谭子虎 湖北省中医院 主任医师
中华中医药学会老年病分会常委、中国中西医结合学会虚证与老年医学专委会常委、湖北省中西医结合学会老年医学专业委员会主委。
为什么老年人普遍睡眠质量不高？中医认为，老年人的睡眠时间减少与自身肾精不足、阳气虚衰等因素相关。随着年龄的增长，老年人整体生理功能逐渐减退，血管也开始逐渐老化，脑细胞数量开始减少。
另外，一些不良生活习惯也会影响睡眠质量。很多老年人白天爱睡觉，或晚上睡得早，到了该睡觉的时间却再也睡不着了。如果不纠正这种生活习惯，晚上的睡眠质量也会变得越来越差。如果白天爱睡觉，一定要控制好时间，否则可能到凌晨三四点就醒了，让身体吃不消。
不少老年人都容易早醒，且年龄越大，醒的时间越早，这种情况一般和身体机能衰退相关。
长期失眠会加重哪些基础性疾病？只有晚上正常睡觉，五脏六腑才能够得到充分休息，第二天精力充沛，才不影响正常活动。
老年人失眠，容易加重高血压、糖尿病、脑卒中等心脑血管疾病，或使这些疾病提前发生。同时，心脑血管疾病也会加重失眠的症状，如脑供血不足会使患者经常感到头晕、头痛等，导致睡眠质量差，可能会造成失眠。
需要注意的是，如果老年人本身患有一些基础性疾病，比如脑卒中，部分会有头晕、麻木等症状。这类人群睡眠不宜太深，如果入眠太深，口水一旦呛到气管里，就会有窒息的危险。
所以，当我们发现家中老年人睡眠有异常，也应提高警惕。另外，有慢性阻塞性肺病的患者，如果睡眠太深，对于病情的恢复也是不利的。
是否可以吃安眠药助眠？偶尔失眠时，不要轻易口服安眠药。
人的睡眠和树木结果实有点类似。打个比方，今年有棵桃子树结了非常丰盛的桃子，但明年的果实不一定有今年的多，可能会少一些。睡眠也是如此，今天睡眠特别好，但是明天睡眠可能就差一些，过两天又变好了，这是正常现象，不要过分担忧。
严重失眠的患者，如一周都睡不着，可以偶尔服用一次安眠药。但是如果长期服用安眠药，容易产生依赖性，一旦成瘾会引发一系列不良反应，而且效果越来越差。一旦停下来，又会出现戒断反应，比如心跳加速、出汗多、血压波动、焦虑不安、容易激惹、肢体震颤等。
