近日，美国在线二手车零售商Vroom（VRM）在1月22日的一份声明中宣布，正在停止其在线销售业务，并将出售剩余的二手车库存。这家总部位于休斯顿的公司是Carvana的竞争对手，其商业模式曾被Cazoo复制，一直试图为其电商部门筹集资金，但没有成功。因此，该公司现在决定停止在线销售，并将其库存二手车出售给批发商。
尽管已经宣布倒闭，但Vroom在其官网上宣布这条消息时，措辞中使用的仍然是“领先的二手车电商平台”。Vroom首席执行官Thomas Shortt表示：“正如之前披露的那样，我们打算筹集额外资金来资助运营，并支持将车辆展厅设施延长至2024年3月31日到期日之后。尽管我们做出了重大努力，但最终还是无法在当前市场筹集到必要的资金。显然，我们对这一结果感到非常失望。”除了暂停vroom.com上的交易和停止所有新车购买外，该公司还解雇了约800名员工，约占其员工总数的90%，不包括参与UACC或CarStory运营的员工。剩下的员工与Vroom的汽车金融公司UACC（联合汽车信贷公司）和CarStory有关联，后者专门从事汽车零售的人工智能分析和数字服务。Vroom打算扩大这一业务领域，以满足第三方客户的需求。总体而言，在线二手车零售商的日子并不好过。Vroom的失宠是在另一家二手车销售商Shift Technologies公司于10月申请破产后发生的。二手车价格在疫情期间大幅上涨后，已开始下跌。
曾经辉煌一时的二手车电商平台
Vroom是2020年最成功的IPO之一，其股价在交易首日翻了一番多，筹集了4.68亿美元，高于此前3.56亿美元的计划。其股价到2020年9月1日达到73.87美元的高点，但在接下来的一年里暴跌了60%以上。正是在那些股价高涨的日子里，Vroom以1.2亿美元的现金和股票收购了包括CarStory在内的Vast Holdings。当时，收购作为对Vroom电子商务业务的补充。Vroom利用人工智能技术，通过计算机系统分析、处理数据并从中学习——每天分析数百万辆汽车。然后，它开发的软件可以用于向Vroom的电子商务平台提供预测数据。此后，Vroom也将这些服务出售给了第三方。Vroom估值的下降一直持续到2022年，将Vroom的股价推至2美元以下。Vroom股价周一收于0.53美元，随后在该公司宣布计划关闭电子商务业务后跌至0.25美元，目前徘徊在0.32美元左右。Vroom二手车业务的崩溃和关闭其实并不意外。早在2022年4月，就有业内的声音，二手车初创公司Carvana、Vroom和Shift Technologies面临着“生存危机”。长期以来，这三家公司在资本市场上都处于一个特殊的地位。Shift Technologies是第一个倒下的公司。该公司曾于2020年10月与SPAC合并上市。2022年8月，它变成了一只几乎毫无价值的低价股，与美国二手车寄售平台CarLotz合并。有美国业内人士曾表示，两者合并成一个“僵尸”，把剩下的现金一起烧掉。该组合于2023年10月申请破产并关闭。相比之下，另一家二手车在线零售平台Carvana依然存在。2023年7月，该公司的亏损和不良债务交换计划曾令人“眼花缭乱”。当时，Carvana让无担保债券持有人——由Apollo领头的一群私募公司，这些公司在折价购买债券后同意将其债务兑换为数额更小的新债务，从而实际上消除了12亿美元的债务。由于债务的取消，Carvana在第三季度一次性获得了8.89亿美元的收益。在上周一晚间提交给美国证券交易委员会的文件中，Vroom宣布：Ally Bank和Ally Financial已经暂停了车辆购买的信贷额度，因此Vroom无法再采购任何车辆，一切都结束了。Vroom关闭了其二手车电子商务和经销商业务。它将在批发市场上出售剩余库存车辆。它将维持其次级汽车贷款平台UACC和二手车上市平台CarStory。他们的客户是其他二手车经销商。它将解雇约800名员工，即约90%不在UACC和CarStory工作的员工。目前，Vroom不清楚这一切将花费多少成本，部分原因是其二手车库存清算过程的不确定性，如公司在合同和租赁协议下的持续义务，以及对遣散费和保留费的持续评估。关于“二手车库存的清算过程存在不确定性”的最后一点，该公司补充说明如下：二手车批发价格经历了新冠疫情期间的历史性的飙升之后，又进入了一个历史性的下滑阶段。将他们高价购买的二手车库库存清算到目前价格更低的批发市场将会很困难。而且，拖得越久，这些库存车能卖出的价格就越低。给WOLF STREET供稿的评论员Wolf Richter指出，即使在疫情期间，二手车市场有史以来最热的时候，二手车零售价格飙升到了前所未有的高度，毛利润高得离奇，因为客户急于为车辆支付任何价格——即使如此，这些公司的运营仍然赚不到钱。这些公司从来不是为了赚钱而设计的，而是为了消耗投资者的资金而设计的，而且在这方面做得很好。这就是为什么我们在2022年初二手车市场转向时，很容易预见到它们的“生存危机”，零售和批发价格都在下降，消费者不再愿意支付任何费用，投资者也变得小心翼翼，眼看着他们的现金被烧掉。
关于Vroom
Vroom是一家美国二手车零售商和电子商务公司，让消费者可以在线购买、销售和融资汽车。Vroom由两位美国企业家于2013年成立，但一年后，以色列人Elie Wurtman和Allon Bloch接管了该公司，并将该公司从二手车交易业务转变为处理车辆购买、维修和销售的在线平台。Vroom向超过 12 家银行融资，并为全美客户提供汽车。Vroom 销售的所有汽车都经过翻新整备。据《汽车新闻》的报道，Vroom在2023年第三季度仅售出4561辆汽车，同比下降29%。同一季度，该公司每辆车仅盈利3144美元，下降了25%，在2022年第三季度亏损5110万美元后，亏损8290万美元。Vroom是十多年前发起的一批美国初创公司的一部分，这些公司都旨在颠覆二手车销售和传统的经销商模式。这些初创公司中的大多数——包括Shift Technologies、Beepi和Fair.com——已经倒闭或被收购。Vroom幸存下来，成为2017年上市的Carvana的竞争对手。Vroom是过去几个月内第二家陷入财务困境的二手车在线零售商。Carvana的另一个竞争对手Shift已于2023年10月申请破产。信息来源：Wolf Street，Car Dealer，CARSCOOPS
