有两个小故事大家肯定特别熟悉，一个是东郭先生，出自《中山狼传》。

说有一个就知道死读书读死书，心地善良但头脑迂腐的东郭先生，好心救了一头狼，结果狼摆脱危险后要吃他。幸好遇到一个有经验的老农，否则东郭先生肯定好心没好报，被吃了。后来，东郭先生就泛指不分善恶的糊涂人。

还有一个南郭先生，滥竽充数的主人公。三百人一起吹吹打打的时候，他鼓着腮帮子对口型。听说要一对一拉出来单练，马上跑了。现在用来比喻无才而占据其位的人。

聊到这，有一个问题，东郭先生、南郭先生都出现了，有没有西郭和北郭呢？

古代没有找到西郭先生，但是北郭先生有两位，都是正面人物。

《晏子春秋》和《吕氏春秋》都记载了一位叫北郭骚的人，此人是春秋时齐国隐士。既然是隐士，肯定经济收入不稳定，卖草鞋编渔网赚的钱太少了，养活不了母亲。听说晏子人品贵重，乐善好施，他就去找晏子帮忙。

晏子打开库房，给他拿出很多米面油，还让管家准备了一些钱财。北郭骚把米面油拿走了钱财分文不取。晏子一看，这个人不错，值得交往。

一段时间后，晏子被国君猜忌，打算出逃。走到北郭骚家门口，想着去告个别。北郭骚听说恩人来了，沐浴更衣后才来相见。听说晏子的遭遇后，就打算来个死谏。

他对朋友说，我为了赡养母亲，向晏子讨要东西，晏子直接就给了。赡养自己双亲的人遇到灾难，就应该挺身而出。现在晏子被猜忌，我应该用死来证明他的清白。

于是，北郭骚提着一把剑，让朋友捧着一个竹子做的托盘就出发了。他站在皇宫门口说，晏子是贤能之人，他被排挤出齐国，齐国一定会衰落而被其它国家侵犯。与其等着被侵犯，还不如死了。你们把我的头拿进去，为晏子辩白。

说完，北郭骚拔剑自刎。他的朋友把他的头颅放到托盘上，说了一句“北郭为国家而死，我为北郭而死”，也自杀了。

齐景公一看，两颗人头，这太吓人了，直接把晏子请回来。所以，这位北郭先生绝对是个正面人物。

下一位北郭先生生活在东汉，叫廖扶。这个人特别有学问，天文之法、谶纬之道、风角之学和推演之术，全都懂。著书立说，开坛讲学，为国家培养了很多优质人才。

并且，因为懂天文，会推演，他还能预测水旱灾害，每当推测出灾荒，他都会提前收购粮食，等到灾荒来临后接济亲戚或者乡邻，还会对穷苦百姓进行人道主义援助。

总之，这个人有才华有能力，口碑还特别好。东汉也没有科举，只要地方官推荐一下就能做官。廖扶这样的人，才名在外，还确实做了很多实事，早就符合做官的条件了。因此很多人都推举，但他全都拒绝了。

原来廖扶的父亲廖信是东汉的北地太守，大约是今天甘肃宁夏一带。廖信为官清廉，爱民如子，官声很好。但是管辖地区当时属于边境了，有点乱。永平十二年羌族入侵，廖信被牵连下狱，后来竟然死了。

这件事对廖信冲击很大，他想我父亲为官谨慎，小心翼翼半辈子，还是被牵连致死。可见官场水太深，明枪暗箭防不胜防，太累了。我还是离官场远点，当个世外高人得了。

于是，廖信一直过着隐居的生活，《后汉书》说他活到八十，葛洪在《抱朴子》中说他活到158。总之这个人才名在外，造福乡里，还高寿，是个令人羡慕的角色，绝对的正面人物。

而他之所以被称为北郭先生，是因为他们家祖坟在城北，他一直生活在祖坟旁边，也就是在城北居住。古代内城的城墙叫“城”，外城的城墙叫“郭”。所以他就成了北郭先生。