便追了过去，而狱卒自然不敢拦。刘恭后来在高陵找到了刘玄，赤眉军攻下长安后，便派人招降刘玄，限二十天内投降，如果投降，则封长沙王；否则，后果便不用说了。
刘玄此时也明白自己大势已去，便派刘恭去请求投降，赤眉军派谢禄接受投降。刘玄到了长安后，赤眉军打算杀了刘玄，刘恭拼死护着刘玄，并说要杀主公，除非在自己的尸体上踏过去。
赤眉军便放弃了，但是并不打算像先前说的那样封其为长沙王，而是封为畏威侯。刘恭据理力争，赤眉军不得已封其为长沙王，并派谢禄“保护”。
二. 刘玄被杀，臣子隐忍为其复仇赤眉军占领长安后，见识到了长安的繁华，开始了各种暴行，人们又开始怀念刘玄。张卬等人害怕刘玄重登帝位，他们肯定会被清算。于是，他们便对保护兼监视刘玄的谢禄说：“现在人们都想让刘玄登帝，所以各路军队都想夺下刘玄，你现在是众矢之的，非常危险。”
谢禄听后，便邀请刘玄外出骑马，趁刘玄不备，让士兵勒死了刘玄。
刘恭晚上才知道，非常愤怒，想为刘玄报仇，但是自己手无缚鸡之力，打不过谢禄。只好先记下，等待时机。
后来，刘秀获得优势，刘盆子和赤眉军便投降了刘秀。刘恭找准时机杀了谢禄，杀完后，刘恭又一次自己住进了监狱等待刘秀发落。
刘秀认为他是忠义的代表，赦免了他。
三. 刘玄幼子为父报仇，却杀了“恩人”刘恭刘恭为刘玄报仇，被刘秀赦免后，便安心生活。刘玄的儿子们渐渐长大，对父亲之死很是生气，想为其报仇。
当时刘秀的儿子刘辅手下有一批游侠卖命。刘玄的小儿子刘鲤和刘辅交好，通过这层关系，他也认识了不少游侠。当时，刘盆子眼睛失明，不久便病逝了，他便派游侠杀了刘恭。
按理说，刘恭为他父亲报仇，可以说是他的恩人，为何刘鲤要杀刘恭呢?
这只能说是人性的不堪。人们最恨的人一般有三类：
1. 使自己走歪路，陷入不利境地；
2. 对自己的不利不闻不问甚至嘲笑；
3. 直接导致自己陷入不利境地。
在刘鲤看来，该为父亲的死负责任除了谢禄、刘盆子，刘恭也在之列。正是刘恭的劝降，使自己父亲陷入了不利境地，导致自己父亲落得最后被杀的命运。若是父亲不降，而是躲起来，那么最后很有可能不会有事，甚至当上皇帝也是有可能的事。虽然他最后为父亲报了仇，但是他的罪并不能被抹除。
但是刘鲤忘了，如果刘玄励精图治，勤政爱民，那么赤眉军为何反叛，还不是看出刘玄并不长久。所以《孟子》中说“行有不得，反求诸己”，毛主席也说过：“凡事忍耐,多想自己缺点,增益其所不能”。若是一直怨恨别人，那么自己也会陷入不利的境地，且越陷越深。
事发后，刘秀非常生气，刘鲤被逮捕入狱。而刘辅也被关进监狱三天，各个王爷的宾客也都遭到了清洗。
