考虑到汽车行业在德国经济中发挥的巨大作用，确保电动车电池的锂源在柏林有了一种紧迫感。

德国总理奥拉夫-肖尔茨2023年2月对阿根廷、巴西和智利的访问，值得拜登政府借鉴。德国是世界上历史最悠久、最具竞争力的汽车中心之一，对获得和保持锂的供应深感担忧，锂是用于驱动电动汽车(EV)的电池的关键成分。没有锂，用于驱动电动汽车的电池制造，就会出现严重问题。欧洲的锂资源不多，但世界总供应量的约60%在三个国家，即阿根廷、玻利维亚和智利，它们通常被称为"锂三角"。对德国来说，国家安全也是一个重要因素，它正在寻求将其能源来源从俄罗斯多样化。它还面临着另一个地缘政治风险：最能获得世界上的锂的国家是中国，中国目前的确也制造了79%的锂离子电池，处理世界上一半的锂提炼，并拥有自己快速扩张的电动车行业。对于德国的肖尔茨来说，阿根廷和智利之行很值得一去。美国总统乔-拜登也能这样说吗？

值得简单回顾一下肖尔茨总理的访问。他会见了阿根廷、智利和巴西的领导人，表示要帮助他的国家的公司与拉丁美洲发展更强大的商业关系。德国公司历来在该地区很活跃，特别是在汽车行业和最近的可再生能源方面。德国是2023年访问的三个国家的十大贸易伙伴之一，也是一个主要的外国直接投资者。

在肖尔茨访问巴西期间，人们相当关注欧盟-墨西哥贸易协定的振兴，该协定由于与巴西博尔索纳罗政府的不和而陷入困境，但在与阿根廷和智利的谈判中，锂的问题却显得非常重要。考虑到汽车行业在德国经济中发挥着巨大作用，确保电动车电池的锂资源在柏林具有紧迫感。

玻利维亚的麻烦

德国公司早期曾试图通过玻利维亚进入锂三角区。根据美国地质局的数据，玻利维亚拥有2100万吨的最大储量，其次是阿根廷的1900万吨，然后是智利的980万吨。虽然阿根廷和智利的锂矿部门在外国公司和专家的支持下，已经开始出口，但玻利维亚的锂矿大部分仍在地下。在埃沃-莫拉莱斯总统（2006-2019年）的领导下，为启动该部门做出了努力，但该战略是围绕一个经营不善的国有公司（现在称为Yacimientosde Litio Bolivianos，简称YLB）制定的。

使问题复杂化的是，由于莫拉莱斯政府主持了早期的天然气工业国有化，玻利维亚普遍被认为对投资者不友好。然而，随着时间的推移，人们了解到锂可以成为该国的一个新的出口产品，尽管人们仍然倾向于让YLB与外国投资者合作，创建一个国家主导的部门，经营从盐到电池材料的一切。在这样的计划下，玻利维亚将从单纯的锂矿开采者转变为出口附加值产品。

2018年，玻利维亚与德国的ACI系统公司谈判了两项合资交易--与德国的ACI系统公司谈判生产氢氧化锂，与中国的新疆特变电工谈判生产两个盐田的锂。这笔交易在德国受到了相当大的欢迎，当时的德国经济部长Peter Altmaier表示："德国应该成为电池片生产的主要地点。生产成本的很大一部分与原材料有关。因此，德国工业最好尽早确保其对锂的需求，以避免落后和陷入依赖"。

然而，当玻利维亚在2019年因当地要求提高特许权使用费而爆发抗议活动时，德国人对这项交易的兴奋之情迅速变淡。面对民族主义的反弹，莫拉莱斯取消了这些合同。莫拉莱斯很快就被赶下台了（部分原因是他抵制自己希望将总统任期延长到宪法规定的14年以上的愿望）。也有传言说，对锂储量的控制是莫拉莱斯被迫下台的真正原因，据说这是在西方政府和特斯拉老板埃隆-马斯克的支持下进行的。

