“景升轮载客三百余人出口至谋福轮，因船小人多，驾驶不慎，发生惨案，全轮倾覆，三百余人全遭灭顶。”1940年3月3日《申报》

1937年11月12日，日本侵略军占领上海后，随即派飞机、军舰多次空袭镇海和宁波。为阻碍日军进攻，宁波城防司令王臬南执行沉船封江的愚蠢防御战略，在甬江口设置了三道防线。

首艘沉入镇海入口处的船只是招商局一艘3640总吨的“新江天”轮，随后在海底打下了一道梅花桩，桩与桩之间用铁链连锁，作为首道防线，以阻止日军舰无法进入甬江口。这个海底梅花桩工事，曾1885年的中法战争镇海之役中用过。

1939年，王臬南再次下令，在镇海口招宝山外小金鸡山一带，沉船封江，设置二道防线。当时在甬江上停泊的大大小小共计18艘货船或客船，被全部沉入海底。

在此沉船有：上海太平轮船公司的“太平轮”，2800总吨；捷美洋行代理的福建船“福安轮”，1200总吨；永川轮船公司的“大通轮”和“定海轮”，分别为1000总吨、260总吨；宁海轮船公司的“新宁海”，220 总吨；象山轮船公司的“象宁轮” ，200总吨；三北轮船公司的“姚北轮”，240总吨。此外，还有装运石子的8只大帆船，以及“海光”、“海皓”、“海星”3只小兵舰。

1940年7月，日本海军封锁镇海口外海面，城防司令部又一次将“凯司登”（约1500总吨，原上海民生轮船公司，时挂德商海毕洋行旗帜，行驶沪甬线）和“海登”2艘轮船，沉于镇海拗甏港转弯处，作为第三道防线。

前后三次共有21艘2万余吨大小船只被沉于甬江航道，筑起了一道所谓“海底篱笆”的防线。但是，这并没有挡住侵华日军的进攻。1941年4月19日，日海军陆战队汽艇突破镇海口封锁钱，又在镇海的江南、江北同时多点登陆，镇海沦陷。20日攻占宁波。

日军攻占镇海城

沉船封港以后，禁止任何船只进口。当时，在镇海口“海底篱笆”开了一道口子，来宁波的轮船只许在镇海口外指定锚位停泊，船上所装货物起卸、乘客上落，皆由宁波驳运公司接驳到宁波，同样，出宁波的客货，由驳船或小轮船运到镇海口，再上大船。

当时往来镇海宁波间的客船，有“景升”、“镇海”、“新宁余”“新永安”、“天马”、“岱山”等6艘小轮船，分别属于6家船公司。他们为了垄断利润，联合起来，不肯增加航次，盲目超载，而作为监督机构宁波航政办事处对此不闻不问，不加任何干涉，终于导致震动沪甬的“景升轮惨案”。

今日甬江入海口

景升轮，船长30.48米、35匹马力、时速10海里、75吨位，载客定额150人，是宁波利涉轮船公司的一艘的小客轮，1926年开始经营宁波、镇海之间的甬江航线上。

1940年3月2日，景升轮在宁波江北岸新江桥堍的利涉码头装货上客。下午2时许，上了船的乘客已达400余人，超载近3倍，且大部分人拥挤在上舱里。这批旅客由景升小汽轮运至镇海口外，然后搭乘上海礼和洋行船务部的谋福轮，准备当日晚间开往上海。其时，景升轮外档还在继续装货。外档后侧小驳船上的人，正用竹篙紧紧勾拉住上层甲板船舷，将驳船上的几筐牡蛎肉继续装上景升轮。这样，在潮水和拉力的作用下，上重下轻的景升轮船体呈向外侧斜之势。

正在这时候，突然一架日军飞机来袭，空袭警报拉响，船上乘客为免蹈日前被日机惨炸在甬江、姚江上的小轮船，造成死伤惨重之覆辙，就争先恐后地跑向上层甲板，顿时乱作一团，引起船体摇晃不定。

