接诊长期卧床的老年患者，心底常会生出一份难以言喻的沉重。不少家属存在一个误区：认为卧床静养，能减少气血耗伤，是在“养身体”。可时日迁延，患者却日渐羸瘦，精神萎靡、纳食减退，甚者呼吸浅弱，身体一点点垮下去。中医所言久卧伤气，恰是这类患者常见的病机。人之生机，有赖气机周流全身。脾主四肢肌肉，适度活动方能助脾气升发，推动气血化生。若长期卧床不动，脾的运化如同停滞死水，气机壅滞、运化失司。脾气亏虚，肌肉失于气血濡养，便会消瘦萎软、乏力难支；清阳下陷，无以布达头目，故患者头昏沉、气短懒言。不少长期卧床老人还会出现特殊的虚热表现：体温监测无明显升高，但自觉周身烘热、心烦，口渴却不欲饮水。家属常误以为是感染发热，完善相关检验却无明显感染证据。此多属气虚发热。久卧耗伤元气，中气下陷，阴火上乘，遂成虚劳之热。对于这类因久卧耗气而逐步虚衰的患者，单纯依靠输液、吸氧，难以扭转中气下陷的根本病机，需着力升提下陷之脾胃清阳。临床我常选用补中益气汤。黄芪、党参、白术、甘草健脾益气，固护本源；当归养血和营；陈皮理气消滞，令补而不壅；升麻、柴胡用量宜轻，却如提挈之手，升举下陷清阳，助气机恢复正常升降。气机流转，虚火得敛，气虚所致烘热心烦便可随之缓解。但我常跟家属强调：方药虽可升提元气，却不能替代活动。只要患者病情许可，定时翻身、床上被动/主动活动四肢、间断坐起，或是推至户外沐浴日光，都优于终日平卧。久卧伤气，并非虚言。日积月累的卧床，会持续耗散一身元气。在病情允许范围内适度活动，推动周身气血流转，才是顾护老人生机的根本。

——杏仁郎中