“五一”口号与群贤北上
1948年3月中旬，中央后委（叶剑英、杨尚昆负责）根据中央的指示，分批从山西临县三交地区向河北平山县西柏坡转移，与中央工委（刘少奇、朱德、董必武负责）会合。毛主席、周恩来、任弼时在转战陕北胜利结束后，3月21日率党中央和军委机关东渡黄河，行千余公里，经晋绥边区于4月12日到达晋察冀中央局驻地——河北阜平县的城南庄，毛主席在这里住了一个时期。周恩来、任弼时先率中央和军委机关于4月23日到达河北建屏县 （今平山县）的西柏坡。
这时，人民解放军不仅转入战略进攻，消灭了大量敌军，而且收复的城市也不断地增加。河南的洛阳、开封，山西的运城、临汾和距离西柏坡仅百余里的石家庄相继解放，晋察冀和晋冀鲁豫两大解放区已连成一片。土改运动也全面展开；国民党统治区的民主运动及华南武装斗争也蓬勃发展，形成了配合解放战争的第 二战场；一些民主党派在香港、上海、昆明等地相继恢复和发展。中国共产党领导下的人民力量在迅速壮大，而蒋介石政权处于朝不保夕、摇摇欲坠的境地，新中国诞生的前景已经清晰地显示出来。
中央研究了全国形势后，于4月30日发布了具有重要历史意义的《五一劳动节口号》，响亮地提出号召：“各民生党派、各人民团体及社会贤达，迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府。 ”
“五一”当天，毛主席致电香港李济深、沈钩儒，并指示潘汉年登门进谒。电文说，要邀集各民主党派、各人民团体的代表开政治协商会议，提议会议的地点在哈尔滨，会议的时间在今年秋季，“一切反美帝反蒋党的民主党派、人民团体，均可派代表参加。不属于各民主党派各人民团体的反美帝反蒋党的某些社会贤达，亦可被邀请参加此项会议”，以加强各民主党派、各人民团体的相互联合，拟订民主政府的施政纲领。 中央的号召切合时宜，反映民心，很快得到了各民主党派、 人民团体、无党派人士和国外华侨的热烈响应，迅速发展了人民民主统一战线，推动了全国民主力量的广泛团结。
1945年8月到10月，毛主席、周恩来和蒋介石在重庆谈判， 10月10日签订了《政府与中共代表会谈纪要》，即《双十协定》。1946年1月10日到31日，蒋介石根据《双十协定》召集了各党派代表及社会贤达参加的政治协商会议，并通过了基本符合全国人民和平民主愿望的五项协议，这就是俗称的旧政协。可是，五项协议的墨迹未干，就被蒋介石一手撕毁。1946年6月，开始对我中原军区大举进攻，全面内战从此爆发。
11月，蒋介石又召开所谓的“国民大会”，公开背弃政协协议。而我党号召召开的是新政协会议，是不允许国民党反动政府系统下的一切反动派和反动分子参加的会议；是反对帝国主义、封建主义、官僚资本主义，拥护新民主主义，团结一切人民民主力量，推翻国民党反动统治，建立民主共和国的政治协商会议。所以，各民主党派、人民团体和爱国民主人士在党的“五一”口号的号召下，群情激奋，立即响应。
5月4日，华侨首领陈嘉庚代表在新加坡的120个华侨团体致电毛主席，表示响应“五一”号召。5日，中国国民党革命委员会李济深、何香凝，中国民主同盟沈钧儒、章伯钧，中国民主促进会马叙伦、王绍整，致公党陈其尤，中国农工民主党彭泽民，中国人民救国会李章达，中国国民党民主促进会蔡廷锴，三民主义同志联合会谭平山，无党派人士郭沫若等，从香港联名致电毛主席，响应“五一”号召，并通电国内外。7日，台湾民主自治同盟在香港发表《告台湾同胞书》，响应“五一”号召。
接着，在港的各界民主人士柳亚子、茅盾、冯裕芳等125人，妇女界何香凝、刘王立明等232人以及南洋、法国、加拿大、古巴华侨代表，纷纷致电毛主席，拥护中共的主张。23日，民主建国会在上海作出决议，指定驻港代表章乃器、孙起孟表明响应“五一”号召的态度。
在美国的冯玉祥将军反对蒋介石独裁统治，积极支持民主运动，为和平民主奔走呼号，批评美国政府的对华政策。在“五一”号召发出之后，他搭乘苏联轮船“胜利号”回国参加新政协筹备工作，但航行到黑海时因轮船失火不幸遇难。10月下旬，他的夫人李德全带着冯先生的骨灰回到祖国东北。随后，她也投身于筹备新政协的工作。
“五一”号召发出后，新政协的整个筹备工作就在周恩来的亲自领导之下开始了。中央城工部负责同上海、香港地下党组织保持秘密电台联系。7月底到8月初，周恩来致电上海、香港党组织和华北局，准备安全接送沪、港、平、津的民主人士和党员到解放区。
9月26日，中央为了适应统战工作需要，决定将中央城市工作部改称为中央统一战线工作部，部长李维汉，副部长高文华，秘书长齐燕铭，我为副秘书长。首要任务是协助中央作好召开新政协会议的具体工作，组织接送各民主党派、无党派人士及各界知名代表到解放区。李维汉部长给统战部同志开了个会，说明召开新政协会议的重大意义，动员大家以艰苦奋斗、克服困难的延安精神，完成党中央交给的光荣的政治任务。
会后，大家就紧急动员起来，分别投入紧张的筹备新政协的工作：齐燕铭负责民主人士的政治联络和协商工作，章汉夫、于刚等也参加了这项工作。李维汉分别同民主人土交谈，并组织集体讨论。统战部随时把民主人士对新政协的意见向周恩来和中央反映，重要问题都及时向中央请示报告。周子健是总务处长，负责解决民主人士的吃住问题，伙食都按中央机关小灶标准供给；住房除了挤出较好的民房外，请当地工匠利用空地或旧房基盖起了几栋土木结构的平房，砌 上土炕，再配上木制家具。这种居住条件虽然很简陋，但在李家庄算是最高级的了。
从上海、北平来的民主人士看到他们的居住条件比李维汉部长还好，对共产党的优待感到过意不去。另外，在石家庄建立交际处，以原陕甘宁边区政府交际处为基础，增加一些干部，由金城、申伯纯负责。民主人土到来，先给予热情招待，然后用吉普车转送李家庄；我除分管行政工作外，主要是负责同上海、香港等地地下党组织的秘密无线电台联络，保证及时、准确传达中央的指示并向中央报送收到的电报。因为收发电报多在深夜，要及时处理，电台离驻地又远，译电员就用我炕头的手摇电话机同电台收转电报码子。所以，常常是深夜不眠。