更要命的是船员惊惶失措，竟发动了轮机，慌乱之中还用斧头砍断了系在码头上的缆索，以致船在潮水湍急，浪涛惊起中失去控制，一离开浮码头，船身即向外侧倾斜，并迅速下沉，仅仅三分钟功夫，全部乘客同船体沉没江底。

据曾担任过航政局宁波办事处任主任许祖衡、甬利轮船公司经理裘昌炽的回忆，除一小部分出水者获得抢救生还外，计约387人惨遭灭项之灾。

甬江航道

当日下午2时22分，警报解除，当地组织捞救。至下午6时止，仅救起10余人，及捞起20余具溺毙尸体。其中受难女子8人，包括一个十一二岁的小女孩。后几日又捞起尸体三十余具。受难的旅客，多是宁波、绍兴各县人。还有一部分旅客是由外地转甬去沪的。

景升轮惨案发生后，《申报》立即进行连续报道。3月4日，《申报》报道说：“宁波自抗战后，沪甬航轮均泊镇海口外，旅客需由甬搭小轮出口登轮。谋福商轮于二日由镇海开沪时，宁波旅客约四百余人，于十一点二十分搭景升汽轮出口，船适解缆，日机一架掠过市空，船上秩序紊乱，而司机又一时不慎，致遭沉没，旅客遇救者仅十余人，尸体已捞起者迄至下午六时未满十人。”

1940年3月5日《申报》：“谋福轮大菜间西葸宋振甫戚属，一行共有七人，此次本拟搭乘谋福轮来沪，办理喜事，当时亦登入景升轮。据事后调查，七人均无下落，预料已尽遭不测，亦云惨矣。”

《申报》刊登罹难人员名单

3月3日，鄞县当局会同地方团体组织善后委员会，由鄞县县长俞济民任主席委员，宁波防守副司令章桂龄、宁波驳运公司总经理周大烈任副主席委员，办理打捞、抚恤、调查罹难人姓名并通知家属认领等善后事宜。

宁波和丰纱厂、太丰面粉厂、鄞县战时救济委员会、被灾难胞委员会、鄞县航业公会、驳运公司及行驶沪甬线之各轮等捐助了一万元。

宁波旅沪同乡会获悉景升轮惨案后，当即于3月5日召开了第十七次执监联席会议，出席者有虞洽卿、金廷荪、方椒伯、竺梅先、俞佐庭、秦润卿等二十余人，由虞洽卿报告景升轮惨覆情形，并决议如下：致电慰问被难家属；捐款一万元；致电宁波航政办事处、航运管理处，希望他们检验各轮，利商运而重民命。

沉入江底的景升轮，在出事3个月后才被打捞出水，出水时，在景升轮上层舱内仍有很多遇难尸体。在事故告一段落时，共有200余具受难者捞获上来，其余失踪。不少尸体，顺着甬江潮水，漂流至下游清水浦一带，一个多月后才浮出江面。后由宁波商报对失踪乘客进行登记，有110人之多。

昔日江北岸和新江桥

日军飞机屡屡侵犯宁波上空，频频轰炸宁波城乡，使百姓终日风声鹤唳，是景升轮倾覆事故发生的诱因。景升轮惨案发生前几日，日军飞机就对航行于甬江、姚江航道上的一艘镇新号小客轮进行了轰炸，损失惨重，以致登上景升轮的旅客，一听到防空警报突然拉响就惊恐失措。

宁波航政办事处严重失责。当时沉船封江，往返甬沪线的客轮在镇海口外停泊，上落旅客须等待接驳进口或出口，乘客和货物经常被堵，但作为主管部门的航政办事处，仅允许景升轮等6艘小客轮接送，也没有采取必要的防范措施。在小客轮违反额定载客量，严重超载的情况下，航政办事处却不检查不阻止，无动于衷，视旅客生命财产为儿戏。而且在事后也没有及时采取相应措施，结果这样一件骇人的惨案竟不了了之。

船商唯利是图。景升轮限乘150人，竟上了400人。惨案发生后，船东潜逃不知去向。

以上这些因素促使了景升轮惨案的发生。当然，船方的无序超载和措施失当是主要原因。