17师也能达到这个要求，班跟排，排跟连，走散了相互找，总要在一起。战斗时，攻得猛，守得住。即使打败仗也能保持建制，上不失指挥，下也听指挥。遇到敌人，只要在运动中，甚至刚刚进入防御，都会给他们一个猛冲。反之，任何时候，敌人刚到我阵地前，各部不待命令就反冲锋，必有缴获和俘虏。这已形成了部队的作风。
战争时期，指挥员最重要的指挥艺术，是指挥部队打胜仗。打败敌人，缴枪、抓俘虏，最能提高士气，也能提高指挥员的威信。红17师处于那么多敌人的围攻追堵，仍士气旺盛，回到湘赣苏区，还没有得到休息补充，又继续打大战，就是因为大大小小的胜利，上下都树立 了信心。
第四，也是最重要的一条，苏区的群众太好了！我们每到一个地方，群众、地方政府、游击队就把周围的情况告诉我们，极有利于我们了解情况。我们行动的地区，多为失败了的苏区，敌人摧残得特别厉害，群众粮食本来就很困难，他们还省出来给我们吃。
像幽居、寒婆村、周坊等地，群众生活很苦，他们还是省出薯丝、米、笋干来供给我们。我们在湘鄂赣苏区，有时一天只吃一餐，但大多数日子是吃两餐，就是在浏阳坳杀马吃那天，我们早上也吃了饭。
群众带路就更不用说了。还有寄养伤员，龙门厂一仗我们伤了二百多人，到虹桥，抬又抬不动，就把重伤员分散在群众家里，老百姓也接受。没有这样好的群众，要保留那么多的力量是不行的！所以我讲，湘鄂赣苏区的人民群众对革命有很大的功劳。从红17师短短两个月的行动中，可以看出群众对红军的胜利起了多大的作用。
但是现在回想起来，红17师的北上行动，是失策的。军委要我们北上，是因为那时福建19路军发生事变，中央红军要向北发展，才要我们由河西向九江马回岭、南浔路牵制蒋介石。我们的配合行动是积极的，可中央当时在“左”的思想指导下，认为第三势力主要是民族资产阶级，比蒋介石还危险，虽然双方定了作战协定，但没有积极配合他们，却去进攻永丰地区敌人的堡垒地带。
从军事来说，我们一个小游击兵团加上不足两千人的16师，北出南浔路，很难达到破坏南浔路的目的，也就不能有力地配合中央红军，对支援19路军的行动也起不了多大作用；其次，从湘赣苏区来说，17师北上与18师分开行动，致使湘赣苏区的中心根据地受到损失。待17师回到湘赣，与18师会合时，永新县城已经失去。这时红18师实际只有52、53两个团共五个营，红17师也削弱了。应该说，这是受中央“左”倾错误影响造成的后果。
我们回湘赣苏区后，敌人乘我长途行军疲劳和严重减员之机，大举进攻。当时，49团有个文书在莲花叛变投敌，把我们北上时遇到困难和损失的情况告诉了敌人，敌人瞧不起我们了。我们一到永新地区，敌人就来找我们决战。4月5日，敌第15师加上16师一个旅，共八个团，由永新向里田、沙市前进，那时永新城虽被敌人占领，但群众是我们的，城里还有我们的秘密组织，敌人什么时候出发，有多少队伍，我们前一两天就得到了情报。
4月5日清晨，我们以三个团进入里田到沙市大道北侧四五里地隐蔽。战术部署是：首先集中力量打击敌人的先头旅，即在敌先头部队进入里田与沙市之间尚未集结构成战斗队形前，三个团同时 突击敌人的先头部队。
我把突击重点选在沙市至汤溪陇一段五华里的山坡上，49团、51团为右翼，53团在左翼；红军学校摆在禾水南岸，侧击敌后续部队增援和先头部队回窜。这样的布置，从战略和战役上说是劣势，但从战术上说，我在五华里的行军道上，集中了三个团，却是优势。
上午九时许，敌第15师43旅进至沙市东面的小高地，我51团首先向敌发起攻击，将敌人的先头部队冲乱了。49团和警卫连同时冲上山头，52团和其他地方武装也向敌人猛攻。只四十分钟，便把敌43旅两个团击溃，残敌仓皇向东逃窜，我军一直追到里田，全部消灭 了敌人的先头部队。
这时，敌人的后续部队赶到了里田。敌人有八个团和15师直属的特务营、工兵营，消灭了它两个团，还有六个团两个营，仍占优势。我们处在运动中，建制较乱，我下令停止进攻，撤到台岭、南坟，准备迎击敌人的再度进攻。
下午2时，敌人来进攻了。我命令部队，一枪不打，让敌人进到工事前三四十米时，手榴弹一投，立即反击。敌人抵挡不住，我军奋勇追击，到黄昏，歼敌一部，残敌向里田退去。
沙市战斗是一场成功的伏击战歼灭战。消灭了敌人一个旅，活捉旅长侯鹏飞、团长徐本桢及参谋长赵楚卿，并给敌另两个旅以重创，这是河西战场五次反“围剿”以来最大的一个胜利。
我们回到湘赣苏区的前几天，前往中央苏区参加第二次全国苏维埃代表大会的王震也回来了。他带回来两个本子，一本是军委关于战术的指示，讲堡垒对峙下的战术动作；一本是“支撑点构筑法”, 讲支撑点的构筑法及与敌堡垒对峙的战术。
我们回来看到这个材料，感到这种战法主力很难集中，与过去运动战、游击战不同，但当时也没有意识到是错误的军事指导思想。既然是军委的指示，当然要照此执行了。沙市战斗后，我们在松山、钱市打了两次阻击战，搞阵地对峙，虽有缴获，但付出很大代价。尤其是金华山争夺战，虽从敌人手中夺回了阵地，但我们自己却伤亡四百多人。
