夫子曰：“夫道，渊乎其居（高是玄，深也是玄。“道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。”）也，漻（浊）乎其清也。金石不得无以鸣。故金石有声，不考（敲）不鸣。万物孰能定之！夫王（旺）德之人，素逝（向来安于变化）而耻通于事（如通于物不为圣），立之本原（道为一）而知通于神（变化莫测），故其德广（得道则德广）。其心之出，有物采（用）之。故形非道不生，生非德不明。存形穷生，立德明道，非王德者邪！荡荡乎！忽然出，勃然动，而万物从之乎！此谓王德之人。视乎冥冥，听乎无声。冥冥之中，独见晓焉；无声之中，独闻和焉。故深之又深（玄之又玄）而能（生）物焉；神之又神（也是玄之又玄）而能（成）精焉。故其与万物接也，至无而供其求（有），时骋（往）而要其宿（复），大小、长短、修（倏）远（如一）。”

此节综合了《道德经》第四章、二十一章、四十章等关于道体的描述，突出以心体道的妙用。

黄帝游乎赤水之北（阳），登乎昆仑之丘（阳）而南望（阳）。还归，遗其玄珠（明珠，离卦之象，明、虚之意，如坐忘）。使知（有智者）索之而不得，使离朱（视明者）索之而不得，使喫诟（力大者）索之而不得也。乃使象罔（无心无形迹者），象罔得之。黄帝曰：“异哉，象罔乃可以得之乎？”

道不由知得，不以明得，不以力得，须由心通，“虚室生白”。

尧之师曰许由，许由之师曰啮缺，啮缺之师曰王倪，王倪之师曰被衣。尧问于许由曰：“啮缺可以配（匹）天乎？吾藉（以）王倪以要（邀）之。”许由曰：“殆哉，圾（祸害，脏污）乎天下！啮缺之为人也，聪明睿知，给（口才）数（计算）以敏，其性过人，而（尔）又乃以人（天下人）受天（天道统率）。彼审（严谨）乎禁（防范）过，而不知过之所由生。与之配天（天下交给他）乎？

彼且乘（依顺）人而无天（无视天道，因为他不去追究人之过的缘故）。方且（何况）本身而异形，方且尊知（智）而火驰（急救），方且为绪使（服劳役的开端，就是贻害将来），方且为物絯（就是被物牵绊），方且四顾而物应，方且应众宜，方且与物化而未始有恒（定，常）。夫何足以配天乎！虽然，有族有祖，可以为众父（人之父）而不可以为众父父（天之父）。治乱之率（源头）也，北面（臣）之祸也，南面（君）之贼也。”

为何啮缺不可配天？其性过人，所以往往不会顾及常人，常人的一切行为对他来说都不自在的，一旦由他来治理天下，就会适得其反。参考《逍遥游》：尧让天下于许由，曰：“日月出矣，而爝火不息，其于光也，不亦难乎！时雨降矣，而犹浸灌，其于泽也，不亦劳乎！夫子立而天下治，而我犹尸之，吾自视缺然。请致天下。”许由曰：“子治天下，天下既已治也，而我犹代子，吾将为名乎？名者，实之宾也，吾将为宾乎？鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为！庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”