凯尔特人在今年选中的首轮秀塞纳克来自休斯敦大学，休斯敦大学的主帅桑普森与曾经是巴特勒大学的主帅史蒂文斯非常熟络。

选秀大会之前几个月，两人之间的交谈就很频繁。桑普森说，史蒂文斯看人很准，所以他并不需要过多介绍塞纳克的篮球能力，而是重点谈了球员的性格和职业道德。

选秀之夜，当塞纳克之前试训过的球队（如76人、猛龙和尼克斯）都没有选择他时，桑普森感觉到塞纳克有些沮丧。但这位休斯敦大学的主帅教练告诉爱徒，这个夜晚的结果其实不错。

“我说：‘克里斯，我很高兴那些球队没选你。’”桑普森说，“然后当波士顿选中他时，我说：‘他们相信你，克里斯。你去了正确的球队。’布拉德·史蒂文斯是世界上最好的篮球人之一，而我对主帅乔·马祖拉也印象非常深刻。”

桑普森告诉塞纳克，凯尔特人过去十年依靠霍福德这类能拉开空间的大个子取得了成功，并称赞波士顿培养人才的能力。

“最好的球队之所以有最好的文化，是因为这些事情很重要，”桑普森说，他在2008年担任马刺顾问时也看到了同样的品质，“工作态度、不断进步这类看似小事，其实都是大事。”

“我不知道佩顿·普里查德在其他地方是否也能成为出色的球员，但他在波士顿做到了，我不认为这是巧合。杰森·塔图姆到哪里都会很出色，但其他一些球员可能就不行。我觉得克里斯可以在这里得到发展。”

桑普森介绍称，塞纳克刚到休斯顿时，还是一块未经打磨的璞玉。当时并不确定他更适合打大前锋还是中锋，但由于队友约瑟夫·图格勒（2024-25赛季全国亚军阵容的首发内线）回归，美洲狮队最终把他安排在了大前锋位置。

身高6英尺11英寸（约2.11米）的塞纳克上赛季三分命中率为33.3%，但桑普森认为他的出手动作和手感都不错，未来命中率会更高。最让桑普森感到欣慰的是，即便投篮失手，塞纳克在拼抢篮板等方面的努力和专注也从未受到影响。

“这对他的未来是个好兆头，”桑普森说，“克里斯将来会成为一名37%-39%命中率的三分射手。他的出手动作很好，球离手时的旋转和弧线都不错，而且他很勤奋。”

桑普森承认自己有时对塞纳克要求很严，强调要把细节做到完美。有些离成为NBA球员只差几个月的青少年，面对这些挑剔的批评会不以为然。但桑普森说，塞纳克总是直视他的眼睛，认真吸收建议和批评，哪怕话说得很重。

“他只会说：‘教练，是我的错，是我的错，我会努力做得更好。’”桑普森说，“他这样说了10个月……他是我希望能多带几年的那种球员。但我很高兴他得到了这个机会，因为他配得上。”

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