我强调指出，我们这么大的军队，需要有伟大的理论，邓小平理论就是伟大的理论，为什么不老老实实地学习和运用呢。我说，现在最重要的，就是贯彻执行小平同志的理论。当时，小平同志思想理论体系的称谓，没有统一提法。有称思想的，也有称理论的，党的十五大明确为邓小平理论。
小平同志去世后，我曾一次次翻看照片，回忆他的音容笑貌。相册里，有一张1992年在深圳迎宾馆与小平同志的合影。这一年，是中国历史的又一转折关口。这年春天，小平同志南巡，发表了一系列极为重要的讲话。1月22日下午，他在深圳迎宾馆接见深圳市党政干部。我正好在广州战区考察部队工作，也参加了这次会见。当时小平同志已88岁高龄，仍然神采奕奕，思路敏捷。
小平同志的南巡讲话，打破禁区，使我国的改革开放和现代化建设理论有了重大突破，成为又一次思想大解放的宣言书。党内党外、国内国外，立即引起强烈反响和巨大震动，加快改革的呼声遍及全国各地。中央马上把小平同志的讲话、 包括后来在上海的讲话，综合成一个文件，向全党下发和传达，并召开中央政治局全体会议，学习南巡讲话，部署进一步改革开放问题。随后，一系列新的改革措施纷纷出台。1992年成了中国既轰轰烈烈又扎扎实实的改革年。
军队也在努力。当年4月，中央军委决定召开军委扩大会议，学习小平同志南巡讲话，提高思想认识，研究部署军队体制编制调整改革问题。
这是一次重要会议。为了贯彻落实小平同志思想，我作了充分准备。会上我说：“邓主席在规划整个国家改革开放事业的同时，还规划了军队改革的蓝图，提出了把我军建设成为一支强大的现代化、正规化革命军队的总目标，提出了一整套有中国特色的新时期军队建设的思想。这些思想囊括了军队建设的方方面面，其中主要有：
“新的世界大战有可能或者说在较长时期内打不起来。我们要下决心抓住有利时机，加快经济建设的步伐。军队建设的立足点，必须由过去准备早打、大打、打核战争的临战状态，转到和平时期建设的轨道上来。
“国防建设必须服从国家经济建设大局。军人要在这个大局下行动。经济搞上去了，国防和军队建设才有坚实的物质基础。但是，国防建设不是消极地依附于经济建设，而是对经济建设具有促进作用和保证作用。
“坚持党对军队的绝对领导，坚持四项基本原则。加强和改进思想政治工作，发扬我军优良传统。要把军队教育好，坚决维护党的基本路线和社会主义制度。我军要永远忠于党，忠于人民，忠于国家，忠于社会主义，枪杆子要永远掌握在忠实可靠的人手中。
“军队建设要以现代化建设为中心。没有现代化科学技术，就没有现代化国防。武器装备的现代化是军队和国防现代化的主要标志。一定要争取时间把武器装备搞上去。改善装备必须以国家经济和科技的不断发展为前提。要减少军队人员，把省下的钱用于更新装备。
“要把教育训练提高到战略位置。现代战争是诸军兵种协同作战，要加强合同作战训练。通过大力办好院校来培养干部，提高干部素质。教育要面向现代化，面向世界，面向未来。尊重知识，尊重人才，实现干部队伍的革命化，年轻化，知识化，专业化。
“军队要整顿，克服肿、散、骄、奢、惰'。军队要提高战斗力，提高工作效率，不'消肿'不行。即使战争要爆发，我们也要'消肿'。制度问题带有根本性，编制就是法规。搞好军队的体制编制改革，可以带动解决军队的其他问题。
“坚持艰苦奋斗、勤俭建军的原则。重视现代战争中的后勤保障，加强我军的后勤建设。
未来反侵略战争是一场现代条件下的人民战争。我们 的战略方针是积极防御。真正打起仗来，几百万军队也不够，要建设强大的后备力量。
“要进一步搞好军政、军民关系。军队不但要成为保卫祖国的钢铁长城，还应成为建设社会主义物质文明和精神文明的重要力量。”
我强调指出，“邓主席关于新时期国防建设和军队建设的思想，是建设有中国色社会主义理论的重要组成部分，是为全广大指战员所拥护并被实践证明完全正确的现代军事科学理论，是和平时我军建设的行动指南。”
可以说，党的十一届三中全会以来，正是在小平同志的指引下，军队建设的指导思想实现了战略性转变，在军事、政治、后勤、国防科技等方面进行了一系列重大改革，军队建设出现新局面，走上了一条有中国特色的革命化、现代化、正规化军队的正确道路。小平同志的南巡讲话，极大地鼓舞了我们深化改革的信心，加快了军队改革步伐。
主持军委日常工作后，我要求全军，要进一步提高对小平同志军事理论指导地位的认识。小平同志说过，改革也是解放生产力。对我们军队来说，改革就是提高战斗力。我们要更加牢固地树立起战斗力标准的科学观念，凡是有利于提高部队战斗力的，就要坚定不移地干。只有这样，才能把军队建设得更加强大，从而更好地捍卫改革开放，保证国家的长治久安。
现在我们已跨进新的世纪，历史翻开了新篇章。五年前， 小平同志的骨灰已经撒在祖国的东海和南海，融入浩瀚的太平洋。他的精神，将继续激励中国人民前无古人的改革开放事业。展望前途，中华民族必将以更加强健而自信的身影，耸立于世界民族之林。
小平同志90华诞时，我曾挥毫写过四个大字：“功德无量”。这是我的由衷之言。
小平同志已经远去。
小平同志，我们永远怀念你。
