公牛受孕率（SCR）是许多奶牛饲养者的重要考虑因素。

公牛的SCR每提高一个点，表明其精液的受精率比SCR为零的公牛高1%，而SCR下降一个点则相反。图1显示了荷斯坦公牛基因组时代SCR的分布情况。可以看到父系繁殖能力有很大的差异，大多数公牛的范围在-2到+3之间。

图1.公牛SCR的分布情况

相比于优先使用SCR较高的公牛，避免负的异常值也许更重要。最糟糕公牛的SCR为-23%，但很少见。公牛站不会故意出售这种损害双方利益的精液。他们仔细筛选，识别任何异常，并确保出售产品具有可接受的繁育能力。

遗憾的是，偶尔会有公牛精液在显微镜下看起来品质很好，但由于未知的原因母牛受孕率低。一旦公牛精液的受孕能力被发现明显低于正常，它的精液就会停售。在某些情况下，公牛站可能会采取一些措施，比如提高精液中的精子数量进行弥补。

不完全是遗传原因

在选择公牛时，我们考虑的几乎所有性状都是遗传性状，大多数以预测传递能力PTA形式表示。SCR是一个例外，实际上指的是一种表型。基因组检测会告诉我们公牛的儿子的生育能力。虽然我们希望随着时间的推移提高公牛的生育能力，但在购买精液时，让母牛受孕的能力才是牧场更关注的问题。

除了遗传潜力之外，还有许多因素影响公牛的精液繁殖能力。年龄会有很大的影响，如图2所示，随着公牛的成熟，SCR趋于上升，通常在4到5岁时SCR达到最高。值得注意的是，年龄的影响已经被纳入了SCR的评估。换句话说，一头SCR为+1的年轻公牛的精液比一头SCR为负的成熟公牛的精液具有更高的繁殖能力。

影响公牛繁殖能力的其他因素包括营养和精液处理技术，如性控，相比普精受孕率是否有明显下降。有证据表明，性控与普精相比，一些公牛精液的受孕能力下降严重，而另一些公牛则相反。不幸的是，你不能仅仅通过查看SCR来确定这些信息。

公牛的年龄和性控精液的质量也有关系。一头年轻公牛的精液产量可能不足以满足需求，因此公牛站不太可能对其精液进行性控处理。对于性控精液处理的公牛，年龄通常接近3岁。年龄对性控精液的影响在一定程度上影响图2中的数字，并且从年轻公牛到成熟公牛的真实差异可能比这些数据所展示的要大。

图2.公牛年龄对SCR的影响

仍然有选择潜力

遗传和其他因素都会影响SCR，但这并不意味着遗传不重要。事实上，如果我们想提高公牛的繁殖能力，遗传选择起着重要的作用。丹麦最近发表在JDS上的一项研究提供了与精液质量的遗传选择潜力有关的有趣结果，其中的年龄效应与图2所示的相似。从公牛青春期到20个月龄左右，精液质量稳步提高，然后相对稳定。

他们还表明，精子浓度和活力等精液质量性状的遗传力随着年龄的增长而变化。一岁以下的公牛的遗传力通常高于18个月龄大的公牛。

我觉得这个结果很有趣，因为基因组选择的一个作用是年轻公牛的精液应用。这意味着我们可以将精液质量选择的努力集中在公牛年轻时，并有可能减少一头公牛年轻时和年长时的SCR差距。年轻公牛和年长公牛的精液产量性状之间没有很强的遗传相关，因此在公牛年轻时对精液品质性状进行选择将不会影响其年长以后的精液品质。

研究人员调查了精液质量性状，而不仅仅是SCR。我不确定我们是否需要对精液活力这样的性状进行全国性的基因组评估，因为大多数生产者感兴趣的是公牛的女儿的表现如何，而不是儿子的潜在精液生育能力。相反，精液质量性状可以在公牛培育计划中进行内部选择。精液质量的提高将反映在更高的SCR上，生产者可以间接地从基因上选择精液质量。无论精液质量是否成为常规遗传选择的一部分，SCR都是旨在提高牛群繁殖表现的牧场的重要性状。