《封神榜》源自一本明代神魔小说《封神演义》，目前已知最早的《封神演义》版本，是明代万历年间金阊舒载阳刊本，很遗憾的是原本现在国内没有，藏于日本内阁文库。

关于姜太公斩将封神，可以上溯至武王伐纣之后，姜尚作为功臣，分封于齐国，设立八神主的历史。作为《封神榜》而言，它是《封神演义》一书的书眼和导线，实际上是一张关于昊天金阙的神职岗位组织架构表，附带了一份就职人员名单。

提到《封神榜》，脑海里首先回荡的就是毛阿敏的歌声，去电影院看乌导的《封神》，旁边的一对情侣，全程讨论了关于封神的背景资料，听得云里雾里，真伪掺半三七开都不到。好在电影也改编了不少，权当新故事看吧。

虽然一部浩大的《封神演义》，关于《封神榜》，第一回《纣王女娲宫进香》中已经初露端倪，这不过是作书者的创作技巧，以此吊人胃口。其中提到

“二位殿下殷郊、殷洪来参谒父王。那殷郊后来是“封神榜”上“值年太岁”，殷洪是“五谷神”，皆有名神将。”

提前把纣王两个儿子的未来去向和神职岗位略略向读者透了个底。然后笔锋一转，直接引入女娲娘娘宫中暴怒，张挂招妖幡引来轩辕坟三妖，许下正果承诺，令它们蛊惑帝王，断送成汤江山。

至于《封神榜》的来历，延迟到了第十五回《《昆仑山子牙下山》》，为的是本书第一男主姜太公出世，由作者话外代言的形式进行了介绍，来看：

“话说昆仑山玉虚宫掌阐教道法元始天尊，因门下十二弟子犯了红尘之厄，杀罚临身，故此闭宫止让。又因昊天上帝命仙首十二称臣，故此三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神；又分八部，上四部雷火瘟斗，下四部群星列宿，叁山五岳，步雨兴云善恶之神。此时成汤合灭，周室当兴，又逢神仙犯戒，元始封神；姜子牙享将相之福，恰逢其数，非是偶然。”

这段话可谓全书因果的总起，其他还有一些关于《封神榜》的零散信息，分散在全书各个关键节点上，由封神世界的几位大神口中道出。

首先是，玉虚宫门下十二弟子犯了红尘之厄。

为什么会“犯了红尘之厄”，在第十三回《太乙真人收石矶》中，太乙真人对石矶娘娘说，

“因吾辈一千五百年不曾斩却三尸，犯了杀戒，故此降生人间，有征诛杀伐，以完此劫数”，

太乙真人也是玉虚宫十二金仙之一，他的话这算是对“红尘之厄”的一个提前解释，就是说他们这十二个人，苦心修炼了1500年，还未能消灭掉体内的三尸神，遇到了瓶颈期，因此不能达成正果，只有通过完成杀劫，才能消除这个修仙的障碍。

那么“三尸”又是什么呢？

三尸，又叫“三尸神”或“三尸虫”，属于典型的道家概念。道教认为，人的身体内天然存在三个神灵，居住在上、中、下三个丹田中，统称为“三尸”。这里的尸，可引申为“神主”的意思。

据说，这三尸神各有名称，三尸皆姓“彭”，上尸名"踞"，中尸名"踬"，下尸名"跻"。根据古籍《抱朴子·微旨》的解释，

"身中有三尸，三尸之为物，虽无形而实魂灵鬼神之属也。欲使人早死，此尸当得作鬼，自放纵游行，享人祭酹"。

说这三个家伙，实际上就是人体内的三个阴魂，禁锢在人身体里不得自由，于是天天盼着宿主早死，它们才能“放纵游行，飨食人祭拜”，为了达到这个阴险的目的，它们每个人都有一个小本子，"每到六甲穷日"，定期上天去拜访司命，报告宿主的行动罪错，以此达到尽快给宿主减寿的目的。

单纯打小报告也就罢了，这三个家伙还有“钓鱼执法”的恶劣行径。据《酉阳杂俎》记载，三尸各有诱惑人犯错的法门，

"一居人头中，令人多思欲，好车马"；"一居人腹，令人好饮食，恚怒"；"一居人足令人好色，喜杀"。

除了内心生错，还对身心造成损伤，据《中山玉柜经服气消三虫诀》记载，

“虫有三名，伐人三命，亦号三尸。一名青姑，号上尸，伐人眼，空人泥丸。眼暗面皱，口臭齿落，鼻塞耳聋，发秃眉薄，皆青姑之作也。二名白姑，号中尸，伐人腹，空人脏腑。心旋意乱，肺胀胃弱，气共伤胃，失饥过度，皮癣肉焦，皆白姑之作也。三名血姑，号下尸，伐人肾，空人精髓。腰痛脊急，腿痹臀顽，腕疼经瘦，阴萎精竭，血乾骨枯，皆血姑之作也。”

