休赛期最吊人胃口的重磅交易，终于等来了明确的最终方向。北京时间 8 月 11 日，据 NBA 名记 Jake Fischer 与 Marc Stein 联合爆料，联盟针对快船队违规规避工资帽的长期调查已接近尾声。处理原则基本敲定：快船队将为违规操作受到联盟制裁，但快船与猛龙关于伦纳德的 7 换 1 交易不会被叫停，正式处罚结果会在未来六周内、新赛季训练营开启前正式公布成都商报。这笔交易早在 7 月 1 日就已达成，却整整搁置了 40 天。按照原定方案，伦纳德将重返自己的成名地多伦多，快船则从猛龙得到英格拉姆、新秀迪克，以及 2031、2033 年两枚无保护首轮签和两个次轮签。交易之所以迟迟无法落地，核心原因就是联盟针对快船的专项调查 —— 指控球队从 2021 年开始，通过第三方公司以代言、赞助的名义，向伦纳德发放合同外的额外报酬，本质是偷偷绕开工资帽规则。事件最初是从一份 “躺赚式代言” 爆出来的：伦纳德签下的代言合同几乎没有任何宣传义务，只要留在快船就能拿钱，一旦离队合同直接作废，业内普遍认为这就是变相给球员涨薪的暗箱操作。随着调查深入，被曝出的场外合同越来越多，涉及总金额超过 5000 万美元，甚至牵出了快船老板鲍尔默对相关公司的注资，整条利益链清晰可见。此前不少球迷和业内人士都担心，联盟会像当年处罚森林狼阴阳合同一样，直接撤销交易并重罚球队。
