该枪采用导气式长行程活塞自动原理、枪机偏移式闭锁结构，全枪总重40.4千克，枪身搭配带轮式捷格加廖夫枪架，可快速推行转移阵地，无需水冷套筒，靠加厚镀铬枪管实现长时间持续射击，还支持快速更换过热枪管。
它发射7.62×54毫米机枪弹，标配250发金属弹链供弹，理论射速600-700发/分钟，实战战斗射速稳定在300发/分钟，有效射程达1000米，对空打击低空伞兵射程可达500米。其弹道平直、精度优异，1000米距离仍能保持稳定散布，两挺部署在阵地两翼即可形成两公里无死角交叉火力网。
枪身自带6毫米厚钢制护盾，实测可完全抵御56式半自动、95式班用机枪的普通弹药直射，在对印自卫反击战中，该枪凭借护盾防护优势，在仰射状态下成功压制印军维克斯重机枪，为后续攻坚拔点争取了关键时间，是国产重机枪发展史上的里程碑型号。