所以说，这三个尸虫，不停的教唆宿主犯下各种大小错误，还是人们身心致病的根源。有这三个家伙在体内作怪，每天每时每刻监视、告密、教唆、破坏等种种恶行，促使宿主在修炼的过程中犯错。这让玉虚宫的十二金仙苦恼不已，又无可奈何。

这种拿着小本本的神灵，在其他宗教系统也有存在，据佛教典籍《吉藏无量寿经疏》的说法，每个人与生俱来的有两位“俱生神”，分别坐在人的两个肩头，记录每天所做的善恶之事。这也罢了，只不过佛教“俱生神”只是单纯记录，道家这三个“嚼舌鬼”还有促人短寿的阴损目的，巴不得宿主早死。人一死，它就能卸掉差使，自由自在享受香火祭拜。这比佛教的俱生神更为恶劣。

修道之人都求长生，而三尸的行径则目的相反，所以包括玉虚宫十二金仙在内的所有仙人，修行的目的之一，就是要去掉身体内的三个“嚼舌鬼”。为此道家还专门发明了一种修行方式，称为“守庚申”，据说“以庚申日，彻夕不眠”，能够把三尸神直接憋死在体内。

有了这三个小祖宗，即便玉虚宫十二金仙不停的修善积德，辛苦练功，服食丹丸，也架不住三尸神频繁的上天，两个月一次找司命之神打小报告，抵消积累的功果。

“故求仙之人，先去三尸”，按照《封神演义》的观点，只有斩断三尸才能成就大道。所谓“一千五百年未斩三尸”，也就是说，用了一千五百年时间，也不能把净化自己的思想，把肮脏的杂念私欲从体内剥离出去。

而十二位仙人把三尸神憋在体内1500年，既看不惯它们，又干不掉它们，而三尸为了促成老家伙们早早归天，则加倍的各种小动作、小报告。在不停的博弈斗争中，终于还是沦陷在它们手中，在神仙体内憋疯了的三尸小虫们，终于让神仙走火入魔犯了“杀劫”。神仙开杀戒，会极大的扣除修行功果，甚至将以前的功业全部抵消殆尽。而此时无巧不巧，适逢商纣气数已尽，所以仙人们的“红尘之厄”便与人间的权力更迭联系起来，人间帝王借此改朝换代，神仙借此“完成劫数”。

这个“不能斩却三尸”的问题，属于自己的学习没毕业，“杀劫”这个劫难，比单纯破戒更可怕，说白了就是一千五百年还是心不静，搞不好就要前功尽弃，就连玉虚宫的掌教元始天尊也没有好办法解决，他只能采取“闭宫止让”方式，就是停课关门，让学生们放假消化理论，在红尘中实践历练，想办法解决自己的问题。

另外一个问题，是昊天金阙极度的缺少神职人员。

与八景宫、玉虚宫、碧游宫并存的，还有另外一个神仙系统，就是昊天金阙，他的主宰是“昊天上帝”。

这个昊天上帝，与后来民间广为人知的玉皇大帝又有什么关系么？他们本不是一家人。古籍《周礼·春官·大宗伯》载，

“以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日、月、星、辰，以槱燎祀司中、司命、风师、雨师。”

“禋祀”，是古代祭礼的一种形式，专门用来祭祀上天神主昊天上帝，大概是先堆积柴火，点燃升烟，已达帝听，再在火上焚烧猪牛羊、玉帛等牺牲礼器，以此换取上天的垂怜照拂。

在《大明宪宗孝纯皇帝实录·一百五十六卷》中，有时任户部尚书兼翰林院学士商辂的一份奏折，其中陈述了关于皇家祭祀的事情，其中提到宪宗皇帝在岁祭上天的同时，又“于宫北建祠，奉祀玉皇”，这个行为“稽之于古，未为合礼”，明确指出不符合古代礼制。最终皇帝采纳了大臣的意见，“命拆其祠，祭器等件送库收贮”。

这里明确了昊天上帝和玉皇大帝的区别，一个是源自自上古至今的祭祀传统，享受的是自周天子以来数千年的国家祭礼，另一个则是出自民间信仰，最终通过道教的传播，逐渐抬升神格成为天地主宰，两者出身来历皆不相同，不能混为一谈。

