杨梅是我国的特产名果，果实无皮，色泽艳丽，肉质细软，多汁爽口，甜中带酸，风味独特，是果中珍品。

杨梅几乎人人爱吃，无论是婴儿，还是老者，或唆或嚼或吮或含，均能吃杨梅。即使有人偶然不小心吞进杨梅核，也尽可放心，杨梅核反而会加速肠胃蠕动，清理肠胃。

北宋苏东坡吃了浙东产杨梅后说：“福建广东的荔枝，还有哪种水果可以与之媲美？都说是西凉葡萄，我却认为这些都比不上吴越杨梅。”

而明代大学士徐阶更是青睐杨梅，他说：“假若杨贵妃知道了杨梅的味道，广东的荔枝就没有到达长安的机会了。”

我国杨梅主要产区，是在江浙，而江浙杨梅主要产地，是在宁波市下辖的县级慈溪市和余姚市。这两地的杨梅产量和品质，素有“余慈杨梅冠天下”之说。

慈溪、余姚杨梅有着2000多年的人工栽培历史，现已形成乌种、红种、粉红种、白种这四大品种群系的20余个品种。其中以乌种“荸荠种”杨梅最为著名。1810年，山民李国瑞在今余姚三七市镇张湖溪自然村老鹰尖山头发现了荸荠杨梅。经过200余年的培植，荸荠杨梅成为特优品种。

当地最古老的一株杨梅树在余姚市牟山镇湖西村的湖起陡自然村，这棵“乌大种”杨梅树已有200多岁，如今依然枝繁叶茂，硕果累累。

在余姚三七市镇石步村，有一大片古老的杨梅林。其中树龄在100年以上的古杨梅树200余株，平均高度6米，平均胸围82厘米，平均冠幅7米。

古杨梅林中，有两株荸荠种杨梅“树王”，树体巨大，树冠优美。经实测，一株树干直径3.4米，树高13米，树冠直径11米；另一株树干直径2.7米，树高12米，树冠直径14米。专家确定这是迄今为止国内所发现的树径最大的荸荠种杨梅树。

当地传说，杨梅是老鹰背过来的。说是一只老鹰背过来一粒杨梅核，落在老鹰山上，于是一粒杨梅核生出一株杨梅树，一株杨梅树繁衍成一片杨梅林。现在，每年6月杨梅成熟季节，这片古杨梅林凝翠流碧，闪红烁紫，吸引采摘游客流连忘返。

而在位于慈溪桥头镇上林湖村，发现150年高龄的早大种杨梅树，树高8米，至今仍在焕发“青春”。其树每年产杨梅几百公斤，产量最多的一年，就采摘了800多公斤杨梅。

慈溪杨梅主产地，分布在桥头镇、横河镇、观海卫镇、掌起镇、匡堰镇、龙山镇等。

余姚杨梅主产地，分布在三七市镇、丈亭镇、河姆渡镇、马渚镇、陆埠镇、牟山镇等。

两市杨梅的种植面积差不多、全年产量都在3万吨以上。同样，两市的杨梅原产地域保护品种，皆为荸荠种、早大种。其中荸荠杨梅种植面积和产量皆占到85％左右。

所谓荸荠杨梅，果实近圆形，顶部稍凹，果底平，缝合线不明显，色泽紫黑，肉细软、核粒小、味甜微酸，略有香气，品质特优。清代雍正年间出版的《浙江通志》称：“慈溪产之荸荠种，果形大，刺尖密，色赤，核微扁，味极甜美。”

那么，余慈杨梅的故乡到底是在慈溪，还是在余姚？

现余姚三七市镇不仅是荸荠杨梅的发源地，而且是余姚杨梅主产区之一，年产杨梅8000吨以上，该镇原属于慈溪县。历史上，三七市镇、丈亭镇、河姆渡镇、陆埠镇等都属于慈溪县。《越郡志》记载：“会稽杨梅为天下之奇，颗大核细，其色紫。”其中说的“会稽”，就包含了今天的慈溪。

不过在1954年10月，为建立商品棉基地，调整了县域，将上述几镇划归到余姚县，所以1954年以前的杨梅通常叫慈溪杨梅。之后，就有了余姚、慈溪杨梅之分。

但是，现慈溪横河镇同样是杨梅主产地之一，以前属于余姚县。所以，余姚、慈溪同是杨梅胜地，都是杨梅的故乡，是一家人。

最后说一下如何采摘或选购余慈杨梅：

观色：暗红色，或者过于黑红的杨梅最好不要选购，青色、青红色的杨梅还未成熟，应当挑选果面干燥、颜色鲜红或带紫黑的杨梅。

察果：看杨梅的果肉，表面一层有很明显的一粒粒的果肉要突起，不能呈瘪状。瘪下去的一般都不新鲜。

手触：如果杨梅果肉太酥软，那就是过于成熟了，最好别买。而肉质太硬，则还没有完全成熟，吃起来酸涩，口感不佳。软硬度适中的杨梅，才是最佳选择。

尝品：杨梅汁多，鲜嫩甘甜，吃完嘴里没有余渣。有些质量比较差的杨梅比较干涩，入口汁少，吃完还有余渣。

闻香：新鲜的杨梅闻起来有股香味，如果长期存放或存放不当则可能有一股淡淡的酒味，这说明杨梅已发酵，已经过了最佳食用期，影响口感。

杨梅通常吃法：

将杨梅用淡盐水洗净即食，或将杨梅浸酒，此酒具有祛寒、消食、止痛的功效，对脘腹冷痛及发疾吐泻等病症具有辅助食疗的作用。