1998年，伊利董事长将副总牛根生赶出伊利。结果牛根生转头创办蒙牛，仅用8年就超过伊利。后来伊利董事长入狱，所有人都以为牛根生会落井下石，可牛根生却照顾起老领导的家人。

2004年5月，董事长郑俊怀在董事会上提出总额近13亿元的投资方案，独立董事俞伯伟、王斌、郭晓川当场提出质疑，要求核查公司资金流向和股权情况。

郑俊怀感到权威被挑战，第二天便召开临时董事会罢免俞伯伟，王斌随后辞职。这场风波很快惊动监管部门，内蒙古证监局介入调查。

当年12月17日，呼和浩特市政府召开会议，宣布郑俊怀因涉嫌挪用公款被刑事拘留。一年后，包头市中级人民法院一审判决，郑俊怀挪用伊利集团1650万元资金购买公司股份，判处有期徒刑六年，2008年提前获释。

1958年，牛根生出生在内蒙古一户贫困家庭，因家中养不起，被以50元卖给姓牛的养父母。养父脾气暴躁，牛根生8岁起每天凌晨陪养母扫街，14岁养母病逝，19岁养父离世，牛根生自此成了孤儿，靠做泥瓦匠、卖冰棍、扛麻袋维持生计。

25岁那年，牛根生进入呼和浩特回民奶食品厂当洗瓶工，这个工厂后来正是伊利的前身。凭着一股韧劲，牛根生半年内升任测评组组长，

1993年伊利改制上市后成为副总裁，主管冰淇淋业务，业绩连年翻番。锋芒太盛让郑俊怀心生忌惮，两人矛盾加深，1998年牛根生被免职。

被赶出伊利那年，牛根生已经40岁，转身进北大进修企业管理，1999年联合几位老同事凑齐900万元，在呼和浩特一间53平方米的出租屋里创办蒙牛。

创业初期资金紧张，牛根生想出先做品牌后建工厂的路子，在路边竖起数百块广告牌，打出向伊利学习的口号，借势提升知名度。

2003年蒙牛拿下神舟五号牛奶独家赞助，2004年成功上市，2005年营收突破百亿，仅用8年便反超伊利，也是在2005年，郑俊怀入狱的消息传来，郑俊怀的妻子体弱，孩子仍在读书，家中顿失经济来源。

牛根生得知后，安排人手每月给郑家送去生活费，逢年过节添置米面，郑俊怀女儿上大学的学费，也由牛根生承担。有人问起缘由,牛根生只说郑俊怀是自己的老领导,家人有难不能不管。

多年后接掌伊利的潘刚，正是当年独董风波中唯一拒绝在罢免决议上签字的董事，2018年伊利集团官网实名举报郑俊怀涉嫌另一笔巨额挪用公款，郑俊怀的名字再度出现在公众视野中。

主要信源：（兰州晨报——事件幕后 蒙牛伊利十年恩怨：皆因同根生相煎不留情？）