话说最初在天庭中，能够履职的无非是日月星辰、风雨、司命诸神，而上天需要监察、完成的事项太多，昊天上帝认为神职人员不够用。他大约也听说了玉虚宫十二金仙“一千五百年”的尴尬，突发奇想，反正也消灭不了“三尸”成不了大罗正果，变通一下，可以让这十二位仙首到天庭供职，于是就有了“命仙首十二称臣”的意思。这个意思，遭到了从玉虚宫教主至十二金仙的一直抵触。

这里还要解释一下，中国的神话体系中，虽然统称“神仙”，其实“神”和“仙”还是有区别的，这也不是说“神”的资格阶层就一定比“仙”低一等。

按照道家典籍《抱朴子》的说法，神，是先天自然存在的灵体，也就是出于盘古开创天地之先，就已经存在的真神，属于

神是先天自然之神，是出于天地未分之前，也称先天之圣，是先天就存有的真圣，按《抱朴予》的说法，“常无心於众烦，而未始与物杂”，是属于“玄道”一类。《太平广记》也说，“若谓是神灵异类，则非可学也”，这是不可以通过学习达到的境界。这一类“先天之神”就是日月、司命、昊天上帝那一种，他们掌握着天地运行和自然规律的秘密，《封神演义》中的三教教主也属于此类，他们的师父鸿钧道人，书中也有“先有鸿钧后有天”的说法。

仙则是通过后天的努力修行达成的结果，《抱朴子》记载，

“仙人以药物养身，以术数延命，使内疾不生，外患不入，虽久视不死，而旧身不改，苟有其道，无以为难也”。

说的也是通过药物、术数等修行方式，达到超脱自然束缚、长生不死，甚至有各种神通异能的境地。玉虚宫的十二金仙，就是这一类人物。

从通俗来讲，所谓的神，类似今天政府各部门各单位的公职人员，他们维持着大自然和天地宇宙的日常运行，而所谓的仙，则是各种社会民间团体组织的成员，平时没有固定的差事，行为举止的弹性也比较大，可以给神职人员提供意见帮助，也可以优哉游哉不受管束，但是关键时刻也要参与天地宇宙的运行。

天地初分、盘古创世之时，昊天金阙的人手还够用，到了封神时代，上天的岗位分工更加细化，人手就不够用了，按照《封神演义》的描述，龙王敖广到南天门觐见昊天上帝，还要在门口等候，黄巾力士上班后开门放行，可见当时连门卫值守人员也安排不了。

种种原因吧，昊天上帝觉得应当充实人员，但是神职人员必须要有基本的职业道德操守，所以选来选去，他就看上了玉虚宫这个名校出身的弟子，他看中的也不是学习普通的弟子，而是“十二仙首”，也就是学习拔尖、境界最高的广成子、赤精子等几位，当然也可能是三教的“十二仙首”，包括了太上老君、元始天尊和通天教主的弟子。

在昊天上帝看来，既然不能名校毕业“斩去三尸成就正果”，那就直接就业（成为神职人员）也不错，相当于就读了职业学校，可以直接就业找到工作。但是金仙弟子们都自由自在惯了，不想到天上“俯首称臣”受约束，元始天尊也觉得弟子们可以再努力一下。

但是直接拒绝昊天上帝的要求，面子上也过不去，毕竟人间还在他的势力范围，思来想去，三教只好集中开会研究这个人事调整的事情，闭门会商就在碧游宫进行。

会议一定是经过鸿钧老祖同意后召开的，当时在座的，不仅是太上老君、元始天尊和通天教主，还有三教的精英弟子，比如截教的赵公明、三霄娘娘等，相信人教和阐教也有高阶弟子参加讨论。

经过集中讨论和民主评议，会议决定形成一份天庭的组织架构图，并附带人员名单，上面“乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神”，将天庭的各种岗位分列为八个大单位、二十一个序列和八十四个小部门（参考打神鞭三尺六寸五分、二十一节、八十四枚符印），“上四部雷火瘟斗，下四部群星列宿”，把十二人扩充为365人，供昊天金阙驱策调用。

至于谁能上榜，也有个基本原则，就是通天教主说的“有忠臣义士上榜者；有不成仙道而成神道者”，元始天尊说的“根行深者成其仙道，根行稍次成其神道，根行浅薄成其人道，仍随轮回之劫”。

最终的具体执行单位，因为主要是“玉虚宫十二仙首犯了红尘之厄”，所以就由元始天尊具体操办，“此时成汤合灭，周室当兴”，元始天尊就把这个任务交给了姜太公，说他“享将相之福，恰逢其数”。

所以这就是《封神榜》的由来。