今天要讲的这本书，标题叫做《壸（kun）政》，有点拗口，还挺令人困惑，到底是啥意思？看看副标题：“清代宫廷女性研究”。这是一本讲真实宫斗的书吗？很接近了，但还不对。这本书讲的是真实的清朝没有宫斗。清朝后宫真正的斗争不是妃子之间，而是发生在皇权与后权之间，是皇帝们为了自己的权力，设法限制、禁锢后宫的女人们。

标题的这个“壸”，上半部分和壶一样，下半部分是“亚”，不过“壶”下面是“业”，比亚少一横。壸，指的是宫中道路，也引申为内宫事务的意思。“壸政”就是指内宫事务的管理。壸比壶多的那一横，就像是一个盖子，把壶盖上了，不见天日。壶再精致、再华美，终究是个约束人的容器，更何况是盖上盖子的。有清一代，后宫的女人们生活在深宫之中，就像是一个被盖上盖子的壶里。即便是皇后、太后，也只是徒有“母仪天下”之名。清朝所谓的“壸化肃雍”，就是说后宫管理得很好，看似是纪律严明的后宫、妃子贤良淑德，都是为了皇帝能高枕无忧。

这种非常严密的控制，使清代不仅没有宫斗的记载，就连当朝大臣都很少有渠道了解后宫事务，有些妃嫔的家世甚至会记载“无凭可查”，很少能有后宫内幕传世，让研究格外难做。本书作者毛立平老师是人民大学清史研究所副教授，从博士开始就深耕清代女性、特别是宫廷女性领域，另一位沈欣老师是故宫博物院科研处副研究馆员，都是清朝后宫研究专家，整理了大量此前没有公开的清宫史料，特别是内务府的档案，将纸上的制度规定，和档案中记载的实际实践结合起来，全面展示了从入宫选秀到晚年生活，下到宫女、上到太后的后宫全景。

那么接下来，我会在第一部分先顺着一个后妃从选秀到入宫后的生活轨迹，看看人们很熟悉的宫斗剧情节，在真实清宫中有哪些是可能发生的，又有哪些不太可能。在第二部分中，我会再从皇后和太后所受到的限制作为案例，讲解清朝后宫管理到底为什么那么严。

假设现在有一位真的清朝女性，名字叫钮祜禄·小美，目标是成为母仪天下的皇后。我们先回忆一下，清朝宫斗剧里，第一集一般讲的是什么？没错，选秀。

我们看过的很多综艺节目都会说“选秀”，这个词出处就是清朝的这个选秀制度。所谓选秀，其实不只是像剧里一样，挑选给皇上的未来妃子。真正的选秀其实有两种，一种是八旗选秀，选的是妃子，还有另外一种叫“内务府选秀”，选的是在宫里侍奉的宫女。八旗选秀要三年才会有一次，而内务府选秀则是一年一次。为什么会有这个区别呢？我们还得先讲一下到底什么是八旗。和大家熟悉的不同，八旗内部也有身份区别。

你可能听说过“正黄旗”，还有蒙古八旗、汉军八旗之类的，这些都属于八旗，是满洲的一种军政合一的组织形式。里面有由皇帝亲自统领的上三旗，还有其他亲王统领的下五旗。不过，后来八旗实权都归了皇帝，各旗统领只保留下五旗包衣的控制权。这个包衣就是家仆的意思，这些人虽然是旗人中的下层，但也能入朝为仕。而上三旗包衣被编为内务府，和宦官一同负责皇宫内的大小杂役。入关后八旗也受到优待，和其他人有所区别。

注意了，我们不是清朝人，没必要背名词，但这些名词能够帮助你理解清朝社会的等级森严，用不同名字区分群体，要求每个人都要有“边界感”，守好自己的本分。这样你就更好理解，宫廷女性看起来养尊处优，其实受到的限制非常大。

那么我们就回到选秀这件事。我们的小美是一个八旗女子，现在已经十四岁了，就要参加入宫第一关，八旗选秀，这一关主要是能被皇帝选入宫。从顺治年间开始，朝廷要求每三年办一次选秀，户部负责对八旗各部合格女子进行清查，一般在十二到十七岁之间，每次会按实际情况有一些变化。这一届有什么原因没法参加，三年之后的下一届再继续参加，总之是不允许无故不参与选秀，没参与的一概不许自行婚配。

选秀有多难呢？乾隆时期的档案显示，选秀一般分为4天，一天只看两旗，总共好几千人。我们的小美，像《甄嬛传》里一样，跟着按满、蒙、汉分好组的秀女，坐朝廷派的车进宫，天不亮就到神武门等着，然后等引入宫内后，几个人一排，站着等皇帝。书中讲乾隆有一天要看两千多人。早上八点半开始，乾隆九点半就看完了，平均每排就看十来秒，每个人只有一秒多一点。剧里选秀有太后参与，还出难题为难秀女，其实是不太可能的。

这一关里面还分两小关。如果第一轮能从两旗里被选上就叫“记名”，等八旗都看完，被记名的还有第二关，皇帝再来复选，要么进入皇帝后宫，要么被指婚许配给皇族子孙，这些留下来的才能叫“留牌子”，而其他没有被选上的秀女，就叫“撂牌子”，和那些没有进入复选的一样可以回家自行婚配。这个牌子，就是秀女进宫要佩戴的头牌，上面不写自己的名字，只写姓氏、年龄、三代等等背景信息，可见家世是入选的重要标准，也更说明皇室婚姻的政治性。当然，样貌也是重要标准。当时有生病的秀女来不了，有专人去核实是不是装病。检查完觉得长得都不咋样，直接就落选了。