印度空军元帅阿尼尔·乔普拉在《欧亚时报》发文追问：经过30余年努力，印度在航空发动机领域不仅未能追上中国，反而被甩开了肉眼可见的代差。中国已经实现涡扇-10批量装机，涡扇-15也开始服役，而印度1986年启动的卡佛里发动机项目在烧掉约33亿美元后，推力长期卡在70到75千牛，远低于原定指标，最终在2014年基本下马。

1986年至1987年，中印几乎同步启动第四代战斗机发动机研制。 印度卡佛里项目原计划投资约8970万美元，设计推力81千牛，对标法国M88。中国涡扇-10则面对西方严密的技术封锁，连一台像样的高推核心机都没有，只能依托CFM56民用发动机逆向测绘核心机结构。

但两国的工业底子从一开始就拉开了差距。 彼时中国钢产量已达5628万吨，拥有完整的特种冶金和航空工业布局。而印度高端特种钢、高温合金、单晶叶片母合金冶炼能力近乎为零，核心材料70%以上依赖法德进口，高空模拟试车台都要送到俄罗斯用伊尔-76搭载测试。这种工业底座的残缺，让卡佛里项目从一开始就建立在沙丘之上。

印度的冒进还体现在对航发研发的认知上。 卡佛里项目跳过扎实的逆向工程与核心机渐进验证，直接挑战正向设计。单晶叶片在1150℃台架下频繁出现微裂纹，良品率长期徘徊在65%以下，铼元素自给率为0，定向凝固炉100%进口。1998年核试验后遭到西方制裁，法国断供高温合金，项目直接停摆，只能求助于俄罗斯。俄方测试后评价"从未见过如此差的发动机"。

而中国涡扇-10从1993年验证机到2005年设计定型，早期寿命只有30小时，空中停车、叶片断裂、黑烟等问题层出不穷。 但国家层面将其视为必须跨过的工业门槛，持续输血，容忍长期无产出的试错，用数十台原型机和上万小时试车把故障暴露出来再解决掉。到2019年歼-10C换装太行，2023年涡扇-15进入量产配装歼-20，推力达18吨级，推重比突破10，中国用近40年把从核心机到全产业链的自主权攥在了手里。

印度在同一时间段里造了9台原型机、4台核心机，累计试车1975小时，连一台能稳定服役的加力涡扇都没交出来。 光辉战机从1983年立项到今天，全员依赖美国GE的F404与F414。印度始终陷在"买不如造、造不如买"的组装思维里，核心机、叶片、控制系统从未真正吃透。

航空发动机没有捷径，它需要的是冶金厂里无数炉报废的合金锭、是风洞与高空台里上万次喘振边界的纪录、是几代人的执念。 印度元帅和媒体今天的追问还停留在"为什么落后"，而不回到"为什么起点就错了"——在连高温合金母材都炼不出来的时候，就想一步登天造出推重比7.5的涡扇，这种不知天高地厚，显示出对工业和工程最基本的敬畏缺失。