从前有两个兄弟。其中哥哥非常勤奋，整天都在田里工作。他工作非常努力，而且他从来都不会发火，对人也都很和善。其实，他并不特别喜欢工作，但他可怜的母亲生病了，需要他能赚到的那一点钱。所以他毫无怨言地工作，即使他非常累。大早上起来就开始工作并不容易做到，但他还是坚持下来了，而且，总是对他生病的老母亲报以微笑。到了晚上，他累得几乎走不动了，但他还是为母亲准备好晚餐，在他允许自己睡觉之前为她掖好被子。

而弟弟则完全不同，非常懒惰。整天，当他应该工作的时候，他却躺在草地上或懒洋洋地摘花。他总是闷闷不乐，对人常常很不友善。他非常不喜欢工作，所以他认为没有理由让自己去工作。当他需要钱的时候，他会去找他的母亲，她会给他一些她能拿出的钱。但他从不满足，不断抱怨。他一直在睡觉，然而他讨厌在早上起床，他总是对他的兄长大喊大叫，对他的母亲咆哮。晚上，他回家要钱，然后到城里去，呆上半夜，把钱花得一个精光。

这样，这个家庭就变得越来越穷，因为无论勤劳的一个兄弟如何努力工作，懒惰的另一个都会更快地花掉他们的钱。最后，在一个春天的早晨，哥哥砍了一些木柴，对他的母亲说。"我要去镇上，看看能不能把这些柴火卖掉，赚点钱，因为我们今晚的晚餐已经没有东西可以吃了。"生病的母亲说。"我希望你可以，但不要太辛苦，否则你会像我一样生病。"懒惰的弟弟仰面躺在太阳下睡觉，他什么也没说，只是大声地打鼾。于是，勤劳的哥哥背起大捆的木柴，开始向镇上走去。

他呆了一整天，但他没能卖掉一根柴火。他非常灰心，最后把沉重的柴火放在背上，开始回家，担心不知道这天家里能吃点什么。当他在森林中艰难跋涉时，柴火很重，他的心更加沉重。最后，他来到通常吃休息午饭的森林小池塘边，把柴火放在一棵树旁，坐在树桩上开始哭了起来。

他是一个成年男子，成年男子不常哭，所以他确实非常伤心。在他哭的时候，他突然听到一个声音。"你为什么哭？"那个声音问。年轻人环顾四周，却看不到任何人。"你最好擤擤鼻涕，"那个声音再次说道。可他仍然看不到任何人。

"你在哪里？"他最后问。

"就在鼻子下面，你最好擦擦一下，"那声音说。年轻人低头一看，有一只乌龟漂浮在一块木头上。

"你说话了吗？"那人问道。

"自然，"乌龟说，"周围没有其他人。真的，你最好擦擦鼻子。"

"乌龟应该不会说话的呀，"哥哥说。

"可我这个能。更重要的是，我还会唱歌，而且，很喜欢唱歌。"

"唱歌？"他说。

乌龟说："擦把鼻涕吧！"年轻人擦完鼻涕后，乌龟继续说道，"我唱得还很好听。可是，好像你遇到麻烦了，是吗？"哥哥承认他有麻烦，最后把整个故事告诉了乌龟。他说完后，乌龟说。"好吧，你已经喂够了我，所以我现在要喂你。"

"我喂过你？"年轻人问。

"当然，"乌龟说，"这是你吃午餐的地方，不是吗？好吧，我一直在吃你事后从你腿上掸下来的碎屑。既然你曾经喂过了我，现在我也要喂你。"

"你是说我应该吃了你？"那人问。"我不认为我能这么做。况且，在我们的友好谈话和所有这些之后，不是吗？"

"不，不，"乌龟有些不耐烦地说道。"你带我进城，我去那唱歌。然后，人们会给你很多钱。"

这个年轻人举棋不定。"你真的会唱歌吗？"他问。

乌龟只露出不屑的表情。"我当然可以，那你听听吧，"说完，他就开始唱歌。其实，他唱得并不是那么好，但是，一只能唱歌的乌龟毕竟有些惊世骇俗，以至于哥哥也没停下来思考他是否唱得好。

"那真是太好了。"说着，他把乌龟抱起来，开始和他一起回镇上。

镇民们认为这只乌龟很真的了不起。他们从来没有听过乌龟唱歌，在它唱了几首歌之后，他们给乌龟和那个勤劳的兄弟送去了硬币。年轻人拿着这些钱，买了食物，带着乌龟匆匆赶回家。当母亲看到这些食物时，她非常惊讶。她的儿子告诉她发生了什么事，乌龟也不时地很聪明地点头示意。他们非常高兴，可就在这时，懒惰的弟弟出现了，一口气把就所有的食物吃光了。

"你没有赚到多少钱，"他抱怨道。"如果你把乌龟交给我，我会带回来一大笔钱。"

"不，你不会的，"勤劳的兄弟说。"你会带着它跑掉的。你不能拥有这只乌龟。"

这让懒惰的弟弟非常生气，不一会儿他们就开始打起来了。懒惰的弟弟把他的哥哥打倒在地，自己把乌龟带到了城里。

当镇上的人聚集在一起时，这个邪恶的兄弟让他们给他钱。然后他把乌龟举在手上，命令说："唱吧！"但乌龟一个音符都不唱。哥哥非常生气，揪着它的尾巴。"唱！"他大喊道。可乌龟还是没有发出一点声音。最后，他就开始用鞭子抽打乌龟，不过这根本没有伤害到乌龟。它只是把头缩回了它那坚硬的壳里。

起初人们大笑，但当他们意识到这只乌龟不会唱歌时，他们变得很生气，想要回他们的钱。"他们说："这只是一只普通的乌龟。

"不，真的，这就是你昨天听到唱歌的那只乌龟，"邪恶的兄弟说，变得有些害怕起来。他又打了一下乌龟坚硬的壳，然后喊道。"唱歌，唱！"最后他开始恳求。"请唱歌，请了！"但乌龟一个音符都不唱。

人们变得更加愤怒，说："让我们给这个骗子一个教训，就像他打那个可怜的乌龟一样。"他们开始狠狠地打那个邪恶的兄弟，以至于他痛苦地嚎叫，因为他没有一个硬壳来保护他。结果，他们直接把他打出了城。

乌龟伸出头来，爬回了好兄弟和他母亲住的房子。"嗯，那个坏人走了，"他说。"他被打了，被赶走了。他再也不敢回来了。"

母亲和哥哥感觉自己应该会有些遗憾，但实际上他们还真是松了一口气，很快三个都一起笑了起来。

然后，乌龟害羞地看着它的龟壳边缘，说。"我可以和你一起生活吗？其他乌龟认为我有点奇怪，因为我会说话，还会唱歌。我觉得我更适合和人类在一起。我可以为你赚钱。"

"哦，请留下吧，"母亲和好兄弟说。"不管你能不能赚钱，我们都喜欢你。"

就这样，乌龟留下来和他们一起生活。他经常在镇上唱歌，他们三个人靠着镇民们为听他唱歌而给的钱生活得非常快乐。　

日本的童话一则