在路易斯-阿尔塞总统的政府领导下，玻利维亚恢复了在锂行业获得外国帮助的兴趣，他表示要将他的国家打造成"世界锂矿之都"。他的目标是让玻利维亚在2030年之前供应全球40%的锂。2022年启动了新的竞标程序，一些外国公司参与其中，包括三家中国公司（在一个名为CBC的财团中，代表宁德时代（CATL）、Brunp和CMOC）、美国的Energy X、俄罗斯的Uranium One和Lilac Solutions（由德国汽车制造商宝马和比尔盖茨的突破能源风险投资公司支持）。CATL是世界上最大的电池制造商，Brunp由CATL控股，是一家回收技术公司，CMOC是世界上最大的钼矿商，是钨、钴、铌和铜生产的主要力量。

2023年1月底，玻利维亚与中国央行签署了一项协议，开发该国的锂矿。YLB估计，锂将在2025年开始出口。作为交易的一部分，中国银行将承担"基础设施、高速公路和启动工厂的必要条件"的建设。这笔交易在公众和外国方面得到了不同的反应。有人说，中国得到了这笔交易，因为它提供了一个基础设施大修，而且中国政府积极地与经常怀有反美情绪的左倾玻利维亚政府推动这笔交易。

柏林想要什么

考虑到玻利维亚的高政治风险，阿根廷和智利对德国公司具有更大的吸引力。虽然中国在这两个国家都很活跃，但其他国家的公司也在这里开店，包括澳大利亚、加拿大、韩国和美国的实体。尽管持续的政治风波，在阿根廷有一个广泛的共识，即锂是开放的，尽管存在环境挑战。智利有一个更有条理的系统，并正在等待政府的计划，可能会创建一个国家公司。

在阿根廷和智利，肖尔茨提出了三个重要观点。

首先，德国希望推进其能源转型，从化石燃料转向清洁能源，这意味着在电动车和其他技术产品及公共设施中更多地使用锂电池。布宜诺斯艾利斯和圣地亚哥是柏林新能源地图的进口。

其次，德国希望确保它能获得正确的能源，从而结束对俄罗斯化石燃料的依赖，减少中国在锂电池方面的杠杆作用。对德国来说，2022年2月爆发的俄乌战争具有很大的破坏性，因为它颠覆了德国在石油、天然气和煤炭方面对俄罗斯的巨大依赖。此外，该国核工业的关闭和慢于预期的替代燃料计划使肖尔茨政府急于确保新的能源来源，总理和其他高级官员访问了一些中东和非洲国家以确保天然气和石油的供应。

第三，德国对允许在生产过程中增加本地价值的想法非常开放。在布宜诺斯艾利斯，他说："问题是：能不能不把创造成千上万个就业机会的这些材料的加工转移到这些材料的来源国？"一个国家不必与德国签订自由贸易协定来发展锂和/或电池的贸易，这是美国在2022年通过的《减少通货膨胀法》（IRA）中的政策。根据IRA，将智利的锂出口到美国将比阿根廷的出口容易得多。然而，美国和德国一样，面临着锂供应的限制，以及相当大的环境障碍。其实，拜登政府已经扼杀了最近几个与清洁能源有关的采矿交易。

从德国的访问吸取教训

当肖尔茨总理在布宜诺斯艾利斯会见阿根廷总统阿尔贝托-费尔南德斯，以及后来在圣地亚哥会见智利总统加布里埃尔-博里奇时，人们一定会想到，上一次美国总统冒险进入这些国家以帮助创造业务和维护国家能源安全是什么时候。唐纳德-特朗普总统是2018年最后一位访问阿根廷的美国领导人，出席了G20会议。巴拉克-奥巴马总统是2011年访问智利的最后一位美国领导人。没有美国总统访问过玻利维亚，而且，华盛顿自2008年以来在拉巴斯没有大使，其事务由代办负责处理。德国在每个国家都有一个大使；中国也是如此。

从肖尔茨的锂三角之行中得到的主要教训可以说非常基本：如果你想玩，你必须亮相。这是乔-拜登总统和他的外交政策和能源团队需要更多考虑的问题。

《国家利益》2023年2月26日Scott B. MacDonald